金丹、內丹、外丹

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中國古代道家煉丹，分為內丹和外丹。外丹即採用各種礦物、植物等熔煉而成的丹藥，太上老君的金丹即是外丹，多用來治病救人，提升修行。
道家內丹術所修成的金丹，即為內丹。修煉內丹即把人體作爐鼎以體內的精、氣作藥物，用神燒煉，道家認為使精、氣、神凝聚可結金丹，夜間如晝，隔牆見物，預知人事；結成聖胎即可脫胎換骨而成仙。
自古以來金丹大道一直密不外傳，只在宗門師徒之間秘密傳授。到了近代氣功，則大多藉用金丹大道名詞速修，對於金丹的要求越簡單，體泰神悅，行步輕捷，面色生光，胸口修煉出氣團、發熱、跳動，初定中在丹田看到各色光的景即視為結金丹。