安乐死是许多国家争论已久的问题,由于它牵涉到了道德跟个人意志等各个层面,长久以来都很难做出一个确切的结论。一位苏格兰女子就顺应重病母亲的愿望,公开了她与病魔奋斗的痛苦模样,希望政府未来能允许安乐死的执行。
▼68岁的芙萝拉(Flora Lormier)在20岁就罹患了多发性硬化(Multiple Sclerosis),它会导致她的神经逐渐退化,并陷入瘫痪。过去两年里,她的病情突然急剧恶化,痛苦万分的她也向家人提出了请求:“拜托让我死!”
▼可怕的疾病让芙萝拉形容枯槁,全身瘦骨嶙峋。她跟失明的先生结婚了51年,育有3个孩子,他们都竭尽全力地照顾她,却不得不眼睁睁看见芙萝拉的身体一天比一天衰败。
多发性硬化没有任何治愈的可能,患者的寿命也比一般人平均低10岁。在病情最严重的时期,芙萝拉颈部以下全都瘫痪了,她不只一次地拜托先生和孩子让她死亡,最后终于在去年12月不敌病魔,离开了人世。
▼她的女儿崔西(Tracey Taylor)和其他家人都心痛无比,但他们还是希望能完成母亲生前的宿愿,推动安乐死法条的执行,避免更多人像芙萝拉那样承受那么多痛苦,因此公开了芙萝拉生前最后的照片。
▼崔西说:“妈妈是在万分痛苦中病逝的,这是种折磨,绝对是。我们都围绕在她的身边,看著她死去,但她走得并不平静安详。”她表示人们都应该看看母亲的照片,并正视安乐死的权利,“我们没有办法帮她摆脱这种痛苦,我们有吗啡跟安眠药,但妈妈希望能终止这一切,我们无能为力。”
崔西形容母亲最后的日子里就像“集中营里的俘虏”,备受残酷的折磨,“为什么人们应该承受这样的痛苦呢?政府应该要看到这点,人们希望有机会可以决定他们什么时候死亡。”
▼芙萝拉的先生也透漏妻子是一个很温柔的人,过去2年里,他每天都会照顾她,但芙萝拉并不想成为他的负担,“她深受护理人员的喜爱,因为她从来不会抱怨。当她的溃疡恶化时,她甚至会对周遭的人道歉。”
▼但妻子的体贴却让先生心痛不已,因为他们没有任何方法可以帮助她,“她在最后几乎无法开口说话,但当她躺在床上时,还是会挣扎地说‘我不想在这里’、‘我明天不想看到你’。”因为芙萝拉不希望再拖累家人了。
在英国现行的法律中,安乐死是违法的项目,他被指涉是“终结某人的生命”或“协助自杀”,在前一项指控中,甚至与谋杀同罪,最高可以判处无期徒刑。
过去20年,英国曾提出一条极具争议性的“协助死亡条例”,它允许医生开致死性的药物给生命仅剩半年的重症病患,病患需要自行投药,来决定最终死亡时间,但英国议会屡屡拒绝了这条法案。
▼安乐死分为“主动”和“被动”的两种形式,主动的安乐死代表有人为的刻意干预,目前荷兰、比利时跟卢森堡都通过了这样的法案,他们认为只要人们神智足够清醒,有显著的痛苦表现,且有求死意愿的话,就可以执行。大多数的主动安乐死是由医疗人员给予镇静剂、肌肉松弛剂等药物,让病患陷入昏迷,然后死亡。
被动安乐死的情况下,则是医生停止给予病患维系生命的药物,让他们逐渐死去,这在瑞士、德国、墨西哥,还有美国五个州都是合法的。目前台湾在2002年通过的《安宁缓和医疗条例》,也允许医师在末期或濒死病患自主意愿下,可以终止或撤除他的维生措施,让病患自然死亡。你是否觉得应该要有更多国家开放安乐死呢?