(檳城13日訊)正當國內大道先後宣佈調漲過路費之際,自1985年通車至今的檳城大橋,在這30年來依舊維持原價,當中到底有何“奧秘”?
瞭解上述情況的其中關鍵人物,包括了檳州前首席部長丹斯里許子根,他受訪時向星洲日報娓娓道來自檳城大橋私營化後,如何透過聯邦政府斡旋,向大橋公司接洽,使得檳城大橋的使用者,不必面對過橋費調漲的負擔。
他說,檳城大橋是在1985年建成啟用的,當時大橋屬聯邦政府管轄。而在他擔任檳州首席部長期間(1990年就任檳首長),獲悉檳城大橋將私營化。
“我當時便向時任財政部長敦達因瞭解私營化的詳情,被告知檳城大橋收費每一年的增幅是6%、每三年起價一次,意味每三年收費調漲大約20%。”
“若以當時為期25年的特許經營權合約,過橋費最終將漲至40令吉。”
車流量急速增何須賺更多
許子根說,當時檳州國陣在1990年大選已輸掉14個州議席,如此的私營化模式,檳州國陣隨時會輸掉所有議席。
“我當時極力反對,也向時任首相敦馬哈迪醫生反映,何況當時檳城大橋車流量急速增加,何須要賺取更多呢?”
他當時建議,若真的必須調整收費,漲幅應以通貨膨脹的巴仙率計算,即每年漲幅2%,然後每5年起價一次,如此計算下去,30年後的大橋收費,也只是大約14令吉。
就這樣的,聯邦政府與私營公司經過一輪商議後,大橋特許經營權合約便此拍板定案。
三度向中央斡旋
延長期限換不漲路費
許子根說,在特許經營權合約生效後,大橋公司原計於1998年便可調漲過橋費,但當時正臨金融風暴,因此他再次向聯邦政府反映,人民生活已相當困苦,大橋公司不應調高收費,何況,當時大橋公司也賺錢。
結果,在聯邦政府接洽大橋公司後,當年大橋公司並沒有調漲過橋費。
接下來一次的調整收費是2003年,許子根說,2001年與2002年期間發生了911恐怖襲擊、全球電子業下滑等,檳州經濟也面對危機,加上2003年爆發非典型肺炎沙斯(SARS)事件,他再次向聯邦政府作出同樣的要求,希望大橋收費維持原價。
“第三次的調整收費是2008年,我在2007年時,向中央政府說,大選隨時會到,希望當局考慮到人民的生活情況,別提高過橋費。”
2008年大選後,許子根退位,惟那年的過橋費也沒有調漲。他相信檳城大橋是國內唯一在過去30年來,沒有調高過路費的私營化大道。
另外,根據新聞資料顯示,檳城大橋的7令吉過路費雖然保持不變,但檳城大橋所屬公司,即南北大道公司獲准延長檳城大橋特許經營權合約期限至2038年。
(星洲日報/報道:陳雲清)