因為要送孩子去樟宜機場搭飛機，我在短短3天里駕車去了新加坡2趟，一次是在國慶日，另一次就在前天。
國慶日那天適逢星期六，我們早上就開車出門，一路上，車輛沒有預期的多，但騎乘摩哆車前往島國工作的上班族還是不少，看著在兀蘭關卡前一輛挨一輛等著通關的摩哆車騎士，我心裡想，現在新元兌馬幣的匯率這麼高，這些在新加坡工作的大馬人，無疑是幸運的一群。
前天是星期一，這次我們送機後從機場啟程回家時，已是晚上8時左右，老天下起了大雨，途中又有交通意外發生，造成交通大堵塞，長長的車龍看不到盡頭。在離開兀蘭關卡五六公里處，開始出現密密麻麻的摩哆車陣，雨愈下愈大，摩哆車卻沒有停下來，只見騎士們一個個冒著滂沱大雨，向著關卡的方向直奔而去，因為長堤的彼岸，才是他們的家；家，畢竟才是最溫暖的。
看著這些雨中奔波的身影，我不再覺得他們是幸運的了。想起上世紀70年代自己在新加坡打拼的日子，想起自己也曾冒著風雨在長堤上奔波的歲月，我不禁感慨：出國賺錢，是要付出辛苦的代價的啊！
這些日子來，馬幣趨軟，新元挺升，新元兌馬幣的匯率屢創新高，上升到1新元約兌2.6令吉的價位。很多人都因此而對那些在新加坡工作的朋友羨慕不已，覺得他們賺新元花馬幣，實在是太幸運太幸福了，殊不知每天起早摸黑，冒風冒雨甚至冒險的打拼生涯，其實一點也不輕鬆好過。
每天從新山騎乘摩哆車前往新加坡工作的大馬人到底有多少，馬新官方從來就未曾提供過一個準確的數字，一般的說法是人數逾萬。總之，每天早晚上下班尖峰時間，新柔長堤兩岸關卡前，摩哆車便會蜂擁而至，有如萬馬奔騰，蔚為奇觀，令很多第一次看到如此情景的外國朋友也為之驚嘆。
新柔長堤是一條承載著馬新歷史的通道，它既見證了馬新兩國分分離離的政治恩怨，也目睹了兩岸的諸多變化與發展。單是每天奔波於長堤上的騎士們身上必攜帶的兩國貨幣的演變，就足以說明，過去四十多年來，兩國在政治和經濟上的分歧與改變，是如何之大。
回顧歷史，1963年，新加坡和砂拉越及沙巴，與馬來亞合組成馬來西亞聯邦，但僅僅2年之後，新加坡就退出大馬宣告獨立，但當時她並未發行自己的鈔票，仍然沿用馬幣。直至1967年6月12日，新加坡才發行自己的鈔票。
我還記得，第一套新加坡鈔票，是以“胡姬花”為主要圖案，幣值比馬幣小，1新元約兌馬幣9角（90仙）。那些年的新加坡，貨物比大馬便宜，所以新山人總是利用晚上或星期日前往彼岸的兀蘭鎮購物，每次回來，都是大包小包，裝滿了衣服、食品和水果，通關時還得“東藏西躲”，千方百計想避免被抽稅。
如今，一切都變了。新山變得欣欣向榮了，新加坡更是搖身變成了亞洲四小龍，新元也成了本區域一枝獨秀的貨幣，兌馬幣的價位節節上升，立竿見影的影響就是，在新山添油、購物、吃喝玩樂，甚至買房產置業，對新加坡人而言，全都是“cheap”、“cheap”、“cheap”，受惠的商家心中竊喜，但小市民卻埋怨物價和屋價都被炒高了。更無奈的是，到了新加坡，我們才知道我們的錢小，不敢輕易花錢，那兩天在樟宜機場，本想建議孩子拿行李去“打包”，以策安全，但一看到到“SGD15”的收費，想到兌成馬幣還要乘以2.6，我就打退堂鼓了！（星洲日報／若有所思‧作者：林明華‧《星洲日報》執行編輯）
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发表于 4-9-2013 11:13 AM
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