平氏霸業之創始者

織田信長

平氏霸業之創始者

平清盛傳

平清盛，平安時代末的名將，後世通稱平相國，元永元年(1118)生於京都。平忠盛之長男，桓武平氏之流。平安時代是以藤原氏為首的貴族支配時代，由於十世紀的地方大亂，藤原氏的威信急速下降，地方上的豪族、莊園名主等為了保護土地及財產而武裝起來，形成日後武士階級興起的遠因。清盛之父忠盛，由於貴族力量不振，加上忠盛於瀨戶內海討平海賊有功，受到朝廷的恩賜賞識；而且由於向鳥羽天皇示好，使平氏的勢力得以壯大。
由於有父親的庇蔭，清盛於十一歲元服時受封從五位下左兵衛佐，給予出入院殿的權力。同時，忠盛積極發展與宋的貿易，使平氏於西國建立鞏固的根據地。由於成為了院的近臣，忠盛等平氏宗親與天皇御家及攝關藤原氏結親以便安插親信，另外又於地方廣佈勢力，自此平氏開始全盛時期，但真正得勢的是在清盛時。

自後三條天皇以來的院政於十一世紀後半期出現問題，與以藤原氏的貴族漸漸對立，雙方都開始招攬武士力量以備不時之需。這時的清盛因父蔭而不斷升官；天承元年(1131)，清盛進封從五位上，保延元年(1135)正五位下，到了二十九歲時，進至正四位下安芸守，之後於仁平二年(1152)兼任中務大輔；翌年一月，忠盛死，清盛成為平氏的族長。

與此同時，天皇間出現爭變，保元元年(1156)，鳥羽法皇御崩，其子崇德上皇與鳥羽法皇扶植的後白河天皇對立，朝廷也因此分為兩派，崇德上皇與近臣藤原賴長欲推翻後白河天皇，天皇接報後，與關白藤原忠通、信賴等策劃反擊。兩方都分別招募源平二氏的武士準備一戰，七月十一日凌晨，清盛與源義朝率兵包圍上皇黨，並火燒白河殿，引發京內亂變，至上午，上皇派的藤原賴長、源為義等被殺，崇德上皇被擒，流放讚歧，天皇得回大權，史稱「保元之亂」。

是次亂事為日後武家干政埋下伏線，也開始源平之間的又一次爭亂。由於平亂之後，清盛受封為從四位下並成為播磨國主，源義朝對天皇行賞清盛過多而不滿，平治元年(1159)，義朝與信賴乘清盛於京外，攻打親平氏的藤原信西，並收押後白河上皇及二條天皇，清盛得知後，立刻回京舉兵，並先搶回上皇及天皇，然後攻打並於六條河原之戰全殲義朝勢，後把義朝一族誅殺，史稱「平治之亂」。亂後，源氏一族沒落，族人也四處逃走，但平氏未有一舉消滅整個源氏勢力，為日後帶來後患。

由於平亂有功，清盛晉為從三位參議，通稱相國，永曆二年(1161)進為權中納言兼位檢非違使別當，翌年封至從二位，抑制了當時想親政的後白河上皇，同時平氏一族也得到升官。兩次亂事後，天皇家與攝關家的威望及力量大減，清盛乘勢開始引進平氏一族任職以控制朝廷。

永萬元年(1165)七月，二條上皇崩，興福寺及比叡山延歷寺互相爭奪皇墓前立匾而引發大爭。兩方都希望拉攏清盛，但清盛在此事中未有正確的處理，反而指摘兩寺為「大逆不道」，使兩寺聯合攻擊平氏的機構，清盛一怒之下施行鎮壓令，從此寺院與平氏的關係永遠的惡化，轉而支持反平氏的活動。但此事對清盛未有即時性的影響，而且清盛卻不斷的升官至權大納言兼兵部卿，領有安芸等國。

清盛明白到，若要保護平氏的利益，必須靠攏天皇家，所以開始聯姻政略，先後把宗女嫁與天皇家及攝關家藤原氏，十一月，進為正二位內大臣兼東宮大夫，翌年更升為從一位太政大臣，成為武家的第一位獲得此榮譽，可謂一人之下，萬萬人之上，開了武家執政的開端。

成為太政大臣之後，清盛於京內設立六波羅所為政治機關，又清除反動勢力，把關白以下幾十位反平氏公卿官員免職，同時安插平氏一族諸人位列公卿，院殿上人三十餘人，更把其族廣派到各國為國主。

雖然位極人臣，但清盛旋因染病而退出太政大臣位而出家，法號淨海，把部分權力交予長男重盛。承安元年(1171)，由於平氏的權勢是倚重天皇，為使政權正當化，清盛於把其女德子嫁與高倉天皇，翌年為后。由於平氏勢力急速膨脹，令到其他貴族及法皇非常不滿，安元三年(1177)，院殿近臣藤原成親等在後白河法皇的默許下合謀推翻平氏勢力，但其中成員多田行綱向清盛告密而結果除法皇外者被殺或被流放，但清盛為了警戒法皇，於治承三年(1179)以關白藤原基房謀反及法皇私吞平氏土地為由上洛，將法皇幽禁及停止院政，但因高倉親王聯合源賴政及奈良僧兵等出兵討伐，清盛不得不重開院政，亂事才得以平息。

但剛巧，高倉上皇因體弱以讓位予不足三歲的皇太子為安仁天皇。作為天皇的外祖父，清盛開始重新得勢，藉著設立「政所」結合諸系平氏，使力量強化而繼續各全國擴散勢力，全國六十六國中，平氏控制了三十多國，佔有全國五百多個莊園，於九州，更是控制四分之一的田產；各國的國司也大多由平氏一族所持，院、廷皆為平氏所控制，難怪當時的大納言平時忠大放狂言道：「出入朝堂者，捨平氏其誰？」，加上，清盛加強與宋的海貿，帶來龐大經濟收益，使平氏真正進入了最盛期。

不過正正在全盛期，平氏也踏進了衰退的路途。清盛為了加強平氏的統治，設立了名為「禿童」的秘密機構，實行恐怖政治，使平民非常不滿及憤怒，另外，原本支持平氏的地方武裝勢力因平氏的驕恣及不斷的欺壓而開始糾結寺僧反抗。

但是平氏一族對諸潛伏危機未有發覺，卻沉迷於貴族式生活，終日寫詩作文。對於京內的叛亂雖一一平息，但京外地方已組織一連串的反平氏抗爭，治承四年(1180)，以仁親王再次聯合源賴政攻打平氏，而於平治之亂時流放伊豆等地的源賴朝、源義仲及源義經等的源氏一族於各地結合地方武士團先後起事，寺院僧兵也起而響應，終引發全國性戰爭。

清盛有見及此，首先於十二月平定寺院勢力，並在下達源氏追討令的同時決定遷都至西國的福原以為後著，但卻遭到貴族的強烈反對，平氏終陷入被孤立的局面，清盛唯有全力討平源氏等勢力，並成功於石橋山等戰屢敗源賴朝，但卻打擊不到反平氏的力量，反而增強了反平氏眾的決心，與此同時，九州、四國一帶的諸豪族也起兵「勤王」，清盛於治承五年(1181)派平維盛、知盛及忠度領二萬餘為東征軍，討伐源賴朝，但由於平氏一族已過慣平穩生活，驕生慣養，根本不能一戰，最後於富士川之戰大潰敗，清盛得知戰敗後，於同年閏二月四日憂憤而死，結束其看著平氏由起至盛、由盛至衰的傳奇一生。

平家軍於清盛死後由次男宗盛承位，但已起不了作用，雖屢敗源軍，但仍阻止不到反平軍，加上延歷寺僧兵的加入，更使平軍開始應付不下，並於壽永三年(1184)一月二十日的宇治川之戰大敗，自此失去優勢，平勢轉為被追打，逃至西國瀨戶內海一帶，同年三月二十四日，於壇之浦海戰大敗，自此敗落，餘族更被源賴朝及日後鎌倉幕府追殺，此時距清盛之死僅僅三年，叱吒日本幾十年的平氏，最終走入了歷史之流。