【古龙作品】楚留香系列（八本）

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第二回 玉带中的秘密(5)

　　胡铁花道：“我知道他认得你，所以虽然吃了哑巴亏，也不敢出声，但我却从来也没有见过他，倒觉得他怪可怜的。”

　　楚留香道：“你若知道他是谁，就不会可怜他了。”

　　胡铁花道：“哦？”

　　楚留香道：“你可听说过，东南海面上有一伙海盗，杀人劫货，无恶不作？”

　　胡铁花道：“紫鲸帮？”

　　楚留香道：“不错，那人就是紫鲸帮主海阔天！他一向很少在陆上活动，所以你才没有见过他。”

　　胡铁花动容道：“但这厮的名字我却早已听说过了，你方才为何不说出来？我若知道他就是海阔天，那一拳不把他打扁才怪。”

　　楚留香淡淡一笑，道：“以后你总还有机会的，何必着急。”

　　胡铁花忽又笑了道：“听说海阔天眼光最准，只要一出手，必定满载而归，可说是一等一的大强盗，今天却被你硬扣一顶‘小偷’的帽子，他晚上回去想想，能睡得着才怪！”

　　楚留香笑道：“他脱光时，我本未认出他，但一穿上衣服，我就知道他是谁了。我早已想治治他了，今天正是个机会。”

　　胡铁花道：“但你为何又放他走了呢？”

　　楚留香道：“我不想打草惊蛇。”

　　胡铁花沉吟着，道：“海阔天若是草，蛇是谁？……丁枫？”

　　楚留香道：“不错。”

　　胡铁花点点头道：“此人的确可疑，他本在枯梅大师船上，船沉了，他却在这里出现；他本是去接枯梅大师的，现在枯梅大师却不见了。”

　　楚留香道：“这也是我第一件觉得奇怪的事。”

　　胡铁花道：“金灵芝和华山派全无渊源，却学会了华山派的不传之秘‘清风十三式’，而且还死也不肯认账。”

　　楚留香道：“这是第二件怪事。”

　　胡铁花道：“金灵芝本来是天不怕、地不怕的，但见了丁枫，却好像服气得很，她和丁枫之间，又有什么关系？”

　　楚留香道：“这是第三件。”

　　胡铁花道：“紫鲸帮一向只在海上活动，海阔天却忽然也在这里出现了丁枫既然肯为他解围，想必也和他有些关系。他们怎会有关系的？”

　　楚留香道：“这是第四件。”

　　胡铁花想了想，道：“丁枫一出手就能夹住金灵芝的剑，显然对‘清风十三式’的剑路也很熟悉。他怎会熟悉华山派的剑法？”

　　楚留香道：“这是第五件。”

　　胡铁花道：“他明明知道那是华山派的‘清风十三式’，却硬要说它是峨嵋的‘柳絮剑法’，显然也在为金灵芝掩饰。他为的是什么？”

　　楚留香道：“这是第六件。”

　　胡铁花道：“他的双掌夹剑，用的仿佛是自扶桑甲贺谷传来的‘大拍手’，轻功身法却仿佛和昔年的血影人路数相同，又对华山派的剑法那么熟悉；这少年年纪虽轻，却有这么高的武功，而且身兼好几家的不传之技，他究竟是什么来路？”

　　楚留香道：“这是第七件。”

　　胡铁花揉着鼻子，鼻子都揉红了。

　　楚留香道：“还有呢？”

　　胡铁花叹了口气，苦笑道：“一天之内就遇着了七件令人想不通的怪事，难道还不够？”

　　楚留香笑道：“你有没有想过，这七件事之间的关系？”

　　胡铁花道：“我的头早就晕了。”

　　楚留香道：“这七件事其实只有一条线，枯梅大师想必就是为了追查这条线索而下山的。”

　　胡铁花道：“哦？”

　　楚留香道：“清风十三式本是华山派的不传之秘，现在却至少已有两个不相干的人知道了，这秘密是怎么会走漏的？枯梅大师身为华山掌门，自然不能不管。”

　　胡铁花恍然道：“不错，枯梅大师下山，为的就是要追查‘清风十三式’的秘传心法是怎么会给外人知道的，她为了行动方便，自然不能以本来身份出现了。”

　　楚留香道：“知道“清风十三式”秘传心法的，只有枯梅大师和高亚男，枯梅大师自己当然绝不会泄漏这秘密……”

　　胡铁花断然道：“高亚男也绝不是这种人！”

　　楚留香道：“她当然不是这种人，所以这件事只有一种可能。”

　　胡铁花道：“什么可能？”

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第二回 玉带中的秘密(6)

　　楚留香道：“清风十三式的心法秘笈已失窃了。”

　　胡铁花长长吸了口气，道：“不错，除了这原因之外，枯梅大师怎肯轻易出山？”

　　楚留香沉吟道：“清风十三式既是华山派的不传之秘，它的心法秘笈收藏得必定极为严密……”

　　胡铁花抢着道：“能有法子将它偷出来的人，恐怕只有“盗帅”楚留香了。”

　　楚留香苦笑道：“我也没这么大的本事。”

　　胡铁花也苦笑道：“这件事简直好像和‘天一神水’的失窃案差不多了。”

　　楚留香道：“骤然一看，两件事的确仿佛有些大同小异，其实却截然不同。”

　　胡铁花道：“有什么不同？”

　　楚留香道：“神水宫弟子极多，分子复杂，华山派却一向择徒最严，枯梅大师门下弟子一共也只不过有七个而已。”

　　胡铁花道：“不错。”

　　楚留香道：“神水宫的‘天一神水’本就是由‘水母’的门下弟子保管，‘清风十三式’的剑谱却一定是枯梅大师自己收藏的……”

　　胡铁花道：“不错，要偷清风十三式的剑谱，的确比偷‘天一神水’困难多了。”

　　楚留香道：“由此可见，偷这剑谱的人，一定比偷‘天一神水’的无花还要厉害得多。”

　　胡铁花道：“你想这人会不会是……丁枫？”

　　楚留香沉吟道：“纵然不是丁枫，也必定和丁枫有关系。”

　　他接道：“枯梅大师想必已查出了些线索，所以才会冒那‘蓝太夫人’的名到这里来和丁枫相见。”

　　胡铁花道：“如此说来，她只要抓住了丁枫，岂非就可问个水落石出？”

　　楚留香笑了笑道：“枯梅大师自然不会像你这么鲁莽，她当然知道丁枫最多也只不过是条小蛇而已，另外还有条大蛇……”

　　胡铁花道：“大蛇是谁？”

　　楚留香道：“到现在为止，那条大蛇还藏在草里，只有将这条大蛇捉住，才能查出这其中的秘密，捉小蛇是无用的。”

　　胡铁花沉思着点了点头，道：“枯梅大师现在的做法，想必就是为了要追出这条大蛇究竟藏在哪堆草里，所以她不能轻举妄动。”

　　楚留香笑道：“你终于明白了。”

　　胡铁花道：“但我们……”

　　楚留香打断了他的话，道：“我们也绝不能轻举妄动，因为这件事不但和枯梅大师有关，也和很多别的人有关。”

　　胡铁花道：“哦？”

　　楚留香道：“除了枯梅大师外，一定还有很多别人的秘密也落在这条大蛇的手里，和这件事有牵连的更都是极有身份的人物。”

　　胡铁花叹道：“不错，这件事的确比那‘天一神水’失窃案还要诡秘复杂得多。”

　　楚留香道：“最重要的是，无花盗取‘天一神水’，只不过是为了自己要用，这条大蛇盗取别人的秘密，却是为了出售！”

　　胡铁花愕然道：“出售？”

　　楚留香道：“你想，金灵芝是怎么会得到‘清风十三式’秘传心法的？”

　　胡铁花也不禁动容道：“你难道认为她是向丁枫买来的？”

　　楚留香道：“不错。”

　　他接着又道：“这种交易自然极秘密，丁枫想必早已警诫过她，不可将剑法轻易在人前炫露，但今天她情急之下，就使了出来。”

　　胡铁花恍然道：“所以她一见丁枫，就紧张得很，明明不能受气的人，居然也忍得住气了，为的就是知道自己做错了事。”

　　楚留香道：“正因为如此，所以丁枫才会故意替她掩饰。”

　　胡铁花笑了笑，道：“只可惜他无论怎样掩饰，纵能瞒得过别人，也瞒不过我们的。”

　　楚留香道：“丁枫现在还不知道我们是谁，不知道我们和华山派的关系，也许他还以为将我们也一齐瞒过了。”

　　胡铁花道：“但他迟早总会知道的。”

　　楚留香缓缓道：“不错，他迟早总会知道，等到那时……”

　　胡铁花变色道：“等到那时，他就一定要将我们杀了灭口了，是不是？”

　　楚留香淡淡一笑，道：“你的确还不算太笨。”

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第二回 玉带中的秘密(7)

　　胡铁花冷笑道：“想杀我们的人可不止他一个，现在那些人呢？”

　　楚留香道：“那些人是那些人，丁枫是丁枫！”

　　胡铁花道：“丁枫又怎样，难道能比石观音，比血衣人更厉害？”

　　楚留香叹了口气，道：“丁枫也许不足惧，但那条大蛇……”

　　胡铁花大声道：“你怎么也长他人志气，灭自己威风起来了？……那条大蛇又怎样？难道能把我们吞下肚里去？”

　　楚留香沉声道：“甲贺谷的‘大拍手’、血影人的轻功心法，已都是武林中难见的绝技，‘清风十三式’更不必说了，他们能将这三种武功都学会，何况别的？一个人若能身兼数十家武功之长，这种人难道不比石观音他们可怕？”

　　胡铁花道：“哼！”

　　楚留香道：“何况，能学到这几种武功，那得要多大的本事？由此可见，那条大蛇的心机和手段，也必定非常人能及。”

　　胡铁花冷笑道：“阴险毒辣的人，我们也见得不少了。”

　　楚留香笑了笑，道：“我也不是真怕了他们，只不过能小心总是小心好些。”

　　胡铁花冷冷道：“你若再小心些，就快要变成老太婆了。”

　　楚留香笑道：“老太婆总是比别人活得长些，她若在三十三岁时就被人杀死，又怎会变成老太婆？”

　　胡铁花也笑了，道：“亏你倒还记得我的年纪，我这个人能够活到三十三岁，想来倒也真不容易。”

　　他叹了口气，接着道：“其实我也知道这件事不是好对付的，无论谁只要牵连进去了，再想要脱身，只怕就很难。”

　　楚留香道：“现在牵连到这件事里来的，据我所知，已有‘万福万寿园’、华山派、紫鲸帮，我不知道的，还不知有多少。”

　　胡铁花沉吟着，道：“就算只有这些人，已经很了不得了。”

　　楚留香道：“除此之外，我知道至少还有一个很了不得的人。”

　　胡铁花道：“谁？”

　　楚留香道：“这人现在就在我们身后。”

　　胡铁花吃了一惊，霍然转身，果然看到一个人早就跟在他们后面，他也看出，这人必定很有些来历。

　　这是条通向江岸的路，很是偏僻。

　　路旁杂草丛生，四下渺无人迹——只有一个人。

　　这人穿着件极讲究的软缎袍，手里提着个黑色的皮箱，衣服是崭新的，皮箱却已很破旧。

　　他的人很高，腿更长，皮肤是淡黄色的，黄得很奇怪，仿佛终年不见阳光，又仿佛常常都在生病。

　　但他的一双眸子却很亮，和他的脸完全不相称，就好像老天特地借了别人的一双眼睛，嵌在他脸上。

　　胡铁花笑了。

　　若是别人在后面盯他们的梢，他早就火了，但他对这人本来就没有恶感，此刻远远就含笑招呼着道：“同船共渡，已是有缘，我们能在一个池子里洗澡，更有缘了，为何不过来大家聊聊。”

　　这人也笑了。

　　他距离胡铁花他们本来还很远，看来走得也不太快，但一眨眼间，就已走近了三四丈，再一眨眼，就已到了他们面前。

　　楚留香脱口赞道：“好轻功！”

　　这人笑了笑，道：“轻功再好，又怎能比得上楚香帅？”

　　楚留香含笑道：“阁下认得我，我却不认得阁下，这岂非有点不公平？”

　　这人微微一笑道：“我的名字说出来，两位也绝不会知道。”

　　楚留香道：“阁下忒谦了。”

　　胡铁花已沉下了脸，道：“这倒也不是忒谦，只不过是不愿和我们交朋友而已。”

　　这人抢着道：“我绝非故意谦虚，更不是不愿和两位交朋友，只不过……”

　　他笑了笑，接着道：“在下姓勾，名子长，两位可听过么？”

　　楚留香和胡铁花都怔住了。

　　“勾子长。”

　　这名字实在奇怪得很，无论谁只要听过一次，就很难忘记，他们非但没听过这名字，简直连这姓都很少听到。

　　勾子长笑道：“两位现在总该知道，我是不是故意作状了。”

　　他接着又道：“其实我这人从来也不知道‘谦虚’两字，以我的武功，在江湖中本该已很有名才是，只不过，我根本就未曾在江湖走动过，两位自然不会听过我的名字。”

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第二回 玉带中的秘密(8)

　　这人果然一点也不谦虚，而且直爽得很。

　　胡铁花最喜欢的就是这种人，大笑道：“好，我叫胡铁花，你既认得楚留香，想必也知道我的名字。”

　　勾子长道：“不知道。”

　　胡铁花笑不出了。

　　他忽觉得太直爽的人也有点不好。

　　幸好勾子长已接着道：“但我也看得出，以胡兄你的武功在江湖中的名气绝不会在楚香帅之下……”

　　胡铁花忍不住笑道：“你用不着安慰我，我这人还不算太小心眼……”

　　他瞪了楚留香一眼，板起了脸道：“但你也不必太得意，我就算不如你有名，那也只不过是因为我酒比你喝得多，醉的时候比你多，所以风头都被你抢去了。”

　　楚留香笑道：“是是是，你的酒比我喝得多，每次喝酒，我喝一杯，你至少已喝了七八十杯。”

　　胡铁花道：“虽然没有七八十杯，至少也有七八杯，每次我看见你举起杯子，以为你要喝了，谁知你说几句话后，就又放了下去。”

　　他指着楚留香的鼻子道：“你的毛病就是话说得太多，酒喝得太少。”

　　楚留香道：“是是是，天下哪有人喝酒能比得上你？你喝八杯，我喝一杯，先醉倒的也一定是我。”

　　胡铁花道：“那倒一点也不假。”

　　勾子长忍不住笑了。

　　他觉得这两人斗起嘴来简直就像是个大孩子，却不知他们已发现路旁的杂树丛中有人影闪动，所以才故意斗嘴。

　　那人影藏在树后，勾子长竟全未觉察。

　　胡铁花和楚留香对望了一眼，都已知道这勾子长武功虽高，江湖历练却太少，他说“根本未在江湖走动”，这话显然不假。

　　但他既然从未在江湖走动，又怎会认得楚留香呢？

　　那时那人影已一闪而没，轻功仿佛也极高。

　　胡铁花向楚留香打了个眼色，道：“你说他可曾听到了什么？”

　　楚留香笑道：“什么也没有听到。”

　　勾子长咳嗽了两声，抢着道：“我非但未曾听说过胡兄的大名，连当今天下七大门派的掌门，我都不知道是谁。”

　　胡铁花失笑道：“那我心里就舒服多了。”

　　勾子长道：“当今天下的英雄，我只知道一个人，就是楚香帅。”

　　胡铁花道：“他真的这么有名？”

　　勾子长笑道：“这只因我有个朋友，时常在我面前提起楚香帅的大名，还说我就算再练三十年，轻功也还是比不上楚香帅一半。”

　　胡铁花微笑道：“这只不过是你那位朋友在替他吹牛。”

　　勾子长道：“我那朋友常说楚香帅对他恩重如山，这次我出来，他再三叮咛，要我见到楚香帅，千万要替他致意，他还怕我不认得楚香帅，在我临行时，特地将楚香帅的风采描叙了一遍。”

　　他笑了笑，接着道：“但我见到楚香帅时，还是未能立刻认出来，只因……”

　　胡铁花笑着接道：“只因那时他脱得赤条条的，就像是个刚出世的婴儿，你那朋友当然不会是女的，又怎知他脱光了时是何模样？”

　　勾子长笑道：“但我一见到楚香帅的行事，立刻就想起来了。只不过……我到现在为止，还想不通那颗珍珠是怎会跑到玉带中去的。”

　　胡铁花道：“那只不过是变把戏的障眼法，一点也不稀奇。他一定是从住在天桥变戏法的‘四只手’那里学来的。所以他还有个外号叫‘三只手’，你难道没有听说过？”

　　勾子长道：“这……我倒未听敝友说起。”

　　楚留香笑道：“这人嘴里从来也未长出过象牙来，他的话你还是少听为妙。”

　　胡铁花道：“你嘴里难道就长得出象牙来？这年头象牙可值钱得很呢，难怪有些小姑娘要将你当做个活宝了。”

　　楚留香也不理他，问道：“却不知贵友尊姓大名，是怎会认得我的？”

　　勾子长道：“他叫王二呆。”

　　楚留香皱眉道：“王二呆？”

　　勾子长笑道：“我也知道这一定是个假名，但朋友贵在知心，只要他是真心与我相交，我又何必计较他用的是真名，还是假姓？”

　　楚留香点了点头，并没有再追问下去。

　　别人不愿说的事，他就绝不多问。

　　他们边谈边走，已快走到江岸边了。

　　风中传来一阵阵烤鱼的鲜香。

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第二回 玉带中的秘密(9)

　　胡铁花笑道：“张三这小子总算还是懂得好歹的，已先烤好了鱼，在等着慰劳我们了。”

　　“快网”张三的船并不大，而且已经很破旧。

　　但楚留香和胡铁花都知道，这条船是张三自己花了无数心血造成的。船上每一根木头、每一根钉子都经过仔细的选择，看来虽是破旧，其实却坚固无比，只要坐在这条船上，无论遇着多么大的风浪，楚留香都绝不会担心。

　　他相信张三的本事，因为他自己那条船也是张三造成的。

　　船头上放着个红泥小火炉，炉子旁摆满了十来个小小的罐子，罐子里装着的是各式各样不同的佐料。

　　炉火并不旺，张三正用一把小铁叉叉着条鱼在火上烤，一面烤，一面用个小刷子在鱼上涂着佐料。

　　他似乎已将全副精神全都放在手里这条鱼上，别人简直无法想像“快网”张三也有如此聚精会神、全神贯注的时候。

　　楚留香他们来了，张三也没有招呼。

　　他烤鱼的时候，就算天塌下来，他也不管的，无论有什么事发生，他也要等鱼烤好了再说。

　　他常说：“鱼是人人都会烤的，但我却比别人都烤得好，就因为我比别人专心，‘专心’这两个字，就是我烤鱼最大的诀窍。”

　　楚留香认为无论做什么事的人，都应该学学他这诀窍。

　　香气越来越浓了。

　　胡铁花忍不住道：“我看你这条鱼大概已经烤好了吧？”

　　张三不理他。

　　胡铁花道：“再烤会不会烤焦？”

　　张三叹了口气，道：“被你一打岔，一分心，这条鱼的滋味一定不对了，就给你吃吧！”

　　他将鱼连着铁叉子送过去，喃喃道：“性急的人，怎么能吃得到好东西？”

　　胡铁花笑道：“但性急的人至少还有东西可吃，总比站在一边干流口水的好。”

　　他也真不客气，盘膝坐下，就大嚼起来。

　　张三这才站起来招呼，笑道：“这位朋友方才在澡堂里差点被我撞倒，我本该先烤条鱼敬他才是……你们为何不替我介绍介绍？”

　　勾子长道：“我叫勾子长，我不吃鱼，一看到鱼我就饱了。”

　　张三怔了怔，大笑道：“好，好，这位朋友说话真干脆，但不吃鱼的人也用不着罚站呀……来，请坐请坐，我这条船虽破，洗得倒很干净，绝没有鱼腥臭。”

　　他船上从来没椅子，无论什么人来，都只好坐在甲板上。

　　张三眼睛瞪着他的皮箱——这皮箱放下来的时候，整条船都似乎摇了摇，显见分量重得惊人。

　　勾子长笑道：“我不是嫌脏，只不过我的腿太长，盘着腿坐不舒服。”

　　张三似乎全未听到他在说什么。

　　勾子长笑道：“你一定在猜我这箱子里装的是什么，但你永远也猜不着的。”

　　张三似也觉得有点不好意思了，笑道：“我知道箱子里装的至少不会是鱼。”

　　勾子长目光闪动，带着笑道：“我可以让你猜三次，若猜出了，我就将这箱子送给你。”

　　张三笑道：“我又不是神仙，怎么猜得出？”

　　他嘴里虽这么说，却还是忍不住猜着道：“分量最重的东西，好像就是金子。”

　　勾子长摇了摇头，道：“不是。”

　　他忽又笑了笑，接着道：“就算将世上所有的黄金堆在我面前，我也绝不会将这箱子换给他。”

　　张三眼睛亮了，道：“这箱子竟如此珍贵？”

　　勾子长道：“在别人眼中，也许一文不值，在我看来，却比性命还珍贵。”

　　张三叹了口气，道：“我承认猜不出了。”

　　他凝注着勾子长，试探着又道：“如此珍贵之物，你想必也不会轻易给别人看的。”

　　勾子长道：“但你迟早总有看得到的时候，也不必着急。”

　　他笑了笑，接着道：“性急的人，是看不到好东西的。”

　　鱼烤得虽慢，却不停的在烤，胡铁花早己三条下肚了，却还是睁大了眼睛，在盯着火上烤的那条。

　　勾子长笑道：“晚上‘三和楼’还有桌好菜在等着，胡兄为何不留着点肚子？”

　　胡铁花笑道：“这你就不懂了，世上哪有一样菜能比得上张三烤鱼的美味？”

　　他闭上眼睛，摇着头，道：“熊掌我所欲也，鱼亦我所欲也，若是张三烤的鱼，舍熊掌而食鱼矣！”

　　张三失笑道：“想不到这人倒还有些学问。”

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第二回 玉带中的秘密(10)

　　胡铁花悠然道：“我别的学问没有，吃的学问却大得很，就算张三烤的鱼并不高明，我也先吃了再说，能吃到嘴的鱼骨头，也比飞着的鸭子好。”

　　他忽然又瞪起眼睛道：“你们以为今天晚上那桌菜是好吃的么？菜里若没有毒，那才真是怪事了。”

　　楚留香忽然道：“这罐醋里怎么有条蜈蚣？难道你也想毒死我？”

　　醋里哪有什么蜈蚣？

　　胡铁花第一个忍不住要说话了，楚留香却摆了摆手，叫他闭着嘴，然后就拿起那罐醋，走到船舷旁。

　　谁也猜不出他这是在做什么，只见他将整罐醋全都倒了下去。

　　“这人究竟有了什么毛病了？”

　　胡铁花这句话还未说出来，就发现平静的江水中忽然卷起了一阵浪花，似乎有条大鱼在水里翻跟斗。

　　接着，就有个三尺多长、小碗粗细的圆筒从水里浮了起来。

　　圆筒是用银子打成的，打得很薄，所以才会在水中浮起。

　　胡铁花立刻明白了，道：“有人躲在水里用这圆筒偷听？”

　　楚留香点了点头，笑道：“现在他只怕要有很久听不到任何声音了。”

　　水里听不见水上的声音，只有将这特制的银筒套在耳朵上伸出水面，水上的声音就会由银筒传下去。

　　但他却再也想不到上面会灌下一瓶醋。

　　胡铁花笑道：“耳朵里灌醋，滋味虽不好受，但还是太便宜了那小子。若换了是我，一定将这瓶辣椒油灌下去。”

　　张三叹了口气，喃喃道：“没有辣椒油倒还无妨，没有醋，鱼就烤不成了。”

　　勾子长早已动容，忍不住说道：“香帅既已发现水中有人窃听，为何不将他抓起来问问，是谁派他来的？”

　　楚留香淡淡一笑，道：“问是绝对问不出什么的，但纵然不问，我也知道他是谁派来的了。”

　　勾子长道：“是谁？”

　　楚留香还未说话，突见两匹快马，沿着江岸急驰而来。

　　马上人骑术精绝，马也是千中选一的好马，只不过这时嘴角已带着白沫，显然是已经过长途急驰。

　　经过这条船的时候，马上人似乎说了两句话。

　　但马驰太急，一眨眼间就又已奔出数十丈外，谁也没有这么灵的耳朵。

　　只有一个人是例外。

　　胡铁花自然知道这人是谁，问道：“老臭虫，他们说的是什么？”

　　楚留香道：“那有胡子的人说：‘帮主真的在那条船上？’没胡子的人说：‘只希望……’。”

　　胡铁花道：“只希望什么？”

　　楚留香笑道：“抱歉得很，下面的话，我也听不清了。”

　　胡铁花摇了摇头，道：“原来你的耳朵也不见得有多灵光。”

　　但勾子长已怔住了。

　　他简直想不通楚留香是怎么能听到那两人说话的，非但听到了那两人说话，还看出了谁有胡子，谁没胡子，还能分辨话是谁说的。

　　勾子长简直佩服得五体投地。

　　楚留香忽然又道：“你可看出这两人是从哪里来的么？”

　　胡铁花和张三同时抢着道：“自然是‘十二连环坞’来的。”

　　两人相视一笑，胡铁花接着道：“奇怪的是，武老大怎会到江上来了？”

　　勾子长又怔住了，忍不住问道：“十二连环坞是什么地方？”

　　胡铁花道：“十二连环坞就是‘凤尾帮’的总舵所在地。”

　　勾子长道：“凤尾帮？”

　　胡铁花道：“凤尾帮乃是江淮间第一大帮，历史之悠久，几乎已经和丐帮差不多了，而且行事也和丐帮差不多，正派得很。”

　　勾子长道：“武老大又是谁呢？”

　　胡铁花道：“武老大就是武维扬，也就是风尾帮的总瓢把子。”

　　张三接着道：“此人不但武功极高，为人也极刚正，可算得上是个响当当的好汉子，我若见到他，一定请他吃条烤鱼。”

　　胡铁花道：“你要知道，想吃张三的烤鱼，并不容易，“神龙帮”的云从龙已想了很多年，就硬是吃不到嘴。”

　　张三道：“其实云从龙也并不是什么坏东西，只不过他以为我既然在长江上混，就该听他的话，我就偏偏要叫他看到吃不到。”

　　勾子长道：“神龙帮就在长江上？”

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第二回 玉带中的秘密(11)

　　张三道：“不错，神龙帮雄踞长江已有许多年了，谁也不敢来抢他们的地盘，武维扬就因为昔年和神龙帮有约，才发誓绝不到长江上来。”

　　胡铁花道：“但他今天却来了，所以我们才会觉得奇怪。”

　　勾子长道：“可是……你们又怎知道那两骑一定是从‘十二连环坞’来的呢？”

　　胡铁花问道：“你可看到，他们穿的是什么样的衣服？”

　　勾子长道：“好像是墨绿色的衣服，但穿墨绿色衣服的人也很多呀。”

　　胡铁花道：“他们的腰带却是用七根不同颜色的丝绦编成的，那正是‘凤尾帮’独一无二的标布。”

　　勾子长怔了半晌，长长叹了口气，苦笑道：“你们的眼睛好快……”

　　张三淡淡地说道：“要在江湖中混，非但要眼睛快，还要耳朵长，单凭武功高强是绝对不够的……”

　　突听蹄声响动，两匹马自上流沿岸奔来。

　　马上却没有人。

　　这两匹马一花一白，连勾子长都已看出正是方才从这里经过的，现在又原路退回，但马上的骑土怎会不见了呢？

　　勾子长忽然从船头跃起，横空一掠，已轻轻的落在白马的马鞍上，手里居然还提着那黑色的皮箱。

　　只听耳边一人赞道：“好轻功！”

　　他转头一瞧，就发现胡铁花也已坐到花马的马鞍上，笑嘻嘻的瞧着他。

　　两人相视而笑，同时勒住了马。

　　这时楚留香才慢慢的走了过来，笑道：“两位的轻功都高得很，只不过勾兄更高一筹。”

　　胡铁花笑道：“一点也不错，他手里提着个几十斤重的箱子，自然比我吃亏多了。”

　　勾子长居然并没有现出得意之色，翻身下马道：“香帅深藏不露，功夫想必更深不可测，几时能让我开开眼界才好。”

　　胡铁花笑道：“你以为他真是深藏不露？告诉你，他只不过是个天生的懒骨头而已，能躺下的时候，他绝不坐着，能走的时候，他绝不会跑。”

　　楚留香笑道：“能闭着嘴的时候，我也绝不乱说话的。”

　　勾子长目光闪动，忽然道：“香帅可知道这两匹马为何去而复返？马上的骑士到哪里去了？”

　　楚留香道：“勾兄想必也已看出，他们只怕已遭了别人毒手！”

　　胡铁花动容道：“你们已看出了什么？怎知他们已遭了毒手？”

　　勾子长指了指白马的马鞍，道：“你看，这里的血渍还未干透，马上人想必已有不测。”

　　马鞍上果然是血渍斑斑，犹带殷红。

　　胡铁花叹了口气，道：“你学得倒真不慢，简直已像是个老江湖了。”

　　勾子长苦笑道：“我只不过是恰巧站在这里，才发现的，谁知香帅谈笑之间就已看到了。”

　　楚留香沉声道：“武维扬强将手下无弱兵，这两人骑术既精，武功想必也不弱，两骑来去之间，还未及片刻，他们就已遭了毒手……”

　　胡铁花抢着道：“去瞧瞧他们的尸体是不是还找得到……”

　　一句话未说完，已打马去远。

　　勾子长道：“纵能找得到他们的尸体，又有什么用？”

　　楚留香道：“能找到他们的尸体，就能查出他们致命之伤在哪里？是被什么兵刃所伤的？也许就能猜出杀他们的人是谁了。”

　　勾子长默然半晌，长叹道：“看来我要学的事，实在太多了……”

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第三回 推测(1)

　　江岸风急，暮色渐浓。

　　胡铁花放马而奔，沿岸非但没有死人的尸首，连个活人都瞧不见。

　　江上的船只也少得很。

　　“还不到一顿饭的时候，那两匹马就已去而复返，显然并没有走出多远，就已被人截击，他们的尸首怎么会跑到这么远的地方来？”

　　胡铁花终于还是想通这道理了，立刻勒转马头，打马而回。

　　走了还没有多久，他就发现楚留香、勾子长、张三都围在岸边，那两个骑士的尸首，赫然就在他们的脚下。

　　胡铁花觉得奇怪极了，来不及翻身下马，已大呼道：“好小子，原来你们找到了，也不招呼我一声，害我跑了那么多冤枉路。”

　　楚留香笑了笑，道；“你好久没有马骑了，我还以为你想乘此机会骑骑马又兜兜风哩，怎么敢打断你的雅兴！”

　　胡铁花只好装做听不懂，一掠下马，道：“你们究竟是在哪里找到的？”

　　张三道：“就在这里。”

　　胡铁花道：“就在这里？我怎么会没有瞧见？”

　　张三笑道：“你杀了人后，难道会将尸体留在路上让人家看么？”

　　他摇了摇头，喃喃道：“想不到这人活了三十多岁，还是这种火烧屁股的脾气。”

　　胡铁花叫了起来，道：“好呀，连你这小于也来臭我了，你是什么东西？下次你偷了别人的珍珠，看我还会不会替你去顶缸？”

　　他刚受了楚留香的奚落，正找不着出气的地方。

　　张三正是送上门来的出气筒。

　　勾子长还不知道他们的交情，也不知道他们没事就斗嘴，只不过是为了松弛紧张的神经，已抢着来解围了，道：“这两人的尸首，都是从水里捞起来的。”

　　胡铁花道：“哦。”

　　其实他也早已看到这两具尸首身上都是湿淋淋的，又何尝不知道尸首必已被抛入江水中。

　　勾子长又道：“那凶手还在他们衣服里塞满了沙土，所以一沉下去，就不再浮起，若非香帅发现地上的血渍，谁也找不到的。”

　　胡铁花淡淡道：“如此说来，他的本事可真不小，是不是？”

　　勾子长叹了口气，道：“香帅目光之敏锐，的确非人能及。”

　　胡铁花道：“你对他一定佩服得很，是不是？”

　　勾子长道：“实在佩服已极。”

　　胡铁花道：“你想跟着他学？”

　　勾子长道：“但愿能如此。”

　　胡铁花也叹了口气，道：“你什么人不好学，为什么偏偏要学他呢？”

　　勾子长笑了笑，还没有说话。

　　突见一道淡青色的火光冲天而起，在暮色中一闪而没。

　　这时天还没有完全黑，火光看来还不明显。

　　但勾子长的面色却似已有些变了，突然拱了拱手，笑道：“我还有事，得先走一步。香帅、胡兄，晚上‘三和楼’再见了。”

　　话未说完，身形已展动。

　　只见他两条长腿迈出几步，人已远在二三十丈外，眨眼就不见踪影，胡铁花就算还想拉住他也已来不及了。

　　过了很久，张三才长长叹息了一声，道：“凭良心说，这人的轻功实在不错。”

　　楚留香道：“的确不错。”

　　张三道：“看他的轻功身法，似乎和中土各门各派的都不同。”

　　楚留香道：“是有些不同。”

　　张三道：“他这种轻功身法，你见过么？”

　　楚留香摇了摇头，微笑道：“我没有见过的武功很多……”

　　胡铁花忽然道：“我看他非但轻功不弱，马屁功也高明得很。”

　　楚留香道：“哦？”

　　胡铁花道：“你以为他真的很佩服你么？”

　　他冷笑着接道：“他故意装成什么都不懂的样子，故意拍你的马屁，讨你的好，想必对你有所图谋，我看你还是小心的好。”

　　楚留香笑了笑，道：“也许他真的佩服我呢？你又何必吃醋？”

　　胡铁花哼了一声，摇头道：“千穿万穿，马屁不穿，这句话可真是一点也不错。但‘不听老人言，吃苦在眼前’。等你上了当时，莫怪我话未说在前头。”

　　楚留香道：“这只怪他没有拍你的马屁，所以你事事看他不顺眼了。”

　　张三也笑了，却又皱眉道：“但我看这人的行踪也有些可疑，那只箱子里面更不知有什么古怪，你至少也该问问他的来历才是。”

　　楚留香淡淡道：“这倒用不着我们费心，自然有别人会问他的。”

　　张三道：“谁？”

　　楚留香道：“丁枫！”

　　胡铁花道：“今晚他若不到‘三和楼’去呢？”

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第三回 推测(2)

　　楚留香笑道：“他肚子里又没有美酒烤鱼，怎肯放过白吃一顿的机会？”

　　胡铁花看了看地上的尸首，问道：“你可找到了他们致命的伤痕？”

　　楚留香道：“就在左肋。”

　　胡铁花扳起尸体来一瞧，只见两人左肋上果然都有个铜钱般大小的伤口，血已流尽。

　　伤口已被江水冲得发白，看来深得很。

　　胡铁花道：“这是箭伤。”

　　楚留香道：“嗯。”

　　胡铁花道：“这一带两岸水都很浅，至少要离岸十丈外，才能行船。”

　　张三道：“至少要二十丈外。”

　　胡铁花道：“那人一箭自二十丈外射来，就能穿透他们的肋骨，取了他们的性命，这手劲倒也少见得很。”

　　楚留香道：“的确少见得很。”

　　胡铁花又道：“看他们的伤口，那人用的显见是特大的箭镞，箭的分量沉重，射箭的弓，想必也是柄强弓。”

　　楚留香道：“他用的至少是五百石的强弓。”

　　胡铁花道：“江湖中，能用这种强弓大箭的人并不多。”

　　楚留香道：“的确很少人有这种臂力，能挽得起五百石的强弓。”

　　胡铁花道：“就算有人能挽得起这种强弓，也没有这种准头，能在二十丈外取人的性命，而且令人闪避都无法闪避。”

　　楚留香道：“不错。”

　　胡铁花长长吐出口气，道：“既然如此，这件事岂非已很明显了？”

　　楚留香道：“很明显，我倒不觉得……”

　　胡铁花道：“你还想不出那人是谁？”

　　楚留香道：“想不出。”

　　胡铁花面上不禁露出得意之色，道：“除了武维扬还有谁？”

　　楚留香皱眉道：“你是说武维扬杀了他们？”

　　胡铁花道：“不错，武维扬臂力之强，天下皆知，用的正是把五百石的强弓，壶中十三根‘凤尾箭’更是百发百中，昔年与“神龙帮”决斗，七阵中虽败了五阵，但武维扬十三箭射落了神龙帮十三条船的主篷，也吓得神龙帮心胆俱寒，否则云从龙挟大胜之余威，又怎肯和风尾帮订下互不侵犯的条约？”

　　他笑着接口道：“这件事非但是武维扬生平得意之作，也是当年轰动江湖上的大消息，你难道已忘了么？”

　　楚留香道：“倒也没有忘记。”

　　胡铁花大笑道：“既然没有忘记，你怎会没有想到这件事就是武维扬下的手？我看你的脑袋这两年来只怕已被酒色掏空了。”

　　张三听得眼睛发呆，脱口赞道：“这两年来，小胡果然变得聪明多了！”

　　胡铁花更得意了，又道：“还有，武维扬想必也知道自己用的‘凤尾箭’太引人注目，所以杀了他们后，还要将箭拔出来，再毁尸灭迹，为的就是要人想不到他是凶手。”

　　张三抚掌道：“有道理。”

　　胡铁花笑道：“这件事我只有一点想不通。”

　　张三道：“哪一点？”

　　胡铁花道：“这两人既是他的手下，他为什么要杀他们呢？”

　　张三沉吟着，眼睛瞧着楚留香，道：“你知不知道他是为了什么？”

　　楚留香道：“我什么都不知道，我只知道杀他们的人，绝不是武维扬！”

　　胡铁花叫了起来，道：“不是武维扬是谁？你这人的脑袋怎么忽然变成了块木头？”

　　楚留香道：“这两人一路急奔，为的就是要追上武维扬，是不是？”

　　胡铁花道：“不错，只可惜他们真的追上了，否则也不会遭了武维扬的毒手。”

　　楚留香又道：“他们既然是为了追武维扬的，追上之后，见着了武维扬，自然一定要停下来招呼，是不是？”

　　胡铁花道：“不错。”

　　楚留香道：“他们停下来招呼时，一定是面对着武维扬的，是不是？”

　　胡铁花道：“不错。”

　　楚留香道：“他们既然是面对着武维扬的，武维扬一箭射来，又怎会射入了他们的左肋？”

　　胡铁花怔住了，面上的得意之色立刻连半点都瞧不见了。

　　张三失笑道：“也许武维扬射出来的箭会半途转弯的。”

　　胡铁花瞪了他一眼，似乎想咬他一口。

　　楚留香道：“还有，武维扬纵横江湖已有二十多年，可算是一等一的老江湖了，他若真想毁尸灭迹，又怎会被我们发现？”

　　张三笑道：“他也许是喝醉了酒。”

　　胡铁花瞪眼道：“还有没有？”

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第三回 推测(3)

　　楚留香道：“还有，这两匹马是向前急驰，这两人受伤堕马之后，两匹马本该是向前跑才对，又怎会忽然回头了呢？”

　　张三笑道：“也许这两匹马也是吃荤的，不吃草，也想吃吃我的烤鱼。”

　　胡铁花已跳了起来，大声道：“好，好，好！你们两个都比我聪明，你们就告诉我这是怎么一回事吧！”

　　楚留香道：“射箭的人，必定是藏在岸边的人。这两人一路急驰，什么也没有瞧见，骤出不意，是以才会被他一箭射入左肋。”

　　胡铁花道：“哼！”

　　楚留香道：“这人用的虽是大箭，却未必是强弓，因为他们之间相距根本就没有二十丈。”

　　张三道：“非但没有二十丈，也许连两丈都没有。在两丈之内，我射出去的箭也准得很！”

　　楚留香道：“他如此做，为的就是要让我们以为这是武维扬下的手，所以，他才故意在岸边留下些血渍，好让我们找到这两人的尸身。”

　　张三道：“他还怕我们不找到这里来，所以才故意将两匹空马放回，还故意在马鞍上也留下些血渍，是不是？”

　　楚留香道：“不错，否则这两人左肋中箭，血又怎会滴到马鞍上去？”

　　胡铁花不说话了。

　　张三道：“但这件事我也有一点还没有想通。”

　　楚留香道：“哪一点？”

　　张三道：“他杀了这两人，本是神不知，鬼不觉的，为什么一定要我们知道？”

　　胡铁花忍了忍，终于还是忍不住道：“因为他知道我们已瞧见了这两人，怕我们追究。”

　　张三道：“这道理勉强也说得通，但这两人就算真是武维扬杀的，也是他们‘凤尾帮’的事，别人也无法插手，他嫁祸给武维扬又有什么用？”

　　胡铁花又说不出话来了。

　　楚留香缓缓道：“他们这样做，既不是为了怕我们追究，也不是想嫁祸给武维扬。”

　　张三道：“那么，他们是为了什么？”

　　楚留香道：“只为了要我们知道武维扬还活着。”

　　张三和胡铁花对望了一眼，显见都没有听懂他这句话的意思。

　　楚留香接着道：“若是我猜的不错，武维扬想必已死了！”

　　张三动容道：“你说武老大也已遭了他们毒手？”

　　楚留香道：“不错，但他们还不想让别人知道，也许还另有图谋，所以才这样做，我们若相信这两人真是武维扬杀的，那么武维扬自己当然就还没有死了，以后若有人问起武维扬的死活，我们就一定会证明武维扬还在活着的！”

　　他叹了口气，接道：“这些人心计之深、手段之毒、计划之周密，固然都可怕得很，最可怕的还是，到现在为止，还没有人知道他们图谋的究竟是什么？”

　　张三伸了伸舌头，笑道：“幸好今天晚上他们没有看清我……”

　　船头上的炉火犹未熄。

　　张三拍着胡铁花的肩头，笑道：“现在时候还不算晚，再到我船上去吃两条鱼如何？”

　　胡铁花笑道：“今天我还想留着肚子去吃那些孙子，等明天再来吃你这孙子吧！”

　　张三喃喃道：“今天你若错过机会，明天只怕就吃不到了……”

　　他摇着头，叹着气，慢慢的走上船，居然唱起歌来。仔细一听，他唱的竟是：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还……”

　　胡铁花笑骂道：“这小子才真是狗嘴里吐不出象牙来，我就不信‘三和楼’上，真有人能够要了我们的命去。”

　　楚留香沉默了半晌，忽然笑道：“我倒想再吃他两条鱼，这机会也许真不多了……”

　　突听一声轻呼，张三刚走入船舱，又退了出来，面上虽有惊异之色，还是带着笑道：“我这船上连半件值钱的东西都没有，朋友若想来光顾，那可真是抱歉得很了。”

　　胡铁花瞟了楚留香一眼，失笑道：“想不到今天梁上君子也遇着了小偷。”

　　两人掠上船头，就发现果然有个人蜷伏在船舱的角落里。

　　船舱里还没有点灯，暗得很，他们也瞧不清这人的面貌和身形，只瞧见了一双眼睛——

　　一双亮晶晶的眼睛。

　　无论谁都很少能见到如此明亮、如此美丽的眼睛，只可惜现在这双眼睛却充满了惊慌和恐惧，看来自然远不及平时那么动人。

　　张三笑道：“我这里什么都没有，只有几只破袜子，姑娘若不嫌臭，就请带走吧，赖在这里，可没有好处的。”

　　船舱里的人既不动，也不走，竟似赖定在这里了。

　　张三皱眉道：“你还不想走？”

　　船舱里的人很快的摇了摇头。

　　张三道：“你究竟想在这里干什么？非等着我轰你出去不可？”

　　他似乎真的要进去赶人了，胡铁花却一把拉住了他，瞪眼道：“你这人是不是有毛病？”

　　张三怔了怔，道：“毛病？什么毛病？”

　　胡铁花道：“若有这么美丽的女孩子肯赏光到我家去，我想尽法子留住她还来不及，怎么能板下脸来赶人家走呢？”

　　张三失笑道：“你听见没有，我虽然是个大好人，这小子却是个大色狼，我劝你还是快走吧，越快越好。”

　　除了鱼和珍珠外，张三对别的本都没兴趣。

　　谁知船舱里的人儿还是在摇着头。

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第三回 推测(4)

　　胡铁花笑了，道：“姑娘千万莫听他的，我这人只不过是喜欢交朋友而已。只要姑娘高兴，随便在这里呆多久都没关系，我保证他绝不敢对你无礼。”

　　他以为船舱里的这人一定会对他很感激了，谁知这位姑娘竟似全不知好歹，反而狠狠地瞪了他一眼。

　　就在这一瞬间，胡铁花忽然发觉这双眼睛看来竟熟悉得很，仿佛是在什么地方见过的。

　　他还未说话，楚留香已问道：“是金姑娘？”

　　船舱里的人果然点了点头。

　　胡铁花也想起来了，失声说道：“对了，就是那个凶姑娘，她一凶起来，一瞪起眼睛，我就认出她是谁来了。张三……”

　　他再回过头去找张三，张三早已溜之大吉。

　　楚留香道：“金姑娘为何会到这里来了呢？”

　　金灵芝还是躲在那里，不肯说话。

　　胡铁花沉下了脸，冷哼道：“像金姑娘这么尊贵的人，居然会到这里来，倒真是怪事，莫非还是想来要我的命么？”

　　金灵芝眨了眨眼，眼圈竟似已有些红了。

　　她居然又忍住了没有发脾气。

　　这强横霸道的大姑娘，此刻看来竟有些可怜兮兮的样子。

　　胡铁花的心立刻软了。

　　他的心本来就不太硬，尤其是见到女孩子时，软得更快，本来还想板着脸的，怎奈脸上的肉已不听指挥，展颜笑道：“这里虽然没有什么好东西，但烤鱼却还不错，金姑娘只要不发脾气，无论要什么都好商量。”

　　金灵芝又眨了眨眼，目中竟流下泪来。

　　一见到女人的眼泪，胡铁花非但心软，人也软了，柔声道：“金姑娘若还是在对我生气，就算打我几下出气也没关系。”

　　楚留香笑了笑，道：“但金姑娘只怕并不是来找你的。”

　　胡铁花瞪眼道：“不是找我的，难道是找你的？她找你干什么？”

　　楚留香也不理他，沉声道：“金姑娘莫非遇着了什么意外？”

　　金灵芝果然又点了点头。

　　胡铁花抢着道：“难道有人敢对金姑娘无礼？”

　　金灵芝垂下头，竟似已在轻轻啜泣。

　　胡铁花道：“难道金姑娘不是那些人的对手，所以才躲到这里来的？”

　　金灵芝的身子往后缩了缩，似乎在发抖。

　　胡铁花大声道：“是谁欺负金姑娘，是不是丁枫那小子？”

　　金灵芝既未点头，也未摇头，泣声却更悲哀。

　　胡铁花大怒道：“那小子胆子可真不小，金姑娘，有我们在这里，你什么都不必怕……”

　　他越说火气越大。

　　看到有人欺负女孩子，他的火气一发，就简直不可收拾，恨恨道：“那小子现在在哪里？你带我们找他去！”

　　金灵芝的身子又往后缩了缩，就像是只已被迫得无处可逃的小羊，好容易找到了个可以藏身之地，哪里还肯出来？

　　胡铁花皱眉道：“金姑娘莫非已受了伤？”

　　金灵芝颤声道：“我……”

　　一个字刚说出，就忍不住轻呼了一声，似已痛得无法忍受。

　　胡铁花动容道：“你伤在哪里，让我瞧瞧，要不要紧？”

　　他嘴里说着话，已一头钻入了船舱。

　　船舱里的地方不大，而且果然有种很特别的臭气——单身汉住的地方，大多都有这种臭气。

　　像金灵芝这样的千金小姐，若非已被人逼急了，就算捏住她的鼻子，她也是万万不肯到这里来的。

　　胡铁花暗中叹了口气，柔声道：“我虽不是名医，但却也会治伤的；金姑娘你只管放心，将伤势让我瞧瞧，我总有法子治好。”

　　金灵芝挣扎着，伸出了腿，颤声道：“他……他想杀我，一刀险些将我的腿砍断了。”

　　胡铁花咬牙道：“好小子，好狠的心……”

　　船舱里暗得很，他蹲下去，还是瞧不清金灵芝腿上的伤在哪里，皱眉道：“张三，你这鬼地方难道连盏灯都没有么？”

　　他想去摸摸她腿上的伤势，谁知他手刚伸出，金灵芝这条已受了重伤的腿突然能动了，非但能动，而且还动得很快、很有力，飞起一腿，就踢在胡铁花的肩井穴上，接着又是一腿，将胡铁花踢得滚了出去，用的竟是正宗的北派鸳鸯腿。

　　胡铁花连一声惊呼都未发出，已被制得不能动了。

　　只见剑光一闪，一柄长剑已抵住了他的咽喉。

　　金灵芝的眼睛又已瞪了起来，厉声道：“你这色狼，你敢摸我的腿？你难道忘记我是什么人了？”

　　胡铁花叹了口气，苦笑道：“我什么都未忘记，只忘记你是个女人了。男人想帮女人的忙，就是在自找麻烦，若相信了女人的话，更是活该倒楣！”

　　金灵芝冷笑道：“你算是什么东西，我会要求你帮我的忙？就是天下的人都死光了，我也不会找到你的。”

　　她忽然扭转头，大喝道：“站在那里不许动，动一动我就先要他的命！”

　　其实楚留香根本就没有动。

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第三回 推测(5)

　　他发觉不对的时候，再想出手已来不及了。

　　金灵芝瞪着眼睛道：“我问你，这人是不是你的好朋友？”

　　楚留香叹道：“看来，我就算想不承认也没有法子了！”

　　金灵芝道：“你想要他活着，还是想他死？”

　　胡铁花抢着道：“他当然是想我活着的，我若死了，还有谁来跟他斗嘴？”

　　楚留香道：“不错，他若死了，我就太平了；只可惜我这人一向过不得太平日子。”

　　金灵芝道：“好，你若想救他，先去将那张三找来再说。”

　　这句话刚说完，张三已出现了，苦着脸道：“我也不想他死，我的朋友里还没有他这样的呆子，再想找这么样一个也不是容易事。”

　　胡铁花也叫了起来，道：“我究竟是色狼？还是呆子？”

　　张三道：“你是个呆色狼，色呆子，一个人就已身兼两职。”

　　胡铁花笑道：“若有薪饷可拿，身兼两职倒也不是坏事。”

　　金灵芝目光闪动，居然没有插嘴。

　　只因她实在也听得怔住了。

　　若是别人，落到他们这种情况，纵然不吓得浑身发抖，面如死灰，也一定难免急得愁眉苦脸。

　　谁知这几人还是在嘻嘻哈哈的开玩笑，仿佛已将这种事当做家常便饭，根本就没有放在心上。

　　胡铁花居然还笑得很开心。

　　金灵芝的手一紧，剑尖就几乎刺入了胡铁花的咽喉，厉声叱道：“你们以为我不敢杀他，是不是？”

　　张三叹了口气，喃喃道：“你当然敢，连男人洗澡的地方你都敢闯进去，天下还有什么是你不敢做的事？”

　　金灵芝怒道：“你叽叽咕咕在说些什么？”

　　张三赔笑道：“我说金姑娘本是位女中豪杰，杀个把人有什么稀奇？只求姑娘莫要逼我跳到这条江里去，我什么东西都往这里倒的。”

　　金灵芝眼珠子一转，道：“你既然明白就好，快跳下水里去洗个澡吧！”

　　张三失声道：“什么？洗澡……在下半个月前刚洗过澡，现在身上还干净得很。”

　　金灵芝厉声道：“你想救他的命，就快跳下去，少说废话。”

　　张三哭丧着脸道：“可是……可是现在天已凉了，这条江里又脏得很……”

　　金灵芝冷笑道：“若是不脏，我也不要你跳了。”

　　张三道：“为……为什么？”

　　金灵芝道：“你害我在这里嗅了半天臭气，我怎么能轻易放过你？”

　　张三道：“但我并未请姑娘来呀！”

　　金灵芝怒道：“你为何不将这地方收拾干净？”

　　张三道：“我怎么知道姑娘要来呢？”

　　金灵芝道：“不管，不管，我只问你，你是跳？还是不跳？”

　　张三又叹了口气，喃喃的说道：“这位姑娘可真蛮不讲理，我看将来她老公一定难免要被她活活气死。”

　　金灵芝瞪眼道：“你又在嘀咕些什么？”

　　张三赶紧赔笑道：“我只是在说，姑娘的吩咐，有谁敢不听呢？”

　　他一只手捏着鼻子，竟真的“噗通”一声，跳入江里。

　　但金灵芝的火气还是一点也没有消，瞪着楚留香道：“现在轮到你了！”

　　楚留香苦笑道：“姑娘难道也想要我跳下去洗个澡？”

　　金灵芝冷笑道：“你就没有那么便宜了。”

　　楚留香道：“姑娘要我怎样？”

　　金灵芝道：“我只想要你替我拿样东西，你若答应了我，我就立刻放了他。”

　　楚留香松了口气，道：“却不知姑娘要我去拿的是什么？”

　　金灵芝道：“桃子。”

　　楚留香怔了怔，道：“桃子？什么桃子？”

　　金灵芝道：“当然是吃的桃子，你难道连桃子都没听说过么？”

　　楚留香笑了，道：“现在虽不是出桃子的时候，但姑娘若一定想要，总还找得到的。”

　　金灵芝悠然道：“只不过我要的桃子稍微有些特别而已。”

　　楚留香道：“什么特别？”

　　他似乎忽然想到了什么，脸色已经变了，失声道：“姑娘要的，莫非是西方星宿海、极乐宫里的玉蟠桃？”

　　金灵芝道：“不错。”

　　楚留香倒抽了口凉气，苦笑道：“姑娘要的桃子，的确特别得很。”

　　金灵芝淡淡道：“若不特别，我也就不要了。”

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第三回 推测(6)

　　她接着又道：“半个月后，就是我祖母的八旬华诞之期，我哥哥姐姐、叔叔伯伯，都已准备了一份特别的寿礼，我怎么能没有？”

　　楚留香叹道：“姑娘若能以极乐宫的玉蟠桃为寿礼，那自然是出色当行，一定可以将别人送的礼全都压下去了。”

　　金灵芝道：“正是如此。江湖传言，都说那玉蟠桃是西天王母娘娘蟠桃园中的仙种，少年人吃了能养气驻颜，永葆青春，老年人吃了能延年益寿，长生不老。”

　　楚留香道：“既然如此，姑娘也就该知道，这玉蟠桃十三年才结实一次，而且……”

　　金灵芝打断了他的话，道：“我早已打听清楚了，今年正是玉蟠桃结实之期，而且我要的也不多，只要有四五个也就够了。”

　　胡铁花也叹了口气，苦笑道：“你好像还觉得自己的心平得很，但你可知道那玉蟠桃一次才结实几枚么？”

　　金灵芝道：“七枚。”

　　胡铁花道：“不错，那玉蟠桃十三年才结实七枚，你却想去问人家要四五个，你难道以为那极乐宫中的老怪物，是这老臭虫的儿子不成？”

　　楚留香叹道：“就算真是他老子，只怕也是一样要不到的。”

　　金灵芝道：“为什么？”

　　楚留香道：“极乐宫主张碧奇的夫人孙不老最是爱美，最怕老，昔年曾发下重誓，绝不让她丈夫看到她老时候的样子。”

　　胡铁花道：“这位张夫人本是个聪明人，她知男人最怕看到老太婆——妻子一老，十个丈夫中，只怕就有九个要变心。”

　　金灵芝轻轻叹息了一声，道：“但每个人都要老的，谁也不能例外，是不是？”

　　女人只要听到“老”字，心里就不免要发愁，金灵芝的脾气虽然像男人，却也不能例外。

　　楚留香道：“她说那句话的意思，正是说一等自己快要老的时候，就要去死，那么她丈夫就永远看不到她的老态了。”

　　胡铁花笑了笑，道：“她也许并不是这意思。”

　　楚留香道：“哦？”

　　胡铁花道：“她的意思也许是说，等到她要老的时候，就要将她丈夫杀了——只有死人才是永远不会变心的，是不是？”

　　楚留香道：“其实她夫妻伉俪情深，可说是武林中最恩爱的一对，无论是谁先死了，另一个只怕也活不下去。”

　　他接着又道：“极乐宫昔年本名为‘离愁宫’，离愁宫主轩辕野，也是当时数一数二的武林高手。”

　　胡铁花道：“我也听说过这个人，据说他天生神力，当世无双，用的兵器重达一百多斤，天下无出其右，后来不知为了什么，竟忽然失踪了。”

　　楚留香道：“张碧奇那时还不到三十岁，在江湖中刚露头角，有一天，忽然跑到星宿海去，要找轩辕野决斗，而且还订下赌注，要以他夫妻两人的性命来赌轩辕野的离愁宫，为的，也就是听说那玉蟠桃可令人青春永驻。”

　　胡铁花失笑道：“这赌注实在有点不公道，张碧奇若胜了，不但就可拥有比皇宫还华丽的离愁宫，还可令他夫人青春不老；轩辕野若胜了，要他夫妻两人的性命又有何用？我若是轩辕野，才不会跟他打这个赌。”

　　楚留香道：“赌得虽不公道，但轩辕野纵横无敌，又怎会将这初出茅庐的少年放在眼里？当下就答应了，以三阵见胜负。”

　　胡铁花道：“是哪三阵？”

　　楚留香道：“一阵赌兵刃，一阵赌内力，一阵赌暗器轻功。”

　　胡铁花道：“轩辕野的兵器之强，可说是前无古人，后无来者；内力之深厚，自然也绝非二十来岁的小伙子可比。至少已有两阵他是羸定的了。”

　　楚留香道：“当时轩辕野自己想必也认为如此，谁知张碧奇非但武功得有真传，为人更是聪明绝顶，早已想出了一种克制轩辕野的兵器。”

　　胡铁花道：“什么兵器？”

　　楚留香道：“销魂索。”

　　胡铁花皱眉道：“这种兵器我倒还未听到过。”

　　楚留香道：“这种兵器本是他自己创出来的，名字也是他自己取的，别人自然从未听到过。”

　　胡铁花道：“那究竟是种什么样的兵器？”

　　楚留香道：“只不过是条长绳子而已。”

　　胡铁花道：“绳子？绳子又怎能做兵刃？又怎能伤人？”

　　楚留香道：“他用的那条绳子长达三丈，他就站在三丈外和轩辕野交手，轩辕野用的兵器虽重，却也无法震飞他手里的绳子；轩辕野用的兵器虽长，却也无法远及三丈，他轻功本较轩辕野高，轩辕野想逼近他，也绝无可能。”

　　胡铁花道：“但他用的那条绳子又怎能伤得到轩辕野？岂非已先立于不胜之地？和人打架，哪有用这种笨法子的？”

　　楚留香道：“他这一阵，本就不想赢的，用意只不过是在消耗轩辕野的内力。”

　　胡铁花道：“不错，轩辕野用的兵器既然重达一百多斤，施展起来自然费力得很，只不过，他也不是呆子，也该明了张碧奇的用意，张碧奇用的兵器既然根本伤不了他，他也根本不必白费气力出手的。”

　　楚留香道：“问题就在这里，张碧奇虽不想胜轩辕野，轩辕野却一心想胜张碧奇。”

　　胡铁花叹了口气，道：“不错，以轩辕野的身份地位，自然不愿和张碧奇战成和局，只要他存了求胜之心，就难免要上当了。”

　　楚留香道：“轩辕野既然一心求胜，自然要使出全力。两人这一战自清晨开始，直达深夜，本来还未分出胜负，张碧奇却忽然自认败了，只因他已看出轩辕野那时真力已将耗尽，几乎已成了强弩之末！”

　　胡铁花道：“既然如此，他为何不再打下去呢？索性叫轩辕野力竭倒地，岂非更好？”

　　楚留香道：“只因那时轩辕野已将他逼入了绝谷，他已退无可退，若是再打下去，他也就再也没有便宜可占；但他既已认输，轩辕野自然也无法再出手。”

　　胡铁花道：“于是他就乘此机会立刻要比第二阵了，是不是？”

　　楚留香道：“不错。”

　　胡铁花道：“第二阵比的一定是内力，那时轩辕野既已恶战了一昼夜，先就吃了大亏，只怕已经不是他敌手。”

　　楚留香道：“这你就错了。轩辕野天生异禀，神力无穷，虽然已将力竭，但张碧奇还是没有必胜的把握，所以他们第二阵斗的是暗器和轻功。”

　　胡铁花皱眉道：“轩辕野本不以暗器轻功见长，只怕也不是张碧奇的对手。”

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第三回 推测(7)

　　楚留香道：“你又错了，第二阵出手的不是张碧奇，而是他的夫人孙不老。”

　　胡铁花道：“这两人用的竟是车轮战么？”

　　楚留香道：“轩辕野虽然也知道他们是投机取巧，但他自负为天下第一高手，认为已必胜两阵无疑，所以也没有计较，以他那样的身份地位，自然是话出如风，永无更改，后来发觉不对时，也不能说出不算了。”

　　胡铁花叹道：“不错，一个人若是想充英雄，就难免要吃亏的。”

　　楚留香道：“孙不老号称‘凌波仙子，散花天女’，轻功暗器之高，几乎已不可思议，这一阵轩辕野本就必败无疑。”

　　胡铁花眼角瞟着楚留香，悠然道：“就算轻功比人高些，也算不了什么本事，那本来就是逃命用的本事。”

　　到了这种时候，他居然还是忘不了要臭楚留香几句。

　　楚留香也不理他，接着道：“两阵下来，轩辕野就算神力无穷，也已到了强弩之末，而张碧奇体力却已完全恢复，第三阵不到两个时辰，就已见了胜负。”

　　胡铁花冷笑道：“但张碧奇就算胜了，也胜得不光荣。我看这种投机取巧的法子，大概也不是他自己想出来的。”

　　楚留香道：“怎见得？”

　　胡铁花道：“这种法子也只有女人才想得出。”

　　楚留香笑了笑，道：“但张碧奇夫妻那时总还是武林后辈，无论是用什么法子取胜的，轩辕野都无话可说，立刻就将离愁宫拱手让人，他自己也就从此失踪，至今已有四十余年，江湖中简直就没有人再听到过他的消息。”

　　他接着又道：“但自从那一战之后，张碧奇夫妇也很少在江湖露面了。近二十年来，更已绝迹红尘，后一辈的人，几乎已未听过他们的名字。”

　　胡铁花冷冷道：“他们只怕也自知胜得不光荣，问心有愧，所以才没脸见人。”

　　两人你一言，我一语，说得兴高采烈，金灵芝竟一直没有打断他们的话，只因这两人口才极好，说的又是件极引人入胜的武林掌故，当真是紧张曲折，高潮迭起，金灵芝实已听得出神。

　　直到两人说完，金灵芝才回过神来，大声道：“我到这里来，可不是听你们说故事的。我只问你，到底是答应，还是不答应？”

　　楚留香苦笑道：“我说这故事，只为了想要姑娘知道，张碧奇夫妇对那玉蟠桃是如何珍视，我和他们素昧平生，毫无渊源，怎么能要得到？”

　　金灵芝道：“我也知道你要不到，但要不到的东西，你就会偷。江湖中人人都知道，天下再也没有‘盗帅’楚留香偷不到的东西，是不是？”

　　楚留香道：“但张碧奇夫妇在极乐宫一住四十年，武功之高，想必已深不可测，这四十年来，江湖中也有不少人想去打他们那玉蟠桃的主意，简直就没有一个能活着回来的。”

　　他叹了口气，接着道：“何况，星宿海远在西极，迢迢万里，我又怎能在短短半个月里赶去赶回？姑娘你这不是强人所难么？”

　　金灵芝大声道：“不错，我就是要强人所难！你若不答应，我现在就杀了他！”

　　胡铁花闭上眼睛，苦笑道：“看来你不如还是快替我去买棺材吧，买棺材总比偷桃子方便得多了。”

　　金灵芝冷笑道：“连棺材都不必买，我杀了你后，就将你抛到江里去喂……”

　　这句话还未说完，突听“轰”的一声，船底竟然裂开了一个大洞，江水立刻喷泉般涌出——

　　船身震荡，金灵芝骤出不意，脚下一个踉跄，只觉手腕一麻，也不知被什么东西打了一下，手里的剑就再也拿不住了。

　　这柄剑忽然间就到了楚留香手上。

　　汹涌的江水中，竟然钻出个人来，正是“快网”张三。

　　只听张三大笑道：“姑娘在这里呆了半天，想必也被熏臭了，也下来洗个澡吧！”

　　笑声中，他竟伸手去抱金灵芝的腿。

　　金灵芝脸都吓白了。

　　船舱明明是开着的，她居然不会往外钻，只是大声道：“你敢碰我，你敢……”

　　张三已看出她一定不懂水性，所以才会慌成这样子，笑道：“在地上是姑娘你厉害，可是在水里，就得看我的了。”

　　金灵芝惊呼一声，突然觉得有只手在她肘下一托，她的人就被托得飞了起来，飞出了船舱。

　　只听楚留香的声音带着笑道：“下次若想要人的命，就千万莫要听人说故事……”

　　船在慢慢的往下沉。

　　张三托着腮，蹲在岸边，愁眉苦脸的瞧着，不停的叹着气，好像连眼泪都已快掉了下来。

　　胡铁花心里虽然对他有说不出的感激，嘴里却故意道：“旧的不去，新的不来，这条船反正也快报销了，早些沉了反而落得个干净，你难受什么？”

　　张三跳了起来，大叫道：“破船？你说我这是条破船？这样的破船你有几条？”

　　胡铁花笑道：“一条也没有，就算有，我也早就将它弄沉了，免得看着生气。”

　　张三仰天打了两个哈哈，道：“好好好，胡相公既然这么说，那不破的船胡相公想必至少也有十条八条的了，就请胡相公随便赔我一条如何？”

　　胡铁花悠然道：“船，本来是应该赔的，应该赔你船的人，本来也在这里，只可惜……”

　　他用眼角眯着楚留香，冷冷的接着道：“只可惜那人已被这位怜香惜玉的花花公子放走了。”

　　楚留香笑了，道：“我放走了她，你心里是一万个不服气，但我若不放走她，又当如何？你难道还能咬她一口么？”

　　张三道：“一点也不错，以我看也是放走了的好，她若留在这里，少时若又掉两滴眼泪，胡相公的心就难免又要被打动了，胡相公的心一软，说不定又想去摸人家的大腿，若再被人家的剑抵住脖子，到了那时，唉……”

　　他长长叹了口气，摇着头道：“我就算想再救胡相公，也找不到第二条破船来弄沉了。”

　　胡铁花也仰天打了两个哈哈，道：“好好好，你两人一搭一档，想气死我是不是？告诉你，我一点也不气，我上了人家一次当，就再也不会上第二次了！”

　　张三道：“哦？胡相公这难道是第一次上女人的当么？”

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第三回 推测(8)

　　胡铁花说不出话来了，鼻子似乎又有点发痒，又要用手去摸摸，楚留香这摸鼻子的毛病，他早已学得“青出于蓝”了。

　　张三道：“据我所知，胡相公上女人的当，没有七八百次，也有三五百次了，每次上了当后，都指天誓言，下次一定要学乖了，但下次见了漂亮女人时，他还是偏偏要照样上当不误，你说这是不是怪事？”

　　楚留香笑道：“他上辈子想必欠了女人不少债，留着这辈子来还的，只不过……凭良心讲，他这次上当，倒也不能怪他。”

　　张三道：“哦？”

　　楚留香道：“那位金姑娘本就是什么事都做得出的，若说她骑马上过房、闯过男人澡堂，甚至说她脱光了衣裳自街上走过，我都不会觉得奇怪，但若说她会以奸计骗人，那就连我也是万万想不到的了。”

　　胡铁花叹了口气，喃喃道：“这老臭虫虽然也是个臭嘴，但有时至少还会说几句良心话，我就因为再也想不到她是这样的人，所以才会上她的当。”

　　张三道：“这话倒也有理，但方才骗人的难道不是她么？”

　　楚留香道：“我想，她方才那么样做，一定不是她自己的主意。”

　　胡铁花道：“不错，她一定是受了别人的指使，说不定还是被人要挟，否则……”

　　张三道：“否则她一定不忍心来骗我们这位多情大少的，是不是？”

　　他不让别人说话，接着又道：“但像她那种脾气的人，又有谁能指使她？威胁她？”

　　楚留香沉吟着，道：“说不定她有什么把柄被人捏在手里。”

　　胡铁花道：“不错，威胁她的人一定是丁枫，你看她见到丁枫时的样子，就可看出来了。”

　　张三道：“那也未必，她对那位丁公子事事忍让，说不定只因为她对他早已情有所钟，女人家对自己喜欢的，总是让着些的，你看那位丁公子，不但少年英俊，风流潇洒，而且言语得体，文武双全，我若是女人，见了他时，那脾气也是万万发作不出来的。”

　　胡铁花眼睁睁的听着，忽然站起来，向他长长作了一揖，道：“我求你一件事好不好？”

　　张三也不禁怔了怔，道：“你想求我什么？还想吃烤鱼？”

　　胡铁花叹了口气，道：“我求求你，不要再气我，我实在已经受不了，等我发了财时，一定赔你一条船，而且保管和你那条船一样破。”

　　张三忍不住笑了，喃喃道：“这人本来说的还像是人话，谁知说到后来又不对了……”

　　他接着道：“你们若说她竟是受丁枫要挟，也未尝没有道理，只不过，丁枫想要的本是楚留香的命，又何苦要他去偷那玉蟠桃？”

　　胡铁花道：“这你都不懂么？……这就叫做借刀杀人之计！”

　　张三道：“借刀杀人？”

　　胡铁花道：“丁枫想必也知道这老臭虫不是好对付的，所以就要他去盗那玉蟠桃，想那极乐宫岂是容人来去自如之地？老臭虫若是真去了，还能回得来么？”

　　张三拊掌道：“不错，想不到你居然也变得聪明起来了。”

　　楚留香道：“还有呢？”

　　胡铁花道：“还有什么？”

　　楚留香笑道：“丁枫用的本是一条连环计，一计之外，还有二计，你这位聪明人怎会看不出了。”

　　胡铁花道：“还有第二计？是哪一计？”

　　楚留香道：“那是三十六计中的第十八计，叫调虎离山。”

　　胡铁花道：“调虎离山？”

　　楚留香道：“不错，他在这里想必有什么勾当，生怕我们碍了他的事，所以就想将我们远远的支到星宿海去，这一丰纵能回来，至少也是半个月以后的事了。”

　　胡铁花默然半晌，摇着头叹道：“看来也只有你这样的人，才能看得破丁枫那种人的奸计，我的确还差得远了，这种阴险狡诈的事，我非但做不出，简直连想也想不出。”

　　楚留香失笑道：“但你骂人的本事倒不错，骂起人来，全不带半个脏字。”

　　胡铁花道：“这我也是跟你学的，你难道忘了？”

　　张三道：“说来说去，那丁枫看来倒的确是个了不得的角色。”

　　胡铁花冷笑道：“有什么了不得？”

　　张三道：“他能算准你们对金灵芝不会有防范之心，能令金灵芝来做这种事，单凭这一点，已经很够了不得了。”

　　楚留香道：“只不过他千算万算，还是漏了一算。”

　　张三道：“哪一算？”

　　楚留香道：“他忘了金灵芝本不是这样的人，无论在什么时候，都忍不住要发发小姐脾气，否则她又怎会硬逼着你到臭水里去洗澡？”

　　张三笑道：“逼我洗澡倒也罢了，那故事她却是万万不该听的，她若不听得那么出神，我在下面将船底弄破了那么大一个洞，她怎会连一点也不知道？”

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第四回 心怀鬼胎(1)

　　三和楼自然有“楼”，非但有二楼，二楼上还有个阁楼。

　　阁楼的地方并不大，刚好可以摆得下一桌酒。

　　海阔天请客的一桌酒，就摆在这阁楼上。

　　胡铁花走上这阁楼，第一眼看到的人，竟然是金灵芝。

　　金灵芝居然还是来了。

　　胡铁花在“逍遥池”里看到她的时候，她看来活脱脱就像是个泼妇，而且还是有点神经病的泼妇。

　　在那船舱里，她就变了，变得可怜兮兮的，像条小绵羊，但一眨眼，这条小绵羊就变成了一条狐狸、一只老虎。

　　现在，她居然又变了。

　　她已换了件质料很高贵，并不太花的衣服，头上戴的珠翠既不太多，也不太少。

　　她端端正正、规规矩矩的坐在那里，看来既不刺眼，也绝不寒伧，正是位世家大宅中的千金小姐应该有的模样。

　　胡铁花暗中叹了口气：“女人真是会变，有人说：女人的心，就像是五月黄梅天时的天气，说这话的人，倒真是个天才。”

　　最高明的是，在她看到楚留香和胡铁花时，居然还是面不改色，就仿佛什么事都没有发生过似的。

　　方才躲在船舱里的那个人，好像根本就不是她。

　　胡铁花又不禁叹了口气：“我若是她，她若是我，我见了她，只怕早已红着脸躲到桌子下面去了，如此看来，女人的脸皮的确要比男人厚得多。”

　　他却不知道，若说女人的脸皮比男人厚，那也只不过是因为她们脸上多了一层粉而已，纵然脸红了，别人也很难看得出。

　　也有人说：“年纪越大的女人，脸皮越厚。”

　　其实那也只不过因为年纪越大的女人，粉也一定擦得越多。

　　金灵芝左边两个位子，是空着的，显然是准备留给楚留香和胡铁花的，在酒席上，这两个位子都是上座。

　　但胡铁花却宁可坐在地上，也不愿坐在那里。

　　被人用剑抵住脖子，毕竟不能算是件很得意的事。

　　胡铁花的脖子到现在还有点疼。

　　金灵芝右边，坐的是个相貌堂堂的锦袍老人，须发都已花白，但一双眸子，却还是闪闪有光，顾盼之间，冰冰有威，令人不敢逼视。

　　无论谁都可看出，这人的来头必定不小。可喜的是，他架子倒不大，见到胡铁花他们进来，居然起来含笑作礼。

　　胡铁花立刻也笑着还礼。

　　但也不知为了什么，他笑容很快就又瞧不见了。

　　他一进来，就觉得这老人面熟得很，只不过骤然间想不起是谁了，等到他见到这老人锦袍上系着的腰带，他才想了起来。腰带是用七根不同颜色的丝绦编成的。

　　这老人赫然竟是“凤尾帮”的总瓢把子“神箭射日”武维扬！

　　胡铁花忍不住偷偷瞪了楚留香一眼，意思正是在说：“你岂非已算定武维扬死了么？他现在为何还是好好的活着？”

　　楚留香居然也面不改色，就像是根本没有说过这些话似的。胡铁花常常都在奇怪，这人的脸皮如此厚，胡子怎么还能长得出来？

　　勾子长居然也来了，武维扬旁边坐的就是他，再下来就是丁枫、海阔天，和那佩刀的大汉。

　　坐在那里，勾子长也比别人高了半个头。

　　“但他的腿虽长，上身并不长呀。”

　　胡铁花正在奇怪，勾子长也已含笑站了起来，胡铁花这才看出原来他竟还是将那黑皮箱垫着坐下，像是生怕被人抢走。

　　等到入座之后，胡铁花才发觉旁边有个空位子，也不知是留着等谁的，这人居然来得比他们还迟。

　　丁枫的笑容还是那么亲切，已举杯道：“两位来迟了，是不是该罚？”

　　楚留香笑道：“该罚该罚，先罚我三杯。”

　　他果然举起酒杯，一饮而尽。

　　胡铁花也放心了。

　　楚留香喝下去的酒，就绝不会有毒，酒里只要有毒，就瞒不过楚留香。

　　丁枫又笑道：“楚兄既已喝了，胡兄呢？”

　　胡铁花笑道：“连他都喝了三杯，我至少也得喝六杯。”

　　他索性将六杯酒都倒在一个大碗里，仰着脖子喝了下去。

　　丁枫拊掌道：“胡兄果然是好酒量，果然是名不虚传。”

　　胡铁花道：“原来阁下早已认得我们了。”

　　丁枫微笑道：“两位的大名，谁人不知，哪个不晓，在下若说不认得两位，岂非是欺人之谈了。”

　　胡铁花瞪了海阔天一眼，道：“有海帮主在这里，阁下能认得出我们，倒也不奇怪，但我若说，我们也认得阁下，那只怕就有些奇怪了，是不是？”

　　丁枫笑道：“那倒的确奇怪得很，在下既无两位这样的赫赫大名，也极少在江湖间走动，两位又怎会认得在下？”

　　胡铁花笑道：“怪事年年都有的，我倒偏偏就是认得你，你信不信？”

　　丁枫道：“哦？”

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第四回 心怀鬼胎(2)

　　胡铁花道：“阁下姓丁，名枫……”

　　他话未说完，丁枫的面色已有些变了，失声说道：“不错，在下正是丁枫，却不知两位怎会知道？”

　　他在枯梅大师舱上自报姓名时，当然想不到岸上还有人偷听。

　　胡铁花心里暗暗好笑，面上却正色道：“其实阁下的大名我们已知道很久了，阁下的事，我们也都清楚得很，否则今日我们又怎会一请就来呢？”

　　丁枫嘴里好像突然被入塞了个拳头，半晌说不出话来。

　　胡铁花察言观色，忽然仰天一笑，道：“丁兄若是认为自己的身份很神秘，不愿被人知道，那就只怪我多嘴了，我再罚六杯。”

　　这六杯，他喝得比上六杯更快。

　　楚留香笑道：“这人有个最大的本事，无论你说什么，他总能找到机会喝酒的。”

　　丁枫也立刻跟着笑了，道：“在座的人，只怕还有一位是两位不认得的。”

　　那佩刀的大汉立刻站了起来，抱拳道：“在下向天飞。”

　　他只说了这五个字，就坐了下去，眼睛始终也没有向胡铁花他们这边看过一眼，方才那一肚子火气，到现在竟还是没有沉下去。

　　楚留香笑道：“幸会幸会，‘海上孤鹰’向天飞的大名，不知道的人只怕还很少……”

　　勾子长突然打断了他的话，淡淡道：“这名字我就不知道，而且从来也未听说过。”

　　向天飞的面色变了，冷笑道：“那倒巧得很，阁下的大名，我也从未听人说起。”

　　陆上的强盗大致可分成几种，有的是帮匪，有的是股匪，有的占山为王，有的四处流窜，有的坐地分赃，还有一种，叫独行盗。

　　独行盗的武功通常都很高，一个人独来独往，从来不要帮手，因为他们觉得这样做不但行事较隐秘，而且也没有人抢着要和他们分肥，其中的高手，有的甚至真能做到“日行千家，夜盗百户”的。

　　他们只要做成一宗大买卖，就能享受很久。

　　但独行盗既然是独来独往，从无帮手，所冒的风险自然也比较大，是以他们大多身怀几种独门绝技，足以应变。

　　也有的是轻功极高，一击不中，也能全身而退。总之，若非对自己武功有自信的人，就绝不敢做独行盗。在海上做案，遇险的机会总比陆上多，因为商船航行海上，必定有备，而且海上风浪险恶，也绝非一个人所能应付得了的。所以海盗大多是啸聚成群，很少有独行盗。

　　这“海上孤鹰”向天飞却正是海上绝无仅有的独行盗。此人不但武功高，水性熟，而且极精于航海术，一人一帆，飘游海上，遇着的若非极大的买卖，他绝不会出手。

　　自东而西，满载而归的商船，常会在半夜中被洗劫，船上的金珠珍宝已被盗一空，沉重的银两，却原封不动。那时船上的人纵未见到下手的人是谁，也必定会猜出这就是“海上孤鹰”向天飞的手笔了。大家也只有自认倒楣。

　　因为那时向天飞早已扬帆而去，不知所终，在茫茫大海中要找一个人，正好像要在海底捞针一般。

　　独行盗大多都脾气古怪，骄横狂傲，很少有朋友，而且下手必定心黑手辣，这向天飞自然也不例外。

　　比起别的独行盗，这向天飞却有两样好处。第一，他手下极少伤人性命，而且一向只劫财，不劫色。

　　楚留香总觉这人并不太坏。

　　但这人的脾气却坏极了，一言不合，好像就要翻桌子出手。

　　这次勾子长倒很沉得住气，居然还是神色不动，淡淡道：“我本就是个无名小卒，阁下未曾听过我的名字，本不足为奇，但阁下既然号称‘海上孤鹰’，轻功必是极高明的了。”

　　若是别人听了这话，少不得总要谦谢一番。

　　向天飞只是冷冷道：“若论轻功么，在下倒过得去。”

　　勾子长大笑道：“好好好，原来阁下也是个直爽人，正投我的脾气。”

　　他举杯一饮而尽，缓缓接着道：“我这次出来，为的就是要见识见识江湖中的轻功高手，阁下既然这么说，我少不了是要向阁下领教的了。”

　　向天飞道：“向某随时候教。”

　　勾子长淡淡一笑，悠然道：“我想你用不着等多久的。”

　　胡铁花心里暗暗好笑：“想不到这勾子长也是个喜欢惹事生非的角色，却不知为何偏偏找上向天飞，莫非他初出江湖，想找个机会成名立万？”

　　丁枫忽然笑道：“勾兄的轻功，想必也是极高明的了？”

　　勾子长瞟了向天飞一眼，淡淡道：“若论轻功么，在下也倒还过得去。”

　　丁枫道：“勾兄若真想见识见识当今江湖中的轻功高手，今天倒真是来对了地方。”

　　勾子长道：“哦？”

　　丁枫笑道：“勾兄眼前就有一人，轻功之高当世无双，勾兄若不向他请教请教可真是虚此一行了。”

　　胡铁花瞟了楚留香一眼，两人心里都已有数：“这小子在挑拨离间。”

　　勾子长却好像听不懂，笑道：“在下正也想请丁兄指教指教的。”

　　丁枫笑道：“在下又算得了什么？勾兄千万莫要误会了……”

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第四回 心怀鬼胎(3)

　　勾子长目光闪动，道：“丁兄说的难道并不是自己么？”

　　丁枫大笑道：“在下脸皮虽厚，却也不敢硬往自己脸上贴金。”

　　勾子长道：“那么，丁兄说的是谁呢？”

　　丁枫还未说话，勾子长忽又接着道：“丁兄说的若是楚香帅，那也不必了，楚香帅的轻功，我的确自愧不如，但别人么……嘿嘿。”

　　他“嘿嘿”干笑了两声，接着道：“无论是哪位要来指教，我都随时奉陪。”

　　他这句话无异摆明了是站在楚留香一边的。

　　胡铁花虽对他更生好感，却又不免暗暗苦笑，觉得这人实在是初出茅庐，未经世故，平白无故的就将满桌子人全都得罪了。幸好这时那最后一位客人终于也已赶来。

　　只听楼梯声只响了两声，他的人已到了门外。来的显然又是位轻功高手。

　　胡铁花就坐在门对面，是第一个看到这人的。

　　这人身材不高，简直可说是瘦小枯干，脸上黄一块，白一块的，仿佛长了满脸的白癣，一双眼睛里也布满了红丝，全无神采。

　　他相貌既不出众，穿的衣服也很随便，甚至已有些破旧，不认识他的人，一定会觉得奇怪：“堂堂紫鲸帮的帮主，怎么会请了这么样一位客人来？”

　　但胡铁花却是认得他的。

　　这人正是长江“神龙帮”的总瓢把子云从龙云二爷。水性之高，江南第一。据说有一次曾经在水底潜伏了三天三夜，没有人看见他换过气，他脸上黄一块、白一块的，并不是癣，而是水锈。

　　他一双眼睛，也是因为常在水底视物，才被泡红了的。

　　长江水利最富，船只最多，所以出的事也最多，“神龙帮”雄踞长江，只要是在长江一带发生的事，无论大小，“神龙帮”都要伸手去管一管的。

　　能坐上“神龙帮”帮主的金交椅，并不是件容易的事，每天也不知要解决多少纠纷，应付多少人。

　　云从龙自奉虽俭，对朋友却极大方，应付人更是得体，正是个随机应变，八面玲珑的角色。

　　但此刻这位八面玲珑的云帮主却铁青着脸，全无笑容，神情看来也有些愤怒、慌张，竟好像完全变了一个人了。

　　“神龙帮”里，莫非也发生了什么极重大的意外变化？

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第五回 死客人(1)

　　四热炒、四冷盘还没搬下去，一尾“清蒸时鱼”已摆上来，海阔天请客的菜，是从来不会令客人失望的。

　　“清蒸时鱼”正是三和楼钱师傅的拿手名菜，胡铁花觉得它虽不如张三烤鱼的鲜香，但滑嫩处却仿佛犹有过之。

　　但无论多么好的菜，也得要心情好的时候才能够欣赏领略，一个人若是满肚子别扭，就算将天下第一名厨的第一名菜摆在他面前，他也会觉得食而不知其味的。

　　现在大家心里显然都别扭得很。

　　云从龙自从坐下来，就一直铁青着脸，瞪着武维扬，看到这么样一张脸，还有谁能吃得下去？

　　“神龙帮”与“凤尾帮”为了抢地盘，虽曾血战多次，但那已是二十年以前的事了，早已成了过去。

　　近年来江湖中人都以为两帮早已和好，而且还谣传武维扬和云从龙两人“不打不相识”，如今已成为好朋友。

　　但看今天的情形，两人还像是在斗公鸡似的。

　　胡铁花实在想不通，海阔天为何将这两人全都请到一个地方来？难道是存心想找个机会让这两人打一架么？

　　只听楼梯声响，又有人上楼来了，听那脚步声，显然不止一个人。

　　丁枫皱了皱眉头，道：“难道海帮主还请了别的客人？”

　　海阔天目光闪动，笑道：“客人都已到齐，若还有人来，只怕就是不请自来的不速之客了。”

　　云从龙忽然长身而起，向海阔天抱了拳，道：“这两人是在下邀来的，失礼之处，但望海帮主千万莫要见怪！”

　　海阔天道：“焉有见怪之礼？人越多越热闹，云帮主请来的客人，就是在下的贵宾，只不过……”

　　他大笑着接道：“规矩却不可废，迟来的人，还是要罚三杯的。”

　　云从龙又瞪了武维扬一眼，冷冷道：“只可惜这两人是一滴酒也喝不下去的人。”

　　活阔天笑道：“无论谁说不能喝酒，都一定是骗人的，真正一滴酒都不能喝的人，在下倒未见过。”

　　胡铁花忍不住笑道：“真正连一滴酒都不能喝的，只怕是个死人。”

　　云从龙铁青着脸，毫无表情，冷冷道：“这两人正是死人！”

　　胡铁花怔住了。

　　这人居然找了两个死人来做陪客！

　　难道他还嫌今天这场面太热闹了么？

　　海阔天面上阵青阵白，神情更尴尬，忽然仰面大笑道：“好好好，什么样的客人在下都请过，能有死客人来赏光，今天倒真还是破题儿第一遭，云帮主倒真替在下想得周到，总算让在下开了眼界。”

　　他脸色一沉，厉声道：“但既然是云帮主请来的，无论是死是活，都请进来吧！”

　　云从龙似乎全未听出他话中的骨头，还是面无表情，抱拳道：“既是如此，多谢海帮主了！”。

　　他缓缓走了出去，慢慢的掀起门帘。

　　门口竟果然直挺挺站着两个人。

　　死人！

　　死人自然不会自己走上楼的，后面自然还有两个活人扶着。但大家看到了这两个死人，就谁也不会再去留意他们背后的活人。

　　只见这两个死人全身湿淋淋的，面目浮肿，竟像是两个刚从地狱中逃出来的水鬼，那模样真是说不出的狰狞可怕。

　　屋子里的灯火虽然很明亮，但大家骤然见到这么样两个死人，还是不禁倒抽了口凉气。

　　胡铁花和勾子长的面色更都已变了。

　　这两个死人，他居然是认得的。

　　这两人都穿着紧身的黑衣，腰上都系着七色的腰带，竟赫然正是楚留香他们方才从江里捞出来的那两具尸体。

　　楚留香本要将这两具尸首埋葬的，但张三和胡铁花却都认为还是应该将“他们”抛回江里。

　　张三认为这件事以后一定会有变化。

　　他倒真还没有猜错，这两人此刻果然又被人捞起来了。

　　但这两人明明是“凤尾帮”门下，云从龙将他们送来干什么呢？

　　海阔天的确也是个角色，此刻已沉住气了，干笑两声，道：“这两位既然是云帮主请来的贵客，云帮主就该为大家介绍介绍才是。”

　　云从龙冷冷道：“各位虽不认得这两人，但武帮主却一定是认得的。”

　　他目光一转，刀一般瞪着武维扬，厉声道：“武帮主可知道他们是为何而来的？”

　　武维扬道：“请教。”

　　云从龙一字字地续道：“他们是要向武帮主索命来的！”

　　死人索命，固然谁也不会相信，但云从龙说的这句话每个字里都充满了怨毒之意，连别的人听了，背脊中都仿佛升起了一阵寒意。

　　门帘掀起，一阵风自门外吹来，灯火飘摇。

　　闪动的灯光照在这两个死人脸上，这两张脸竟似也动了起来，那神情更是说不出的诡秘可怖，竟似真的要择人而噬。

　　武维扬的身子不由自主向后缩了缩，勉强笑道：“云帮主若是在说笑话，这笑话就未免说得太不高明了。”

　　云从龙冷冷道：“死人是从来不说笑的。”

　　他忽然撕开了死人身上的衣襟，露出了他们左肋的伤口来，嘶声说道：“各位都是江湖中的大行家，不知是否已看出，他们这致命的伤口是被什么样的凶器所伤的？”

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第五回 死客人(2)

　　大家面面相觑，闭口不言，显然谁也不愿涉入这件是非之中。

　　云从龙道：“在下纵然不说，各位想必也已看出这是‘神箭射日’武大帮主的大手笔了。一箭入骨，直穿心腑，武大帮主的“凤尾箭”果然是高明极了，厉害极了……”

　　他仰天冷笑了几声，接着又道：“只不过这两人却死得有些不明不白，直到临死时，还不知武大帮主为何要向他们下这毒手！”

　　武维扬厉声道：“这两人本是我‘凤尾帮’属下，我就算杀了他们，也是‘凤尾帮’的私事，与‘神龙帮’的云大帮主又有何关系？”

　　这句话正是人人心里都想问的。

　　云从龙铁青脸，道：“这两人与我的关系，莫非武帮主你还不知道？”

　　武维扬打断了他的话，冷笑着道：“这两人莫非是你派到‘凤尾帮’来卧底的奸细？否则怎会和你有关系？”

　　云从龙脸色忽然变得更可怕，眼睛瞬也不瞬的瞪着武维扬，就像是从未见过这个人似的。

　　大家瞧见他的神色，心里都已明白，死的这两个“凤尾帮”弟子，想必正是他派去卧底的奸细，不知怎地却被武维扬发觉了，是以才杀了他们灭口——这推测不但合情，而且合理。

　　楚留香以前的推测，竟似完全错了。

　　胡铁花用眼角瞟着楚留香，凑到他耳边，悄悄道：“我求求你，你以后少弄些自作聪明好不好？千万莫要把自己当做诸葛亮。”

　　楚留香却连一点惭愧的样子都没有，反而微笑道：“诸葛亮假如当时若在那里，想法也必定和我一样的。”

　　胡铁花叹了口气，摇着头道：“诸葛亮若在这里，也一定要被你活活气死。”

　　只见云从龙眼角的肌肉不停的跳动，目中也露出了一种惊恐之色，仿佛忽然想起件极可怕的事，嗄声道：“我明白了，完全明白了。”

　　武维扬厉声道：“我也明白了，但这是我们两人的事，岂可在海帮主的宴前争吵，打断这些贵客的酒兴？有什么话，我们到外面说去！”

　　云从龙迟疑着，目光缓缓自众人面前扫过，看到丁枫时，他目中的惊恐怨毒之色更深，忽然咬了咬牙道：“好，出去就出去！”

　　武维扬霍然长身而起，道：“走！”

　　云从龙目光已移到门口那两个死人身上，惨然一笑，道：“但这两人都是我的好兄弟，无论他们是死是活，既然来迟了，就该罚酒三杯——这六杯罚酒，我就替他们喝了吧。”

　　武维扬仰面而笑，冷笑道：“各位听到没有？我凤尾帮的属下弟子，居然会是云大帮主的好兄弟，这位云大帮主的手段，可真是高明极了！厉害极了！”

　　云从龙眼睛发直，竟似根本未听到他说的是什么，大步走回座位上，倒了六杯酒，自己举杯道：“云某本想陪各位喝几杯的，只可惜……此刻却宛如有“骨鲠在喉”，连酒都喝不下去了，失礼失礼……失礼……”

　　他语声中忽又充满凄凉之意，是以他这“骨鲠在喉”四个字用得虽然极不恰当，文不对题，也没有人去留意了。

　　只见他很快的喝了三杯酒，拿起筷子，挟起那尾“清蒸时鱼”的头，将鱼头上的鱼眼睛挑了出来。

　　鱼眼睛虽然淡而无味，但也有些人却认为那是鱼身上最美味之物，胡铁花就最喜欢用鱼眼睛下酒。

　　云从龙挟起鱼眼睛，胡铁花正在后悔，方才为什么不先将这鱼眼睛挑出来吃了，如今却让别人占了便宜。

　　好吃的人，看到别人的筷子伸了出去，总是特别注意；若看到别人将自己喜欢吃的东西挑走，那更要难受极了。

　　谁知云从龙挟起这鱼眼睛，只是用眼睛瞧着，却不放到嘴里去。瞧了很久，筷子忽然一滑，那鱼眼睛竟不偏不倚跳入武维扬面前的酱油碟子里。

　　胡铁花心里早已叫了一百声“可惜”，简直恨不得要指云从龙的鼻子，大声告诉他：“这种东西是要用嘴吃的，不是用眼睛瞧的。”

　　云从龙这时已喝完了第五杯酒，喝到第六杯时，咽喉似被呛着，忽然弯下腰去，不停的咳嗽了起来。

　　楚留香目光闪动，忽然道：“云帮主若已不胜酒力，这杯酒就让在下替你喝了吧！”

　　云从龙非但毫不推辞，反似欢喜得很，立刻道：“多谢多谢，在下正已有些喝不下去了。”

　　胡铁花不禁奇怪：“只有喝醉了的人，才会抢着替别人喝酒，这老臭虫喝酒一向最精明，今天怎地也抢酒喝？”

　　楚留香将酒杯接过去的时候，他眼角又瞥见酒杯里仿佛有样东西，楚留香却似全未瞧见，举杯一饮而尽。

　　胡铁花又不禁奇怪：“这老臭虫除了鼻子外，什么都灵得很，今天怎地连眼睛也不灵了？”

　　只听云从龙大笑道：“楚香帅果然名下无虚，果然是好酒量、好朋友。”

　　他大笑着走了出去，似已全无顾忌。

　　门口的两个死人立刻向两旁退开，大家这才看到后面果然有两个人在扶着他们。两人身上穿的都是紧身水靠，显然都是“神龙帮”属下，看他们气度神情，在帮中的地位却不低。

　　右面一人年纪较长，也是满脸水锈，眼睛发红，显见是长久在水上讨生活的，在“神龙帮”的历史也必已很悠久。

　　左面一人却是个面白无须的少年，此人年纪虽轻，但目光炯炯，武功似乎比他的同伴还要高一些。

　　云从龙经过他们面前时，脚步突然停下，像是要说什么，但武维扬已到了他身后，竟伸手在他背上推了一把，轻叱道：“到了这时，你还不快走？”

　　云从龙回头瞪了他一眼，竟长叹了一声，道：“既已到了这时，你还着急什么？”

　　阁楼外，有个小小的平台。