【古龙作品】楚留香系列（八本）

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第十一回 剑道新论(2)

　　胡铁花道：“其实我做的梦也并非真的很有趣，只不过梦见有几个人想来要我们的命而已，有趣的只是这些人竟是你们找去的。”

　　柳无眉笑道：“哦！那真有趣极了，只可惜我们并没有做这样的梦，否则大家一齐在梦中相遇，岂非更有趣了！”

　　这时他们已走入四五重竹帘，青衣垂髫的童子们，将竹帘卷起，又放下，于是他们就更远离了红尘。

　　胡铁花眼珠子直转，似乎还想说些什么，李玉函已笑道：“两位想见的人，这就快见到了。”

　　胡铁花瞧了楚留香一眼，再也不说一个字，无论有什么话，都只好等到见了苏蓉蓉她们之后再说。

　　楚留香虽仍面带微笑，但心情也已不免有些紧张。

　　只见青衣童子又将面前一道竹帘卷起，一阵阵淡淡的檀香，便随着卷起的竹帘飘散了出来。

　　香烟缭绕中，有个白发苍苍的老人正静坐在那里。

　　他清瞿的面容，看来似乎很憔悴、很疲倦，目光更是说不出的呆滞，看来几乎已全无生气。

　　他整个人似乎已只剩下一副躯壳，没有灵魂，也没有生趣，他活着只不过是为了等死而已。

　　但他的面前，却有一柄光彩夺目的剑。

　　剑身沉碧，如一泓秋水，旁边的剑鞘上虽然缀满了珍贵的宝石，但在剑光映照下，已失尽颜色。

　　这老人只是痴痴的瞧着这柄剑，动也不动。他生命的光彩，似乎全只靠着这柄剑才能延续。

　　这难道就是年轻时叱吒风云的天下第一剑客李观鱼么？

　　楚留香和胡铁花不觉已怔在那里，心里既是惊奇，又是伤感——这么强的人，生命竟也如此脆弱。

　　那么，生命的本身，岂非就是个悲剧？

　　最令楚留香吃惊的，自然还是苏蓉蓉她们并不在这里，他忍不住想问，但李玉函夫妇已走上前去。

　　两人一齐躬身行礼，李玉函道：“孩儿有两位好友，不远千里而来，为的就是想见你老人家一面，所以孩儿就将他们带到这里来了。”

　　老人并没有抬头，甚至连日光都没有移动。

　　李玉函道：“孩儿这两位朋友，你老人家也时常提起的，这位就是名满天下的楚香帅，这位就是和楚香帅齐名的花蝴蝶。”

　　老人这才抬起头望了一眼，但目中仍是一片痴迷茫然，也不知是否听懂了李玉函的话。

　　楚留香和胡铁花黯然唏嘘，都不知该说什么。

　　李玉函这才转过身，赔笑着道：“家父近年来耳目也有些失聪，不周之处，还望两位恕罪。”

　　楚留香道：“不敢。”

　　胡铁花立刻接着道：“晚辈等也不敢再打扰前辈了，还是告退吧！”

　　他们虽然急着想见苏蓉蓉，急着想将李玉函夫妇拉到一边去问个究竟，却又不忍在这垂死的老人面前说什么失礼的话来，敬老尊贤，正是江湖侠义道的规矩，这种规矩楚留香是绝不会破坏的。

　　老人的嘴唇忽然动了动，似乎想说什么，却发不出声音来，他脸上的肌肉像是已全都麻木。

　　“家父终年寂寞，难得有人过访，两位既然来了，又不肯多坐片刻，是以家父又觉得遗憾得很。”

　　楚留香和胡铁花对望了一眼，只有坐了下来。

　　他们虽然有力搏万军的勇气，笑傲王侯的胆色，但在这垂暮将死的老人面前，却只有俯首听命。

　　李玉函展颜笑道：“两位如此仁厚，家父必定感激得很。”

　　老人的嘴又动了动，神情仿佛有些悲哀，有些焦急。

　　李玉函皱眉道：“家父不知是否有什么话要对两位说……”他一面说话，一面已走到老人面前，俯首在老人嘴边。

　　楚留香既听不到老人的语声，也看不到老人的嘴，只能看到李玉函在不停的点首，不住恭声道：“是……是……孩儿明白。”

　　他回过头来时，面上也满是沉痛之色，却勉强笑道：“多年以来，家父只有一件心愿未了，今日两位恰巧来了，正可为家父了此心愿，只看两位是否肯出手相助了。”

　　楚留香沉住了气，微笑道：“不知前辈有何心愿未了？晚辈等若能效力，敢不从命。”

　　李玉函大喜道：“既是如此，小弟就先代家父向两位谢过了。”

　　胡铁花忍不住道：“但这也还是要看看前辈究竟有什么心愿？我们是否有能够效力之处？”

　　李玉函笑了笑，道：“这道理小弟自然明白。”

　　胡铁花也打了个哈哈，道：“我自然知道前辈绝不至于强人所难的。”

　　李玉函似乎全未听出他的言下之意，缓缓道：“家父以剑成名，也视剑如命，只要和剑有关系的事物，他老人家都很有兴趣，是以他老人家不但将古往今来有名望的剑谱，全都设法找来研究过，而且还仔细研究过所有成名剑客的渊源历史，以及他们生平所有的重要战役。”

　　楚留香瞧了那老人一眼，暗暗忖道：“别人只知道十载寒窗，磨穿铁砚，金榜题名得来非易，却不知一个剑客若要成名，所下的功夫只怕更艰苦十倍，而他们不但要牺牲功名富贵，还要忍受别人不能忍受的寂寞，但得到的又是什么呢？只不过是江湖中数十年虚名而已。”

　　李玉函已接着道：“家父苦心研究数十年，剑法固然得到很大的进益，却也发现几件很奇怪、又很有趣的事。”

　　胡铁花本来虽然步步为营，此刻却已听得入神，忍不住问道：“什么事？”

　　李玉函道：“家父发现自古以来最负盛名的几套剑法，并不是最巧妙的那几套剑法，这就是他老人家认为最奇怪的一件事。”

　　胡铁花皱眉道：“这……这意思我还是不太懂。”

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第十一回 剑道新论(3)

　　李玉函道：“譬如说，魔教中的‘万妙无方，慑魂大九式’，招中有招，变化无穷，竟可演变为七百二十九招，若认其出手之奇诡飘忽，招式之精妙周密，委实远在武当派的‘两仪剑法’之上。”

　　胡铁花道：“不错，我也听说过这魔教秘剑的厉害，据说直到今日为止，天下还没有一个人能接满他七百二十九招的。”

　　李玉函道：“莫说无人能接满他七百二十九招，甚至连能够接住他前七式的人都很少，但数百年来，江湖中人只知道武当‘两仪剑法’天下无双，无可比拟，‘万妙无方，慑魂大九式’，却连名字都已很少有人知道。”

　　胡铁花沉吟道：“这也许是因为江湖中见过这套剑法的人并不多。”

　　李玉函道：“见过这套剑法的人虽不多，见过‘两仪剑法’的人又有多少呢？武当门下一向择徒最严，当年最盛时也未超过八十一个，而且这八十一位武当弟子，也并非每个人都练过‘两仪剑法’的。”

　　胡铁花道：“不错，我也知道这‘两仪剑法’一定要经掌教真人亲自传授，是以武当子弟真能得到‘两仪’真传的，最多也只不过十之三四而已。”

　　李玉函道：“但魔教却一向善门大开，而且一入门就能练剑，武当门下极少出山，魔教子弟却在江湖中横冲直闯，是以无论怎么说？见过这‘慑魂大九式’的人，至少也要比见过‘两仪剑法’的人多几倍，但‘慑魂大九式’却远不．及‘两仪剑法’著名，这是为什么？”

　　胡铁花情不自禁，又摸了摸鼻子，喃喃道：“这倒的确是件怪事。”

　　李玉函笑了笑道：“这确是件怪事，家父却也想通了。”

　　胡铁花忽然大声道：“我也明白了。”

　　李玉函道：“请教。”

　　胡铁花道：“就因为这‘万妙无方，慑魂大九式’，剑法太奇奥精妙，是以学的人，能学精的却很少，他们剑法尚未学精，就在江湖中横冲直闯，一定难免到处碰壁，所以别人也就会认为他们的剑法并不高明了。”

　　李玉函微笑道：“这虽然也有道理，但却不是最主要的原因。”

　　胡铁花道：“哦！那么最主要的原因是什么呢？”

　　李玉函道：“只因剑是死的，人却是活的，一定要使剑的人能将剑法活用，才能显得出那剑法的精妙。”

　　胡铁花道：“我方才说的，岂非就是这意思吗？”

　　楚留香忽然笑道：“魔教子弟并非剑法不精，而是他们的心术不正，行事太邪，所以和人动手时，就不能理直气壮，所以他们的剑法就算比别人高，也难免落败，“邪不胜正”，这句话正是千古不易的道理。”

　　他转向柳无眉一笑，道：“贤伉俪认为在下说的是否还有些道理？”

　　柳无眉轻轻咳嗽两声，笑道：“不错，两人动手，武功高的并不一定能取胜，一个人只要有必胜的决心，他武功就算差些，往往也能以弱胜强的。”

　　楚留香目光炯炯，凝注着她，一字字道：“但一个人只有在知道自己做的事是对的时候，才会有必胜的信心，是么？”

　　柳无眉沉默了半晌，嫣然笑道：“这道理香帅你自然最明白的，只因我早已听说过，楚香帅战无不胜，无论遇着多么强的对手，也有不败的自信。”

　　楚留香沉声道：“那只因在下自信所做所为，还没有一件对不起人的，否则在下就算武功再高，也已不知死过多少次了。”

　　柳无眉还未说话，李玉函已抢着笑道：“数百年来武林著名的战役中，就有许多是以弱胜强的，这也正是家父觉得很奇怪的事。譬如说，昔年魔教教主独孤残和中原大侠铁中棠决战于雁荡绝顶，战前江湖中都认为当时年纪未满三十的铁中棠，绝没有独孤残功力深厚，铁血大旗门的武功，也不及魔教奇诡精妙，是以江湖中人人都看好独孤残，甚至有人以十搏一，赌他在八百招内便能取胜。”

　　胡铁花道：“这件事我也听说过。”

　　李玉函道：“谁知两人竟决战了三天三夜，到后来，铁大侠虽已负伤十三处，全身衣裳都已被血染透，还是以小天星的掌力，震断了独孤残的心脉，独孤残直到临死之前，还无法相信自己竟会落败。”

　　胡铁花听得眉飞色舞，击掌道：“这位铁中棠铁大侠端的是条汉子，我日后若有机会见着他，能和他痛饮个三天三夜，也算不虚此生了。”

　　李玉函道：“但令家父觉得最奇怪的，却还是武林中自古至今，都没有一种能够算得上战无不胜的‘剑阵’。”

　　胡铁花道：“剑阵？”

　　李玉函道：“不错，剑阵！全真教的‘北斗七星阵’、武当山的‘八卦剑阵’虽然都久已名动江湖，但若遇着真正的武林高手，好像就都变得没什么用了。”

　　胡铁花道：“不错，我至今还未听说过有哪一位高手是被困死在剑阵中的。”

　　李玉函道：“江湖高手死在武当剑客中手里的并不少，但却没有一人死在‘八卦剑阵’里，这件事胡兄难道不觉得有些奇怪么？”

　　胡铁花道：“听你一说，我也觉得有些奇怪了，‘八卦剑阵’至少也要有八人联手，而且必定久经训练，出手一定配合得很巧妙，按理说，用这‘八卦剑阵’迎敌，一定会比单独和人交手有效得多。”

　　李玉函道：“可是这‘八卦剑阵’迎战高手时，却偏偏变得无效了，武林中简直就没有一种绝对有效的剑阵，这是为什么呢？”

　　胡铁花沉吟道：“这也许是因为无论哪一种剑阵，都难免有破绽漏洞。”

　　李玉函道：“剑阵纵有破绽，但普天之下，无论哪一种剑法也都难免有破绽的，那么，八人联手的剑阵，为什么还不如一人使出的剑法有效呢？”

　　胡铁花忍不住又摸了摸鼻子，道：“这原因令尊难道也想通了么？”

　　李玉函笑了笑，道：“这原因就是因为‘八卦剑阵’虽妙，武当派却找不出八个武功相等的高手，这剑阵虽厉害，出手的人功力若不够，一遇见高手，就难免被打得溃不成军，譬如说，小弟就算能练成一套举世无双的剑法，但若遇见了楚兄这样的内家高手，也还是必败无疑。”

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第十二回 多谢借剑(1)

　　楚留香微笑道：“李兄太谦了。”

　　胡铁花道：“但武当派中，至少有五个人功力不弱。”

　　李玉函道：“胡兄说的可是武当掌教，和四大护法？”

　　胡铁花道：“不错。”

　　李玉函道：“就算这五个人都参加八卦剑阵，也还是差了三个，若另外找三个人凑数，这剑阵就有了漏洞。”

　　胡铁花叹了口气，道：“不错。”

　　李玉函道：“剑阵一有了漏洞，遇见真正高手时，就一定会找到他们的弱点进攻，只要其中一人的攻势遇阻，整个阵法就无法推动，到了那时，八个人联手，就会变得反不如一个人动手方便有效。”

　　他又笑了笑，接着道：“更何况，武当四大护法，功力也未必都相等，更未必会都是高手。”

　　楚留香也笑了笑，道：“而且真正的绝顶高手，是绝不会参与任何剑阵的，他们交手时，讲究的就是单打独斗，怎肯和别人联手迎敌？”

　　李玉函拊掌道：“正是如此，历代武当掌教，就没有一位肯加入‘八卦剑阵’的，像武当这样声势浩大的剑派，都找不出能配合剑阵的八个人来，何况其他？”

　　胡铁花忽又大声道：“但你说了半天，还是未说出令尊究竟有什么心愿未了？也未说出有什么事是要我们效劳的了”

　　李玉函道：“家父将古往今来，每一种著名的剑阵都研究过之后，自己也创出一种阵法来，他老人家认为普天之下，绝没有一个人能破解此阵，但却一直无法证明。这也是他老人家平生最大的遗憾。”

　　他叹了口气，接道：“因为想要证明这件事，有两点最大的困难，第一，就是他老人家虽已将这阵法的人数减到最少，却还是无法找到六位功力相若的绝顶高手。”

　　楚留香道：“却不知在他老人家眼中，怎么样的人才算是绝顶高手呢？”

　　李玉函沉吟着道：“此人的功力至少要能和当今七大派的掌门分庭抗礼，而且必须要是使剑的名家，譬如说……”

　　楚留香淡淡道：“譬如说，帅一帆……”

　　李玉函面不改色，叹道：“不错，只可惜像帅老前辈这样的剑法高手，找一个已很困难，若想找六个，那实在难如登天。”

　　楚留香目光闪动，道：“别人要找这样的六位高手，固然难如登天，但以令尊的人望和声誉，却并非完全不可能的。”

　　李玉函道：“不错，家父的知交好友中，的确有几位可称得上绝顶高手，只不过这些前辈都有如闲云野鹤，游踪不定，是以家父直到今天，才总算找到了六位。”

　　胡铁花耸然动容，失声道：“如此说来，令尊的心愿岂非已可达成了么？”

　　李玉函叹道：“胡兄莫忘了，这件事还有第二点困难之处。”

　　胡铁花道：“还有什么困难？”

　　李玉函缓缓道：“要证明这阵法是否真的绝无破绽，就一定要找一个人来破它，这人却更难了，只因他不但要有绝顶的武功，绝顶的机智，还必须要有非常辉煌的战绩，曾经击败过许多顶尖高手。”

　　他望着楚留香一笑，接着道：“因为只有这样的人，才能试出这阵法的优劣，是么？”

　　楚留香声色不动，微笑道：“却不知在李兄心目中，要怎么样的人才够资格呢？”

　　李玉函道：“小弟想来想去，这样的人天下只有一个。”

　　楚留香道：“是谁？”

　　李玉函道：“就是楚兄。”

　　他眼睛瞪着楚留香，微微笑道：“只要楚兄肯出手，家父的心愿就可以达到了。”

　　楚留香还是声色不动，缓缓道：“小弟可有选择的余地么？”

　　李玉函道：“没有。”

　　胡铁花再也忍不住跳了起来，变色道：“你居然要他和六个像帅一帆那样的人交手，你这不是要他的命？”

　　李玉函微笑不语，竟然默认了。

　　楚留香淡淡笑道：“你不用着急，我这条命反正是捡回来的，若能死在‘拥翠山庄’，岂非也可算是死得其所？”

　　胡铁花怔了怔，忽然将他拉到一边，嗄声道：“你……你是不是有把握？”

　　楚留香道：“没有。”

　　胡铁花顿足道：“既然没有把握，你为什么还叫我不要担心着急？”

　　楚留香道：“事已至此，着急又有什么用？”

　　胡铁花眼珠子一转，沉声道：“咱们现在就冲出去，只怕还来得及。”

　　楚留香叹了口气，道：“只怕已来不及了。”

　　竹帘已又卷起，几个人已鱼贯走了进来。

　　这几人都穿着纯黑色的、极柔软的丝袍。闪着光的丝袍，柔软得仿佛流水，但他们走动时，却连这流水般柔软的丝袍都没有波动。

　　他们的脚步，正也滑如流水，轻如幽灵。

　　他们的脸上，也蒙着一层黑色的丝巾，甚至连眼睛都被蒙住，没有人能认得出他们究竟是谁？

　　他们行动间，却自然而然的有一种慑人的威严流露出来，虽然谁都瞧不出他们的身份，但谁也不敢对他们稍存轻视。

　　第一个人，身材瘦削而颀长，笔挺的站着，就像是一杆枪，手里提着的是一柄奇形古怪的铜剑。

　　第二个人，矮而瘦。第三个人，高大而魁伟。两人走在一起，就显得分外刺眼，分外突出。

　　这两人的掌中剑俱是光芒灿烂，显见绝非凡品，但剑的形状，却不特别，谁都可以辨出这两柄剑的来历出处。

　　第四个人，身材很普通，使的也是柄很普通的青铜剑，就算走在路上，只怕也没有人会多看他一眼。

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第十二回 多谢借剑(2)

　　第五个人，又矮又胖，腹凸如珠，掌中剑非金非铁，仔细一看，竟然是用木头削成的。

　　这五个人谁也没有说话，也没有什么动作，但一走进来，这厅堂中仿佛就立刻充满了逼人的杀气，令人不寒而栗。

　　胡铁花不禁更为楚留香担心，只因他一眼便瞧出，这五人无论身份、地位、武功，绝无一人在帅一帆之下。

　　楚留香还是面带微笑，向这五人抱拳一揖，道：“在下闻得‘拥翠山庄’中到了几位绝代高手，知道今日定能一赌前辈名家的风采，实是喜不自胜，谁知前辈们竟不肯一示庐山真面目，未免令人觉得遗憾。”

　　五个黑衣人只是动也不动的站着，没有人开口。

　　楚留香笑道：“前辈们就算不愿以真面目示人，又何必连眼睛都一齐蒙住呢？”

　　那高大而魁伟的黑衣人忽然道：“我辈以心驭剑，何需眼目？”

　　他虽然只说了短短十个字，但整个厅堂间都似已充满了他洪亮的语声，连几上的茶盏都被震得“格格”响动。

　　楚留香道：“在下也知道名家出手，自有分寸，根本用不着用眼睛看的，但前辈们难道也不想看看今日的对手是个怎么样的人吗？”

　　这次又没有人回答他的话了。

　　过了半晌，李玉函微微一笑，道：“这五位前辈平生从未和人联手作战，今日之后，也绝不会再和别人联手作战，所以他们更不必在你面前显露身份，也用不着知道你是什么人，这五位前辈今日只不过是为家父了一心愿而已。”

　　楚留香淡淡笑道：“不错，我也知道这五位前辈今天来到这里，是为了他们和令尊的交情，但今日之事，究竟是令尊的心愿，抑或只不过是阁下的心愿呢？”

　　李玉函脸上变了颜色，道：“自然是家父的心愿。”

　　楚留香眼睛瞪着他，缓缓道：“那么，令尊的心愿是只想试一试这阵法呢？还是想杀了我？”

　　李玉函面色苍白，一时间竟答不出话来。

　　柳无眉嫣然一笑，道：“无论如何，这都已没什么分别了。”

　　楚留香道：“哦？”

　　柳无眉妩媚的眼波，忽也变得利如刀剪，瞪着他一字字道：“只因这阵法若无破绽，阁下只怕就难免要成为此阵的祭礼。”

　　楚留香道：“这阵法若有破绽又如何？”

　　柳无眉倏然道：“这阵法纵有破绽，但经过五位前辈之手使出来，阁下只怕也无法冲得出去吧！”

　　楚留香仰首大笑道：“这就对了，这阵法纵然破绽百出，纵然不成阵法，有这五位前辈联手作战，天下只怕也没有人能抵挡的。”

　　柳无眉道：“不错。”

　　楚留香道：“那么，你们又何必还要说什么阵法，论什么优劣？不如干脆说今日要将我的性命留在这里，岂非更简单明白得多？”

　　柳无眉道：“这其中倒有些分别了。”

　　楚留香道：“哦？”

　　柳无眉道：“这五位前辈联手作战，你虽不能抵挡，但却可以逃走，阁下的轻功天下无双，这是谁都知道的。”

　　楚留香道：“过奖过奖。”

　　柳无眉道：“但这阵法一发动，阁下就算背插双翅，也休想逃得出去了。”

　　楚留香默然半晌，缓缓道：“在下和贤伉俪究竟有什么深仇大恨，定要在下将命留在这里？”

　　柳无眉眼珠子一转，冷冷道：“我早就说过，这不是我们的意思，是家父的意思。”

　　只见那老人李观鱼还是茫然的坐在那里，只是低垂着目光，痴痴的瞧着面前那柄秋水长剑。

　　楚留香叹了口气，喃喃道：“这无论是不是他的意思，反正都没有人能问得出来的。”

　　胡铁花忽然大声道：“这阵法发动，至少要有六个人，是么？”

　　他目光闪动，接着道：“但现在却只到了五位。”

　　柳无眉道：“不错。”

　　胡铁花心里暗暗欢喜，忍不住笑道：“你们只怕未曾想到帅一帆已不别而去了。”

　　柳无眉冷冷的道：“帅老前辈来不来都没什么关系。”

　　胡铁花骤然顿住笑声，道：“没关系？怎会没关系？阵法若是少了一人……”

　　柳无眉一笑打断了他的话，道：“你难道未曾听说过，滥竿有时也可以充数的。”

　　她不再理会胡铁花，转身向那五个黑衣人深深一拜，道：“这阵法晚辈也曾练过，至今牢记在心，帅老前辈未到，晚辈只有勉强充数，但愿前辈们多多维护，晚辈感激不尽。”

　　五个黑衣人既没有答应，也没有反对。

　　那瘦削颀长的黑衣人忽然道：“为何不让你夫婿出手？”

　　柳无眉怔了怔道：“这……”

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第十二回 多谢借剑(3)

　　那矮小的黑衣人已厉声道：“你难道认为你的剑法，比李家的传人还高么？”

　　喝声中，他掌中剑已化为万点银星，洒了下来。

　　柳无眉眼睛紧盯着这满天银星，身子却动也不动，竟不闪避招架，似乎早已看出这一剑乃是虚招。

　　满天银星到了她面前，果然奇迹般消失了。

　　那瘦削的黑衣人道：“如何？”

　　矮小的黑衣人道：“还好。”

　　柳无眉嫣然道：“多谢前辈。”

　　她忽又转身走到李观鱼面前，躬身道：“女儿想求您老人家赏剑一用。”

　　那老人茫然瞧了她一眼，又垂下头。

　　柳无眉却已再拜道：“多谢您老人家恩典。”

　　她竟然自说自话的就将老人面前的剑拿了过来。

　　老人面上的肌肉似乎起了一阵颤抖，目中也爆出一星火光，只不过连一个字都没有说出来而已。

　　胡铁花忽然冲了过去，站到楚留香身旁。

　　楚留香道：“你要干什么？”

　　胡铁花大声道：“他们既然有六个人，咱们为何不能两个人？”

　　楚留香苦笑道：“为何要两个人？”

　　胡铁花道：“两个人总比一个人好。”

　　楚留香叹道：“两个人若一齐死，就没有一个人好了。”

　　胡铁花紧握双拳，还未说话，柳无眉已悠然道：“你还是听他的话吧！他一个人也许还有一两分逃出的机会，若加上你，就连半分机会都没有了。”

　　胡铁花脸胀得通红，瞪着楚留香道：“你……你不愿和我一起动手么？”

　　楚留香握着他的手，缓缓道：“你仔细再想一想，就会明白我的意思了。”

　　他嘴里说话时，已在胡铁花的掌心写了个字：“救”。

　　他的意思自然是要胡铁花去将苏蓉蓉她们救出来。

　　因为现在李玉函夫妇都在这厅堂中，而且绝不会离开，“拥翠山庄”中别的地方，就必定甚是空虚。

　　这正是救人的好机会。

　　胡铁花长长吐出口气，道：“我明白了。”

　　楚留香微笑道：“很好，我知道你永远不会让我失望的。”

　　他一面说着话，一面又在胡铁花掌心写了个字：“走”。

　　这意思自然是要胡铁花将她们救出后，立刻就走。

　　胡铁花脸上又变了颜色，失声道：“但是你……”

　　楚留香用手捏了捏他的手，含笑道：“你若是我的好朋友，就该让我专心一意的动手，你总该知道我的脾气，若有别的事分了我的心，我就真的连这半分取胜的机会都没有了。”

　　胡铁花默然半晌，沉重的点了点头，只觉楚留香的手仍是那么温暖、那么坚定，他自己的手却已变得冰冷。

　　他忍不住也用力握了握楚留香的手，久久不忍放开，好像这已是他们之间，最后一次握手了。

　　楚留香拍了拍他肩头，两人面对面，互相凝注了半晌，然后，楚留香忽然转过身，缓缓道：“在下已准备好了，前辈们就请出手吧！”

　　胡铁花并不是个多愁善感的人，而且一向对楚留香的武功很有信心，但现在，他眼睛却不知怎地有些发红了。

　　柳无眉望着楚留香嫣然一笑，道：“你还是不用兵器么？”

　　楚留香淡淡道：“到了这种时候，用不用兵器反正都已没什么两样了。”

　　那又矮又胖的黑衣人，忽然哈哈一笑，道：“此人的胆子倒不小。”

　　楚留香道：“前辈过奖了，其实在下的胆子一向不大，每次和别人交手之前，心里都害怕得很，可是等到出手之后，就将害怕忘记了。”

　　他说到最后一句话时，忽然闪电般出手，曲指如钩，一招“双龙夺珠”，直取柳无眉的双目。

　　柳无眉骤出不意，大惊退步。

　　谁知楚留香这一着竟是虚招，左手攻出，右手的拇指和食指两指，已捏住了柳无眉掌中剑的剑尖。

　　柳无眉只觉一股奇异的震动，自剑身上传了过来，震得她手腕又痹又麻，长剑再也把握不住。

　　只听楚留香笑道：“多谢嫂夫人借剑，多谢多谢。”

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第十三回 世家大族(1)

　　笑语声中，那柄精光四射的秋水长剑已到了他手里，他仍然以三根手指握着剑尖，却以剑柄向那瘦长黑衣人的胸膛撞了过去。

　　那黑衣人轻叱道：“好快的手！”

　　短短的四个字说完，他不但躲开了楚留香攻来的这一招，而且剑光闪动中，也已还了两招。

　　柳无眉惊魂未定，像是还在发怔，眼见剑阵已将发动，李玉函跺了跺脚，只有拔剑迎了上去。

　　于是剑光突炽，冷风骤起。

　　这柄剑已化为一片光幕，卷去了楚留香的身影。

　　柳无眉踉跄后退，退到墙角，脸上已没有丝毫血色，过了半晌，一滴滴眼泪源源自眼角流了下来。

　　楚留香出手、夺剑、发招，柳无眉退下，李玉函冲出，剑阵发动，这几乎都是在同一时间内发生的。

　　胡铁花只瞧得惊心动魄，又惊又喜，几乎忍不住要大声喝起彩来。楚留香这一手，实在值得喝彩。

　　这一场决战的胜败，虽然还不可知，但楚留香至少已抢得一着先机，令这剑阵一时间无法发挥出最大的威力。

　　而且李玉函对这阵法显然不及柳无眉熟悉，现在由他来代替柳无眉的位置，这阵法势必又要打个折扣。

　　如此惊心动魄的大战当前，胡铁花实在是不舍得走，更不忍将楚留香一个人留在这里拼命。

　　但他却非走不可，只因他知道楚留香看见他还没有走，一定难免要分心的，他自然也知道在这样的恶战，无论谁只要稍一分心，就可能使出错误的招式，无论多么小的错误，都足以致命。

　　高手对招，武功强弱固然是胜负的最大关键，但出手时的判断是否正确，更是致命的因素。

　　角落里有扇窗子是开着的。

　　胡铁花咬了咬牙，斜斜窜了出去。

　　庭园中浓阴满地，静寂无人，只有嘶嘶的剑风，自厅堂中传出，剑风虽急，却没有剑刃相击声。

　　这剑阵出手配合之佳妙，实已妙到峰巅。

　　胡铁花又忍不住回首瞧了一眼，只见那剑光化成的光幕，已愈来愈密，已瞧不出丝毫漏洞。

　　他实在想不出楚留香能有什么法子自这剑阵中冲出来，这一眼瞧出，他的脚已无法移动半步。

　　他在心里替自己解释：“这庄院如此广大，要找三个人，实如大海捞针，我反正一定找不着的，还是留在这里替他把场子的好，他若抵挡不住时，也许我还能帮个忙。”

　　微风吹动，木叶萧萧。

　　这武林世家的规矩显然不小，此间虽然发生了这么大的事，但也绝没有一个人敢来看热闹。

　　远处，正有一缕炊烟袅袅升起，微风中隐隐有一阵粥香传来，显然正是早饭已将熟的时候。

　　无论发生多么大的事，这“拥翠山庄”中的人，都不敢改变日常的规矩，更不敢放下手边的工作。

　　这种世家大族，正如磐石般不可撼动。

　　想到这里，胡铁花不禁又叹了口气，可是这时粥的香气更浓，他这才发觉自己已经很饿了。

　　也就在这时，他心里忽然有灵光闪动，想道：“一个人无论在什么情况下，都一定要吃饭的。”

　　帝王固然要吃饭，贱民也是要吃饭的，“拥翠山庄”中的人要吃饭，苏蓉蓉她们也非吃饭不可。

　　李玉函夫妻要以她们作要挟楚留香的把柄，就不能让她们饿死，至少总不能不给她们饭吃。

　　炊烟，自东方的一棚紫藤花后升起。

　　胡铁花立刻展动身形，向那边掠了过去。

　　花棚后就是这庭园的围墙，墙外又有重小小的院落，院子里晒满了一竿竿衣裳，旁边有两排瓦房，显然正是“拥翠山庄”中奴仆家丁们的居处，此刻正有几人在檐下磨刀擦枪，整理着刀柄枪杆上的红绸。

　　还有几个赤着上身的壮汉，正在院子里的空地上练拳，一面还喃喃抱怨着院子里晒的衣服太多，害得他们拳脚施展不开。

　　再过去，又有一排平房，房顶上有好几个烟囱，其中有三个正在冒着烟，这显然就是李家的厨房了。

　　胡铁花本来还有些紧张，但立刻就发现这院子里的人虽多，神情却都很悠闲，甚至都有些懒洋洋的。

　　因为这里已是他们的天下，他们既用不着担心上面的人会来查勘，也用不着担心强盗小偷。

　　世上最笨的强盗，也不会照顾到他们这些人身上来的，就算真的有人敢来找“拥翠山庄”的霉气，也绝不会拿他们做对象，所以他们每个人都放心得很——于是胡铁花也就放心得很。

　　他眼珠子一转，忽然脱下身上的衣服，精赤着上身，自树丛中窜了出去，找了个太阳晒不到的墙角坐下，伸着懒腰，喘着气，做出一副刚练拳练完了的模样，里里外外居然没有一个人注意到他。

　　只见厨房那边的树阴下，也坐着一堆人，有男有女，男的正在想法子逗女的说话，女的却假装不理。

　　天下乌鸦一般黑，天下的奴仆也全都一样。“拥翠山庄”的规矩虽严，但只要一离开主子的眼睛，他们的胆子也就大了，若想要奴才不向丫头勾搭，那只怕比要狗不吃粪更困难。

　　胡铁花瞧得暗暗好笑，只觉这些小丫头的脸长得虽不大怎么样，体态倒还动人，其中有两个看来还满不错。

　　尤其等太阳一照在她们身上，紧绷在身上的薄绸衣服，就好像变得透明了，连红红的肚兜都可以看得到，直瞧得那些精力过剩的大男人们，一个个眼珠子都凸了出来，不停的咽着口水。

　　过了半晌，厨房里忽然传出一阵铁板响。

　　树下的男男女女一齐站了起来，有个小伙子笑嘻嘻道：“他们饭怎地越煮越快了，我的话还没说完哩！”

　　那俏丫头就抿着嘴笑啐道：“今天饭吃完了，明天就不吃了么？”

　　那小伙子眼睛一亮，悄声道：“明天你肯不肯……”

　　这时别的人已一窝蜂向厨房拥了过去，脚步声淹没了他们的语声，一条挺胸凸肚的大汉走出来，往门口一站，若非满身都是油，看来倒像是个巨无霸似的，手叉着腰，瞪大了眼睛吼道：“人人都有份的，抢什么？一个个来。”

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第十三回 世家大族(2)

　　有个马脸汉子大声道：“我们马房里的人天没亮就得起来服侍畜生，每天起来得最早，肚子饿得最快，赵老大，你就帮个忙吧！”

　　那赵老大连望都不望他，转身提了食盒出来，道：“上房的姑娘们来了么？”

　　那马脸汉子脸都气红了，道：“你明明知道只要少庄主一回来，上房的姑娘就都跟着吃小厨房的伙食了，为什么还要准备她们的？”

　　赵老大还是不理他，却向那俏丫头笑道：“上房的姑娘不来，这就便宜了你吧！”

　　那俏丫头一扭一扭的走过去，抓起食盒的盖子瞟了一眼，又向赵老大瞟了一眼，俏笑道：“菜还不错，但只有这么几个包子，八个人怎么够吃？”

　　赵老大大笑道：“小丫头们，一天到晚就知道吃，也不怕把肚子吃大了没人要么？”

　　那俏丫头跺着脚道：“好呀！你吃我的豆腐，看我不告诉翠凤姐，叫她今天晚上罚你跪夜壶。”

　　赵老大赶紧道：“好了！好了！小祖宗，算我怕你，再加一笼够了么？”

　　那俏丫头这才笑道：“这还差不多。”

　　于是她就提起食盒，一扭一扭的走了，临走时还不忘了送赵老大个媚眼，自然也送了那小伙子一个。

　　另外几个丫头也都拿到食盒走了，有的屁股上还被赵老大那只油手捏了一把，那马脸汉子吼道：“还没有轮到马房么？”

　　赵老大像是根本没听见，慢吞吞提起个食盒，一个脸上长着几粒白麻子的老妈子立刻赶过去，笑道：“姑娘们的一分完，我就知道该轮到咱们了。”

　　她也抓起食盒一看，又笑道：“咱们房里的人干的是粗活，不比那秀里秀气的姑娘们，这么点菜饭怎么够吃？咱们也不要菜好，饭……”

　　赵老大沉着脸道：“饭就只有这么多，吃不吃随便你，庄子里的人若都像你们这样吃法，李家岂非早就被吃穷了？”

　　那老妈子还是赔着笑道：“是，是，是，我们实在吃得太多，但我们也不是没有心的人，大家早已准备好几匹布，替厨房里的大哥们做棉袄了。”

　　赵老大哼了一声，脸色果然大为缓和，只挥了挥手，就有两只大海碗被塞入那老妈子的食盒里。

　　胡铁花觉得又好气，又好笑，忖道：“连一个厨子都如此作威作福，他若做了官，那还得了？”

　　只见一房房的食盒都被提走，最后才轮到马房，那马脸汉子忍住气，拿到自己的一份，掀起盖子一看，立刻变色道：“房里五个大人，四个孩子，就只有这一锅稀粥馒头么？”

　　赵老大道：“不错，就只这么多。”

　　马脸汉子气得手直发抖，道：“姓赵的，你……你未免太欺负人了！”

　　赵老大冷冷道：“你想怎么样？不想吃这碗饭了么？”

　　马脸汉子狂吼一声，道：“老子宁可不吃这碗饭，今天也要和你拼了！”

　　他抡起那食盒，就往赵老大头上摔了下去。

　　谁知这赵老大竟有两下子，身子一转，反手一巴掌扇了过去，底下跟着又是一脚，厉声道：“你竟敢找厨房的麻烦，你活得不耐烦了吗？”

　　那马脸汉子挨了一脚，又爬起来，还想拼命，但厨房里已拥出七八个人来，他眼看就要挨一顿痛打。

　　胡铁花等了半天，也未见到有人是为苏蓉蓉她们送饭的，心里正在着急，忖道：“她们莫非根本不在这庄子里？”

　　他等了半天，竟白等了，正想到别处去找找，但见到这马脸汉子被人如此欺负，实在怒气难忍。

　　他也知道现在不是管闲事抱不平的时候，但还是忍不住冲了过去。赵老大正提着碗大的拳头，往那马脸汉子身上招呼，突见一个人冲了过来，反手一个耳光，就将厨房里的二把手打了个大斛斗。

　　另外几个人立刻怒吼着围了上去，有的手上还提着菜刀，但胡铁花怎会将这些人放在眼里？

　　他就算不便使出真功夫来，但三拳两腿，七个人已被他打倒了四个，赵老大脸都骇白了，道：“你……你小子也是马房里的么？”

　　胡铁花冷笑：“不错，你以为马房里的人都好欺负？”

　　赵老大忽然捡起把菜刀，向他腿上砍了下去，谁知胡铁花一抬脚，就将他的刀踢飞，再一脚就将他的人踢倒。

　　那马脸汉子立刻骑到他身上，给了他十来拳，方才威风不可一世的赵老大，竟被打得喊起救命来。

　　胡铁花正打得痛快，突听一人叱道：“你们要造反么？全给我住手。”

　　有些人本已端着饭碗在旁边看热闹，一听到这人的声音，立刻全都溜走了。那马脸汉子也骇得面无人色，拳头已提起来，竟不敢放下去。

　　但这人的声音却是又娇柔、又清脆，非但一点也不可怕，而且还好听得很，她不但声音好听，人也很好看。

　　只见她柳眉杏眼，俏生生的一张瓜子脸，此刻虽然在生气，但看来也还是那么地妩媚动人。

　　看她的装束打扮，和别的丫头也差不了多少。最多也只不过是比较体面的丫头而已。

　　胡铁花真不懂这些人为何会如此怕她。忍不住多瞧她两眼，这大姑娘的眼睛正也瞪着他，厉声道：“这是怎么回事？你们为什么在打架？”

　　胡铁花揉了揉鼻子，笑道：“我们也不是想打架，只不过这赵老大太欺负人了，我们马房里没有东西孝敬他，他就找我们的麻烦，不给我们吃饱。”

　　赵老大抢着道：“平姑娘，你千万不能听他的，他……”

　　平姑娘脸一沉，冷笑道：“我听不听他的，是我的事，用不着你多嘴，我早就知道你们厨房里的人越来越不像话了。”

　　赵老大哭丧着脸，竟真的不敢再开口。

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第十三回 世家大族(3)

　　平姑娘上上下下，又瞧了胡铁花几眼，淡淡道：“你的功夫倒不错嘛，我怎地一直没见过你？”

　　胡铁花笑道：“小人们整天跟马打交道，姑娘自然瞧不见的。”

　　平姑娘冷冷道：“想不到马房里的人也有你这么好的身手，看来你倒是大材小用了。”

　　她忽然回头瞪着那马脸汉子，厉声道：“他真是马房里的人么？”

　　那马脸汉子垂着脸，偷偷瞟了胡铁花一眼。胡铁花脸上虽然还在笑，但已准备打一场真的了。

　　只因他已看出这平姑娘长得虽然很秀气，但眼睛炯炯有光，竟是个内外兼修的高手，看来很不好对付的。

　　谁知那马脸汉子居然点了头，赔笑道：“不错，他就是小人的大舅子，这几天才来帮忙的。”

　　平姑娘目光回到胡铁花身上，脸色也大为缓和，道：“你来帮忙可以，但要帮他打架却不行，知道么？”

　　胡铁花暗中松了口气，笑道：“是，只要姑娘吩咐，小人一定听话。”

　　平姑娘似笑非笑地瞧着他，悠然道：“看你的身手，在马房里做未免太可惜了，过两天来找我，我想法子替你安插个好位子。”

　　那马脸汉子推着胡铁花，道：“平姑娘在少庄主夫人面前说话，将来只要平姑娘肯栽培你，你就算走运了。”

　　胡铁花只有赔笑道：“多谢平姑娘，过两天我一定去拜谒平姑娘。”

　　他瞧着这平姑娘纤细的腰肢、笔直的腿，和那双又白又嫩的小手，心里倒实在很想去“拜望拜望”她。

　　赵老大这时才赔着笑道：“平姑娘难得到这里来，莫非有什么吩咐么？”

　　平姑娘立刻又沉下了脸，道：“马房里的差使虽不好，但只要是庄子里的人，口粮就全是一样的，你以后若再苛扣他们，小心你的饭碗。”

　　赵老大道：“小……小人不敢。”

　　平姑娘道：“好，我叫你做的几样点心，你准备好了么？”

　　赵老大一惊，头上又急出了冷汗。

　　平姑娘眼睛一瞪，冷笑道：“怎么回事，你难道连我们姐妹的伙食都想吞了下去么？”

　　赵老大苦着脸道：“小人有天大的胆子也不敢，叉烧包、虾饺、滑鸡粥，全都照姑娘吩咐做好了，只不过……不过……”

　　平姑娘道：“只不过怎样？”

　　胡铁花心里一动，忽然笑道：“这倒不能怪他，他以为少庄主既然已经回来，姑娘一定也在小厨房开饭了，所以将准备好的点心送给了别人了。”

　　平姑娘又似笑非笑地瞧了他一眼，道：“想不到你竟然还是个好心人，反倒帮他说起话来了。”

　　胡铁花忽然发觉自己一定长得不难看，而且还很有吸引力，否则这位平姑娘绝不会用这样的眼光来瞧着他的。

　　被一个陌生的漂亮女人用这样的眼光瞧着，实在是件令人愉快的事，铁花也不禁觉得有些飘飘然。

　　幸好他还不是初出茅庐的小伙子，倒还未忘记自己的任务，眼珠子一转，又笑着道：“小厨房里师傅做点心的手艺，难道还没有大厨房好么？”

　　平姑娘道：“小厨房的手艺当然比大厨房好，但师傅却都是本地人，只会做汤包干丝，不会做虾饺鸡粥这种广东点心。”

　　胡铁花眨眼道：“汤包干丝，岂非比那什么虾饺要好吃得很多？”

　　那马脸汉子再也想不到他竟如此哕嗦，以为平姑娘定难免听得不耐烦了，谁知平姑娘竟连一点不耐烦的样子也没有，反而笑道：“我们的口味，自然觉得汤包干丝好吃，但上房里有几位客人，却一定要吃广东点心，尤其早上这一顿，更不肯马虎，听说老广都是这样子，饭可以不吃，但早晚两顿点心一定要考究。”

　　胡铁花叹了口气，道：“年纪大的人，实在是难伺候。”

　　平姑娘道：“你以为他们是老头子吗？”

　　胡铁花心已经开始跳，但还是沉住气，道：“不是老头子，难道还是大姑娘不成？”

　　平姑娘笑了笑，道：“不错，这几位大姑娘，实在比老头子还要难伺候得多。”

　　胡铁花究竟不是个沉得住气的人，虽然还想做出若无其事的模样，但已忍不住眉飞色舞，喜动颜色。

　　幸好平姑娘已转过目光，瞪着赵老大道：“所以今天你若不照我吩咐交出点心来，就是在跟我过不去，我就没法子向上面交代！”

　　赵老大满头大汗，苦着脸道：“这……”

　　胡铁花忽又笑道：“其实你也用不着担心，你若到里面去找找，我敢担保还有些点心留下来。”

　　赵老大道：“哦？”

　　胡铁花道：“一个大师傅做了几味家乡口味的点心，若不留下一份给自己享用，这大师傅的手艺就一定差劲得很。”

　　平姑娘也忍不住问道：“为什么？”

　　胡铁花笑道：“因为只有自己也好吃的人，才能做得出好口味来。”

　　厨房里果然还藏着有几样广东点心。

　　平姑娘瞟了胡铁花一眼，道：“想不到你还是个聪明人。”

　　胡铁花笑道：“小人也不聪明，只不过非但很好吃，而且也干过厨子的，若要厨子不揩油，简直比要狗不吃屎还困难。”

　　他一面说话，一面已提起那食匣，道：“这盒子分量不轻，还是小人替姑娘提着吧！”

　　平姑娘目含笑意，悠然道：“你若能一直都那么勤快，将来一定有你的好处。”

　　胡铁花等她转过身，才向那马脸汉子望了一眼，目中满是感激之色。那马脸汉子点了点头，悄声道：“小心些，上房可不是你撒野的地方，你若出了什么纰漏，连我也要跟你倒楣的，知道么？”

　　走出后院，穿过条花荫夹道的小径，就是上房的回廊，雕花的窗户里，静无人声，满院浓碧静悄悄的洒在洁白的窗纸上，回廊上的地板，擦得比镜子还亮，将远处的山色，全都收在眼底。

　　胡铁花的眼睛却只是盯着走在他前面的平姑娘，他觉得那扭动着的纤细腰肢，比什么景色都美丽得多。

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第十四回 恩将仇报(1)

　　带着花香的微风吹在他身上，平姑娘还不时向他回眸一笑，他心里实在愉快极了，也得意了。

　　楚留香找了几个月都没有找到的人，现在他却不费吹灰之力就可以找到，然后，他就可以带着苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿和黑珍珠四个人去帮楚留香的忙，以他们六个人之力，还怕不能将“拥翠山庄”闹个天翻地覆？

　　“到了那时，那老臭虫还能不佩服我么？”

　　胡铁花只觉全身轻飘飘的，一颗心都似要飞上了天。

　　他目光移到平姑娘那浑圆的、丰满的，被薄绸裤子紧绷的臀部，又禁不住偷偷的笑了起来。

　　他想：“到了那时，我一定要在上面轻轻扭一把，这多情的大丫头还不立刻就会扑到我怀里来？”

　　他不但心里痒痒的，手上也在发痒，已走过些什么地方，已走到哪里，他根本就连瞧都没有瞧一眼。

　　忽听平姑娘道：“到了，你还往前走干什么？”

　　胡铁花这才回过神来，赔笑道：“就在这里么？”

　　平姑娘道：“嗯！就在这屋子里。”

　　只见珠帘低垂，屋子里也是静悄悄的，不时有一股淡淡的香气飘过来，也不知是花香，还是人香？

　　平姑娘“噗嗤”一笑，道：“你还发什么呆，快将食盒交给我吧！”

　　她一只手去接胡铁花提的食匣，一只手却搭上了胡铁花的肩头，悄悄道：“今天晚上来找我，知道么？”

　　胡铁花心里虽然欢喜，却又不禁觉得有些惋惜，因为他已不得不辜负这多情姑娘的好意了。

　　他正想说两句婉转的话之后再动手，谁知……

　　谁知这多情的平姑娘竟先动手了。

　　她的手忽然自胡铁花的肩头滑下去，一连点了他左臂四处穴道，他的右手还提着那食匣，连动都不能动。

　　等他甩开这食盒时，右腕的脉门也被扣住。

　　只听平姑娘悠然道：“多情的小伙子，你虽然对我不错，我却不能不辜负你的一番好意了。”

　　她反手一掌，将胡铁花打倒，还在胡铁花屁股上捏了一把——胡铁花简直连肚子都快气破了。

　　此时他非但再也笑不出来，简直连哭都哭不出。

　　平姑娘拍了拍手，道：“来人呀！”

　　屋子里立刻走出了几个青衣垂髫的童子。

　　平姑娘道：“将这厮抬进去，用牛筋捆上，再去回禀少庄主夫人，就说她要我留意寻找的人，现在已经找到了。”

　　青衣童子躬身道：“是。”

　　平姑娘道：“还有，叫张管家到马房去，将马脸王三先打五十板子，再送到黄管家那里，给他一个欺上通敌之罪。”

　　胡铁花满嘴都是苦水，忍不住道：“你……你难道早已知道我是谁了？”

　　平姑娘嫣然一笑，道：“鼎鼎大名的胡铁花胡大侠，还有谁不知道？”

　　胡铁花道：“但你……”

　　平姑娘道：“少庄主夫人算准了你要来找那四位姑娘，所以就要我留意你，我想，现在正是吃早饭的时候，你也许就会从‘吃饭’这线索上着手，因为除此之外，你实在没有什么别的线索。”

　　她又笑了笑，接着道：“若非如此，我怎会如此轻易就信任了你呢？这也许是因为天下的男人总有这种毛病，总以为自己三言两语，就可以将女人骗过了，却不知女人要骗男人，实在比男人骗女人容易得多。”

　　胡铁花长长叹了口气，喃喃道：“我明明早已懂得这道理，为什么还会如此轻易就信任了你呢？”

　　楚留香以手指捏着剑尖，以剑柄攻击。

　　剑尖是握不住的，非但难以把握，也使不上力，以剑柄来攻击，自然更远不及剑尖便捷锋利。

　　普天之下，绝没有一个人会用这种姿势来握剑，除非他意存轻侮，根本未将对手放在眼里。

　　但现在，楚留香所面对的却是无可比拟的可怕对手，而且剑阵发动后还不到盏茶功夫，他已屡经险招，有两次对手的剑锋简直就是贴着他的肋骨擦过去的，他竟还是保持这笨拙的握剑姿势不变。

　　他这是为了什么呢？

　　谁也猜不透他的用意。

　　别人虽然明知楚留香绝不会做没有意义的事，但谁都没有去仔细思索他的用意，更没有去问。

　　因为现在既不是用心思索的时候，也不是用嘴问的时候。

　　现在是用剑的时候。

　　剑光的流动有如紫虹闪电，剑式的变化更是瞬息万千，这其间根本就不容人有思索的机会。

　　每个人所有的精神，所有的力量，全都已贯注在手中的一柄剑上，每个人的心与剑都已合而为一。

　　那六柄长短不一，形式各异的剑，已化为一柄，六个人的精、气、神、力，也都已融为一体。

　　剑网已编织得更密，已渐渐开始收缩，楚留香就是这网中的鱼——他又一次落入网中。

　　这一次，他业已无路可走。

　　远远望去，只见剑气千幻，如十彩宝幢，森严的剑气使室内的温度骤然降低，忽然变为寒冬。

　　柳无眉的面也一直在变幻不停，直到现在，她才露出一丝微笑，因为她已看出楚留香是无论如何也冲不出这剑阵了。

　　这剑阵的威力实是无坚不摧，无懈可击。

　　甚至连那垂死的老人目中，都已露出了激动之色，这逼人的剑气，似已激发了他生命中最后一丝活力。

　　他的平常在颤抖着的、枯瘦的手指，不住的伸曲，他似乎也想奋身而起，重握剑柄，投身于战役之中。

　　他似已不甘坐视。

　　这时剑网收缩得更紧，楚留香身上的衣服都被剑气撕得粉碎，他几乎已完全没有回手之力。

　　就在这时，一个青衣垂髫的童子，沿着墙角悄悄走了进来，在柳无眉耳边轻轻说了几句话。

　　柳无眉现在知道，胡铁花也已落入网中了。

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第十四回 恩将仇报(2)

　　于是她笑得更愉快，在彩霞般流动不息的剑光中，她的笑容看来是那么残酷，却又是那么美丽。

　　就在此时，流动的剑气忽然凝练，满天剑气已凝练为六道飞虹，交错着向楚留香剪下。

　　剑阵的威力，已先将楚留香逼入死角。

　　这一剑刺出时，楚留香实已到了山穷水尽的时候，他无论用什么身法闪避，都难免要被刺穿胸膛。

　　普天之下，实已绝无一人能将这六柄剑全都躲开的。

　　突然间，只听“呛”的一声龙吟。

　　然后，剑气飞虹竟全都奇迹般消失不见，李玉函和那五个黑衣老人的身子，竟像是忽然在空气中凝结住了。

　　柳无眉脸上的笑容也凝结住了。

　　她发现楚留香的身形已欺入了李玉函腋下，左掌按在李玉函的胸膛上，右手却捏住了他的手腕。

　　楚留香掌中的剑已不在，他竟以李玉函掌中的剑，架住了那清瞿颀长的黑衣老人掌中的剑。

　　第二个枯瘦矮小的黑衣老人左右双手中，竟各握着一柄剑——楚留香的剑也不知怎地，竟到了这老人手里。

　　这剑阵的每一个变化，每一招出手，都经过极精密的计算，六柄剑配合得正是滴水不漏，天衣无缝。

　　光少了一柄剑，这剑阵便有了漏洞，甚至根本不能发动，若多了一柄剑，也成了多余的蛇足。

　　此刻，这剑阵中正已多了一柄剑，于是其余三柄剑的去势，就全都被这柄多余的剑所拦阻。

　　他们这一剑既已被拦阻，第二剑就再也不能发出，因为楚留香的手掌，已拍上了李玉函的要害。

　　为了李玉函的安全，他们连动都不能动。

　　柳无眉掌心不觉已沁出了冷汗。

　　也不知过了多久，楚留香忽然向那枯瘦矮小的黑衣老人微微一笑，道：“在下二十年前便已久仰凌老前辈‘出手双绝，鸳鸯神剑’独步天下，不想今日竟能和凌老前辈共处一堂，实是不胜荣宠之至。”

　　那黑衣老人“哼”了一声，道：“你莫非早已认出了我？”

　　楚留香微笑道：“在下方才见到五位前辈时，只不过认出了一个人来，但却并非是凌老前辈。”

　　那黑衣老人道：“是谁？”

　　楚留香目光转向那手持木剑的黑衣人，道：“在下那时只认出这位前辈必是‘玉剑’萧石萧大侠。”

　　他含笑接着道：“萧氏玉剑，乃武林中独一无二的名剑，萧大侠也是江湖中屈指可数的名剑客，萧大侠，既不愿以真面目示人，也唯恐在下自兵刃上看出萧大侠的身份来历，是以才削木为剑，避人眼目。”

　　“玉剑”萧石默然半晌，徐徐掀开覆面黑巾，道：“不错，我正是萧石，你既然知道我的来历，便已该知道我和观鱼老人的交情，别的话我也不必说了。”

　　只见他面如冠玉，目如朗星，须发虽已花白，眉梢眼角也有了些皱纹，但依稀犹可想见当年之风采，只不过中年以后已发福了。

　　楚留香笑了笑，道：“就因为在下深知五位和李老庄主的交情，是以方才在下便也已猜到，五位中必有一位是和李老前辈有郎舅之亲的‘双剑无敌镇关东’凌飞阁老前辈，只不过一时间认不出是哪一位而已。”

　　凌飞阁道：“你是什么时间认出我来的？”

　　楚留香道：“前辈出手数招之后，在下便已认出来了。”

　　凌飞阁道：“我用的并非本门剑法，你却是从哪点看出来的？”

　　楚留香道：“前辈用的虽非本门剑法，却仍有踪迹可寻，只因前辈一向惯用鸳鸯双剑，骤然使用单剑，便难免有些不惯。”

　　他一笑接道：“无论是什么人，他数十年来根深蒂固的习惯，一时之间是万万无法完全改过来的，前辈的左手虽也捏着剑诀，但一到紧张时，手掌就紧紧握起，好像握着一柄看不见的无形之剑似的。”

　　凌飞阁也沉默了半晌，道：“你一直用手捏着剑尖，莫非早已准备要将剑柄塞入我的手里？”

　　楚留香微微一笑，道：“不错，在下知道若将剑柄递到凌老前辈手边，前辈一定会在不知不觉中接过去，只因前辈这时已将所有精神全都贯注掌中剑上，对别的事就难免有所疏忽，所以这时前辈就难免要被‘习惯’所支配。”

　　这道理正如一个吸烟的人，若是下定决心戒了烟，但等到他神经紧张，全神贯注在某一件事时，手边又恰巧有烟，他就会在不知不觉中将香烟拿起来了，只因这时他的行动已由“下意识”所支配。

　　楚留香那时自然还不懂得什么“下意识”，他只知道“习惯成自然”，这道理总是不错的。

　　凌飞阁长长叹息了一声，道：“实不相瞒，我接过这柄剑后，还不知道这柄剑是怎会到我手中的。”

　　楚留香道：“但前辈想必也知道，这剑阵既少不得一柄剑，也多不得一柄剑，否则阵法的推动，就立刻有了阻截。”

　　凌飞阁似乎心情沉重，连话都不愿说了。

　　楚留香接着道：“剑阵的推动有了阻截，阵式就立刻有了破绽，但以前辈们的功力，在一瞬间就可以将这破绽弥补过来。”

　　那颀长老人道：“所以你就乘这一瞬间，先制住了李世兄，要我们投鼠忌器，不能再出手。”

　　楚留香叹了口气，道：“在下此举，实是情非得已，在下并无丝毫伤害李兄之意。”

　　柳无眉忽然冲过去，大声道：“那么你为何不放了他？”

　　楚留香道：“在下若放了他，各位是否也肯放了我呢？”

　　柳无眉咬了咬牙，道：“只要你不伤害他，我就答应你……”

　　李玉函一直垂着头黯然无语，此刻忽然大声喝道：“你也绝不能答应任何事，你难道忘了……”

　　柳无眉跺了跺脚，道：“我并没有忘记，可是你……我又怎么能让他伤了你？”

　　李玉函嗄声道：“我没关系，你就算杀了我，也不能放他走的。”

　　柳无眉目中竟似要流下泪来，凄然道：“我知道你为了我不惜……”

　　她话未完，李玉函忽然狂吼一声，头撞向楚留香的胸膛，双足也连环踢出，直取楚留香的下腹。

　　这一来连凌飞阁的脸色都变了，因为大家都知道，只要楚留香的掌力一吐，李玉函的腑脏心脉就立刻要被震碎。

　　只听“砰砰”几响，李玉函踉跄后退，掌中剑脱手飞出，但他的身形却并没有倒下。

　　楚留香反而被他一脚踢倒。

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第十四回 恩将仇报(3)

　　在那间不容发的一刹那间，楚留香竟没有使用掌上的真力，在自己的性命已将不保的时候，他竟还是不肯伤别人的性命。

　　李玉函踉跄后退，楚留香身子倒下，一道剑光直飞而出……也就在此时，柳无眉身形已飞掠而起。

　　她身形如流星追月，反手抄住了那柄自李玉函掌中飞出来的剑，剑光回旋，连人带剑向楚留香刺了下去。

　　楚留香不忍伤人，但自己却被踢得不轻，脸上已没有一丝血色，却有一粒粒冷汗在往外冒。

　　他眼见柳无眉这一剑刺来，却竟是无法闪避，眼见柳无眉这一剑就要将他活活钉死在地上。

　　突然“呛”的一声，声如龙吟，火星四溅。

　　凌飞阁等五人掌中的六柄剑光同时挥出，交织成一片剑网，竟将柳无眉这一剑凌空托住了。

　　柳无眉被震得凌空翻了个身，才落到地上，一只手虽已被震得发麻，但还是紧握着剑不放，颤声道：“前……前辈们为何要救他？”

　　萧石厉声道：“他不忍伤你夫婿性命，才会被踢倒，你怎么能在这种时候来杀他，虎丘李家的子弟，怎能做如此不仁不义的事？”

　　柳无眉垂下了头，似乎也说不出话来了。

　　李玉函却忽然跪了下来，垂首道：“他掌下留情，晚辈自也知道，这不杀之恩，晚辈更不敢忘记，无论要晚辈如何报答，晚辈都在所不辞。”

　　萧石“哼”了一声，道：“这才像话，我辈武侠中人，讲究就是恩怨分明。”

　　李玉函道：“他对晚辈的恩情，晚辈固然要报答，但今日晚辈却无论如何也不能放他走的。”

　　萧石叱道：“这是什么话？”

　　李玉函头垂得更低，道：“只因他对晚辈恩情无论多么厚，总也不如父恩深重，晚辈今日若念私情放了他，家父只怕便要抱憾终生了，孝义二字既难两全，晚辈只有以孝道为先，前辈们总不能要晚辈做个不孝的人吧？”

　　萧石默然良久，目光缓缓转向李观鱼。

　　只见这老人一张苍白麻木的脸，此刻竟已涨红，嘴角的肌肉也开始发抖，那双空虚的眼睛里，更充满了悲愤之色，竟似乎有一种神秘的火炬，将他已快冷透的生命又燃烧了起来。

　　萧石长长叹了口气，目光四转，道：“各位的意见如何？”

　　凌飞阁等四人像是也觉得很为难，竟没有一个人回答他这句话，李玉函用眼角瞟了他们，又道：“晚辈也知道以前辈的身份威望，是绝不肯乘人之危，取人性命的，但以前辈们和家父的交情，总也不至于眼看着他如此痛苦吧？”

　　他抬起头来，缓缓接着道：“家父自从七年前苦练剑气时，不慎走火入魔，这七年来实是生不如死，前辈们又怎忍心……”

　　萧石忽然大喝一声，道：“你不必说了，我只问你一句话，此刻我们就算杀了楚留香，对你父亲又能有什么好处？”

　　李玉函道：“晚辈也不知家父是为了什么事定要取此人的性命，只知道父命不可违，前辈们若还未忘记家父昔日对前辈们的……”

　　萧石又打断了他的话，大声道：“你用不着提醒我，李观鱼昔日的确对我不错，我就算能对不起天下的人，也不能对不起他。”

　　他嘴里说着话，已将掌中的剑撤了回去，道：“我的心意已决，不知道你们怎么说？”

　　那颀长老人叹息了一声，道：“石老既然如此，老朽更无话可说。”

　　凌飞阁道：“我与观鱼兄不但是至交，还是至亲，我的处境实在比各位更难说话，所以……所以……”

　　他霍然转过身，道：“今日无论各位是杀了楚留香，还是放了他，我只有不闻不问，各位最好就只当我不在这里吧！”

　　现在，已有四把剑撤了回去。

　　那看来最平凡的黑衣人已沉默了许久，此刻才沉声道：“我的意思和飞老一样。”

　　这人似乎不喜欢说话，只说了几个字，就此转过身去。

　　于是剩下的，就只有那高大老人的一柄剑了，他虽然紧紧握着剑柄，但剑尖却似已在颤抖。

　　萧石皱眉道：“我知道李观鱼和你的交情最深，你为何不说话？”

　　那黑衣老人长长叹了口气，道：“观鱼兄不但与我交情深厚，而且还对我有救命之恩，若只为我一个人的关系，叫我亲手杀了楚留香都没关系，只可惜……”

　　萧石道：“只可惜什么？”

　　黑衣老人道：“石老总该知道，此刻我一言一行，都足以影响武当山上上下下数千弟子，我怎么能……我怎么能……”

　　他语声竟颤抖起来，显见心里充满了矛盾痛苦。

　　萧石却厉声道：“原来你是在顾忌你武当大护法的身份，但若非李观鱼救你，你能活到现在么？你为何不能为了他辞去这护法之位？”

　　这黑衣老人赫然竟是武当山当今第一护法铁山道长，楚留香不禁暗中叹了口气，只听萧石又道：“老实告诉你，今日我报了李观鱼之恩后，我也觉得无法再管束号令玉剑门下了，也只有从此退隐深山，你若肯来做我的伙伴，我倒欢迎得很。”

　　铁山道长胸膛起伏，汗珠已淌落在衣袖上。

　　楚留香忽然笑了笑，道：“我看道长也不必再为难了，不如也和这几位大侠们一样，也拿我来做人情吧！所谓“江湖道义”，本来就可以有很多种解释，你今天杀了我，别人非但不会说你不仁不义，反而会说你是个恩怨分明，知恩必报的大丈夫，今日你若放了我，以后反而无法做人了。”

　　铁山道长跺了跺脚，忽然举起左掌，反手一掌向自己右肩上切了下去，只听“卡嚓”一声，骨骼如折竹。

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第十五回 死亡滋味(1)

　　萧石失声道：“你这是为了什么？”

　　铁山道长踉跄后退，嘶声惨笑道：“你们都瞧见了，楚留香，你也瞧着，我并非不愿阻挡他们杀人，我实在已是无力阻挡了。”

　　柳无眉亦是脸无血色，竟似已被骇呆。

　　铁山道长嘶声道：“你现在为何还不杀了他？你还等什么？”

　　柳无眉也拜倒在地——和李玉函两人同时拜道：“多谢前辈，前辈们的大恩，弟子没齿不忘。”

　　楚留香轻轻叹息了一声，苦笑道：“有铁山道长这样的人如此对我，可见“江湖道义”这四字并非全是骗人的，我总算死得不冤了，只不过我还是不懂，你们为何一定要杀我？我也知道你们现在绝不肯告诉我的，看来我只有做个糊涂鬼了。”

　　柳无眉的剑锋终于刺入了他的胸膛。

　　楚留香已能感觉到剑锋刺入他的血肉，奇怪的是，到了这时，他反而不觉得恐惧，甚至连痛苦都感觉不到。

　　他只觉剑锋冷得像冰一样。

　　也不知为了什么，在这一刹那间，他神思竟忽然飘到了远方，飘到遥远的北国，那一片冰天雪地里。

　　他想起自己很小很小的时候，和胡铁花一起在那可爱的雪堆上打着滚，胡铁花悄悄将一块冰塞进他的脖子。

　　冰雪直流下他的胸膛，那感觉就和现在一样。

　　别人要拿冰塞入你的脖子时，你会觉得很害怕，但等到冰雪已流到你的身上，你反而会觉得有一种残酷的愉快之感，仿佛得到了一种解脱，因为你所害怕的事，终于已经过去了。

　　只因人们所真正惧怕的，通常都不是事物的本身，而只不过是他对那件事的想像而已。

　　人们畏惧死亡，也只是因为没有人了解死之神秘，所以才会对“死亡”这件事生出许多可怕的想像。

　　现在，死亡已到了楚留香眼前。

　　在这多姿多彩，充满了传奇性的一生中，他已不知有多少次曾经面对死亡，但却从来没有丧失过自信。

　　只有这一次，他自己已完全无能为力了，他也知道此时此刻，绝不可能再有任何人会来救他。

　　他只觉自己从来也没有距离死亡这么近，甚至已近得他能看透死亡之神秘，使他觉得“死”这件事，也不过如此而已，并没有什么可怕的，他觉得那些怕死的人不但很可怜，也实在很可笑。

　　此刻他惟一的希望，只是希望胡铁花已带着苏蓉蓉她们逃走了——他若知道胡铁花现在也已落入了别人的掌握中，那么他临死前的心情就不会有如此平静。

　　在这一刹那间，他竟想起了许多事，他也不知道自己怎能在这短短的一瞬间想起这么多事来。

　　他觉得那冰冷的剑锋，还停留在他胸膛上。

　　剑锋竟似已停顿。

　　于是他忍不住要去看柳无眉最后一眼。

　　他发觉柳无眉竟也在瞪着他，她那苍白而美丽的脸上，竟仿佛带着种凄凉和惋惜之意。

　　只听李玉函轻轻咳嗽了一声，道：“楚兄，我们实在也觉得有些对不起你，希望你原谅我。”

　　楚留香几乎忍不住要笑了出来——杀人的人，居然要被杀的人原谅他，楚留香只觉得他这句话实在说得很妙。

　　柳无眉竟也幽幽叹息了一声，道：“我们并不想杀你的，这实在是件不得已的事。”

　　她又叹息了一声，合起了眼睛。

　　楚留香知道她一闭起眼睛，剑锋就要刺下来了。

　　谁知就在这时，只听“哗啦啦”一片响动，似乎有个茶几翻倒，几上的茶盏全都跌得粉碎。

　　接着，竟有一人嗄声道：“住……住手。”

　　此时此刻，楚留香实在想不到会有人来救他。

　　他更连做梦也想不到救他的这人是谁。

　　这是间很精致的屋子，碧纱窗上，花影浮动，紫罗帐子，香气氤氲，仿佛是间少女的闺房。

　　但在胡铁花眼中，这只不过是间牢房而已。

　　平姑娘不停在屋子里走动着，她那纤细的腰枝，扭动得仍是那么美，那丰满的胴体，似乎已快将薄薄的绸衫涨破，甚至连内衣的花纹都可以看得出来，有这么样一个少女在面前走来走去，实在是男人的眼福。

　　但现在胡铁花却一点也不觉得愉快了，他本来想在这丰满的胴体上捏一把，现在却只想在她脸上打一拳。

　　重重打一拳，最好将她的牙齿都打掉，叫她再也不能说谎骗人，只可惜现在他已被绑得像是只粽子。

　　他只觉平姑娘越扭越厉害，扭得他眼睛发花，忍不住大声道：“你屁股上长了疔疮么？为什么不能坐下来？”

　　平姑娘竟真的走到他面前，坐了下来。

　　胡铁花倒未想到她如此听话，怔了半晌，大声又道：“我又不是你老子，你为什么这样听话？”

　　平姑娘非但还是不生气，反而嫣然一笑，道：“你是不是认为自己已经快死了，所以火气才这么大，其实你根本用不着发脾气，因为我们根本不会杀你。”

　　胡铁花眼珠子一转，道：“既然不杀我，为何不放了我？”

　　平姑娘道：“只要那位楚留香一死，我们立刻就放了你。”

　　胡铁花皱了皱眉，平姑娘已微笑接道：“非但要放了你，就连那四位姑娘，也会一起放了的，所以你现在最好求老天让楚留香快些死，他死得越早，对你们越好。”

　　胡铁花冷笑道：“如此说来，我只怕要留在这里吃你们一辈子了。”

　　平姑娘道：“哦？”

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第十五回 死亡滋味(2)

　　胡铁花瞪着他，大吼道：“告诉你，楚留香是永远死不了的，现在你赶紧将我放下，算你聪明，否则等他来了，嘿嘿……”

　　平姑娘吃吃笑道：“哎哟！我好害怕呀！你只要一吓我，我就怕死了。”

　　胡铁花也龇牙一笑，道：“你现在当然不怕，但等他来的时候……”

　　突听门外一人轻轻唤道：“平姑娘。”

　　平姑娘道：“进来……你已去回禀少庄主夫人了么？少夫人说了什么？”

　　进来正是那青衣垂髫童子，躬身道：“少庄主夫人只笑了笑，什么话也没有说。”

　　平姑娘瞟了胡铁花一眼，又问道：“你可见到那位楚香帅？”

　　那青衣童子笑了笑，道：“见到了，他果然是个很体面的男人，至少比这一位好看多了，也聪明多了。”

　　胡铁花忍不住“哼”了一声，道：“小孩子懂得个屁。”

　　平姑娘大笑道：“就因小孩子不懂事，所以他们说的才是真话。”

　　那青衣童子忽又笑道：“我常听别人说这位楚香帅如何如何了不起，依我看来，他除了长得比别人好看一些外，别的也稀松平常得很，我方才刚走进去没多久，他就被少庄主踢了一脚，躺在地上，连动都不能动了。”

　　胡铁花怒道：“你只怕是活见了鬼。”

　　那青衣童子笑嘻嘻道：“你若认为我在骗人，莫要相信就是。”

　　胡铁花咬着牙呆了半晌，终于还是忍不住道：“我虽然不相信，你说来听听也没关系，反正我正闲得无聊。”

　　那童子笑道：“你闲得无聊，我却忙得很，还没功夫说给你听哩！”

　　他嘴里说着话，竟已转身扬长而去。

　　胡铁花又急又气，连脖子都粗了，却也无法可施。

　　谁知过了半晌，那童子忽又探头进来，望着他笑：“你若真的想知道你那朋友怎么样了，我倒有个法子。”

　　胡铁花脱口道：“什么法子？”

　　那童子悠然道：“你若肯送点东西给我，我心里一高兴，说不定就会说给你听了。”

　　胡铁花道：“你要我送你什么？”

　　那童子眼珠子一转，道：“别的我也不要，我只要你身上那个银匣子。”

　　胡铁花冷笑道：“柳无眉果然没有忘记此物，她如何不自己来拿？”

　　那童子道：“少奶奶何必亲自出马，就算我，现在莫说只要你这样东西，我就算想要你衣服裤子全都剥下来，你也只有于瞪眼。”

　　胡铁花的眼睛果然瞪得比鸡蛋还大，怒道：“你……你敢。”

　　那童子笑道：“我又有什么不敢，只不过我们李家的人，一向很有规矩，绝不肯随便要人家的东西，除非你心甘情愿要送给我。”

　　平姑娘嫣然一笑，道：“你放心，胡大侠一向最慷慨不过，绝不会舍不得这样东西的，何况，他嘴里虽不说，心里却已急得要命，你若还不肯说出那位楚香帅现在的情况，他说不定真会被你活活急死了。”

　　胡铁花虽然火冒三丈，但他确实急着想知道楚留香的消息，这消息纵然不可靠，总也比没有消息的好。他只有暗中叹了口气，嘴里却大声道：“不错，胡大爷一向大方得很，你若要，就拿去吧！”

　　那童子立刻从他身上掏出了那暴雨梨花钉，笑道：“这是你心甘情愿要送给我的，我可没有强迫你，对不对？”

　　胡铁花喃喃道：“这就叫三十岁老娘倒唱孩儿，算我活该倒霉。”

　　那童子笑道：“你还算倒霉么？和你那朋友一比，你简直走了大运。”

　　胡铁花急急道：“他……他究竟怎么样了？”

　　那童子道：“他被少庄主一脚踢倒后，少奶奶立刻窜过去一剑刺出，那位鼎鼎大名的楚香帅，竟连闪避都不能闪避。”

　　胡铁花纵然不相信，听到这里，也不禁失声惊呼出来，那童子却笑了笑，缓缓接着又道：“但那五位前辈却认为少奶奶不该杀他，竟一起出手挡住了少奶奶的剑……”

　　听到这里，胡铁花又不觉长长松了口气，道：“看来那五人果然不失为名家风范。”

　　那童子道：“你此刻已相信我说的不假么？”

　　胡铁花还未说话，平姑娘已笑道：“他当然相信了，因为一个人对于好消息，总是比较容易相信的。”

　　那童子道：“如此说来，我再说下去，他只怕连一个字也不会相信了。”

　　平姑娘眨了眨眼，道：“哦？”

　　那童子道：“只因我现在再说下去，就没有一句是好消息了。”

　　胡铁花嗄声道：“难道……难道那五人又改变了主意？”

　　那童子道：“他们五人虽有些假道学，但究竟不是老糊涂，还分得出事情的轻重，少庄主对他们晓以大义后，他们五人终于一个个都撤了手。”

　　胡铁花虽然想不信他的话，却又不能不信，忍不住道：“后来呢？”

　　那童子道：“后来我就走了。”

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第十五回 死亡滋味(3)

　　胡铁花大叫起来，道：“你走了？你为何要走？”

　　那童子笑了笑，道：“因为我最怕看到死人，我看到少奶奶的剑已刺入的胸膛，就立刻悄悄溜了出来，这是坏消息，我知道你不会相信的，但你迟早总有相信的时候，我也根本不必说谎话来吓你。”

　　胡铁花只觉全身都发了麻，满头大汗，如雨而落。

　　那童子笑道：“只不过我走了之后，也许会突然钻出来一个人去救他，我早已听说过楚留香的朋友不少，是么？”

　　胡铁花大声道：“当然会有人去救他的，当然会有人去救他的，当然……”

　　他将这句话一连说了好几遍，只因他怕连自己都不会相信，所以就多说几遍，来加强信心。

　　怎奈他说了七八遍后，自己还是无法相信。

　　那童子悠然道：“你想，有什么人会来救他呢？”

　　胡铁花道：“救他的人多得很，简直太多了。”

　　那童子道：“哦！你且说两个来听听。”

　　胡铁花道：“譬如说，譬如说，中原一点红、‘万里独行’戴老前辈、少林南宗掌门天峰大师，还有我们的老朋友姬冰雁，哈哈！你总该听说过这些人的名字？”

　　他虽然拼命在自己安慰自己，但也知道这些人绝不可能会忽然赶来的，何况他们就算来了，也未必能救得了楚留香。

　　那童子眼珠子又一转道：“不错，我好像看到来了位老和尚，好像就是天峰大师。”

　　胡铁花大喜道：“你真的瞧见了么？”

　　那童子接口道：“嗯！可是我后来仔细一看，才知道那不是个和尚，只不过是个秃子而已。”

　　胡铁花简直快气疯了，也快急疯了。

　　那童子笑嘻嘻道：“你莫生气，我也不是存心想气你，只不过你既然喜欢自己骗自己，我也只好帮你的忙来骗骗你了。”

　　胡铁花大吼道：“你认为很得意么，告诉你，你们若真杀了楚留香，不出半个月，这拥翠山庄就要被人夷为平地。”

　　他的话还没有说完，突然听到屋子里响起了一片“格朗格郎”的声音，听来仿佛是铁器敲打。

　　仔细再一听，这声音竟似自地下面传上来的。

　　那童子望着平姑娘笑道：“莫非是那只母老虎又在发威了么？”

　　平姑娘叹了口气，道：“她这是在叫人，我若不下去，她就要一直敲个不停，直到把人都吵死为止。”

　　那童子笑道：“你给她点颜色看，她就会乖乖的听话了。”

　　平姑娘道：“我早就想给她们看了，少奶奶却偏偏要我客客气气的对她们，幸好现在那姓楚的已完了，我总算也可以脱离苦海了。”

　　胡铁花眼睛又瞪了起来，大声道：“你说的可是苏姑娘她们？”

　　平姑娘眼波流动，忽然笑道：“你不是想瞧瞧她们么？好，我现在就带你去，我看你和那只母老虎倒真可以算是天生的一对。”

　　她将墙上挂着的画轴一扳，画就卷了起来，露出条地道，走下几级石阶，就是间装着铁栅的地室。

　　胡铁花一到了下面，就瞧见三只乌龟。

　　这三只乌龟是用大笔浓墨画在迎面的墙上的，最大的一只，竟画得比圆桌子还大些。

　　最妙的是，这乌龟头上还有些胡子。

　　另外两只就画得比较小些，旁边分别写着：

　　李观鱼肖像、李玉函肖像、柳无眉肖像。

　　岭南宋甜儿戏墨。

　　中原李红袖题字。

　　这幅大中堂旁边，还有副“对联”：

　　儿子是衰仔，老子是衰公。

　　媳妇是衰婆，一门三衰人。

　　胡铁花此刻若不是心事重重，只怕早已看得笑出声来。

　　然后，他才瞧见四人。

　　四个都是年轻漂亮的绝色美人。

　　胡铁花最先看到的一个梳着两条大辫子，淡褐色的瓜子脸上，配着双又灵活，又俏皮的大眼睛。

　　此刻她正用一个铜脸盆在铁栅上敲个不停。

　　她旁边的一个穿着件烈火般的鲜红衣裳，皮肤却白得像是白玉，又嫩得像是可以吹弹得破。

　　另外的两个人，却正在那边下棋，这边虽然已吵翻了天，那边却像是一点声音也没有听见。

　　左面的一人又温柔、又文静，松松的发髻，清澈的眼波，看来就像是天上的仙子，久已不食人间烟火。

　　右面的一人艳如春天的桃花，却冷如冬天的坚冰，惨白的脸上，有一双如海水般深邃的眼睛。

　　胡铁花长长叹了口气，喃喃道：“我总算见到她们了，只可惜已经太迟了些。”

　　那位大辫子的少女见到平姑娘，就大笑道：“衰女，你条腿断佐乜？点解到夷家至落来。”

　　平姑娘微笑道：“我不是衰女，你的话我也听不懂。”

　　那少女大笑道：“你不懂？你不懂点知我叫你做衰女？”

　　她脸上的表情是千变万化，丰富得很，明明还在笑着，忽然间就板起了脸，厉声道：“我问你，你们家的主人都死光了么？点解到现在还不来跟我们说话？”

　　她说的“官话”中虽夹着一两句广东腔，平姑娘总算能听懂了，可是她还未说话，那红衣少女忽然瞪大了眼睛，失声道：“胡……胡……你是不是姓胡？”

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第十六回 错综复杂(1)

　　胡铁花苦笑道：“不错，我正是胡铁花，想不到你居然还认得我。”

　　他刚说出自己的名字，那纤弱的少女也立刻放下棋子，霍然站了起来，三个人一起瞪着他。

　　胡铁花叹了口气，道：“我也知道你是苏蓉蓉，你是李红袖，你是宋甜儿，我以前看到你们时，你们还是小孩子，想不到现在已长得这么大了。”

　　李红袖嫣然道：“每个人都会长大的，是么？”

　　胡铁花叹道：“我早就想看看你们了，只可惜现在这时候真不好，这地方更坏。”

　　平姑娘将他放在铁栅前，笑道：“你们老朋友见面，多聊聊吧！”

　　她嘴里说着话，用脚尖在地上轻轻一点，那块石板就忽然像翘翘板似的一翻，胡铁花的人就像球一般滚到铁栅里去。

　　李红袖和宋甜儿抢着将他扶了起来，为他解开身上绑着的牛筋，两人一起吱吱喳喳的问道：“你怎会也到这里来了呢？”

　　胡铁花苦笑道：“我也正想问你们是怎么会到这里来的？”

　　宋甜儿抢着道：“我睇去佐沙漠，睇见各匹马翻黎，以为祷……”

　　她吱吱喳喳说了一大堆，忽然停住了口，叹道：“我说话你恐怕也不懂，还是让她们说吧！”

　　李红袖道：“长话短说，总之我们到沙漠去玩了一趟，就回来找楚留香，却在半路上遇见李玉函、柳无眉夫妻。”

　　胡铁花道：“你们可认得这夫妻两人？”

　　李红袖叹道：“谁认得他们呀！只不过那天我们到快意楼去找小孟尝打听消息的时候，他们恰巧也在那里。”

　　胡铁花暗暗叹道：“他们只怕并不是恰巧在那里，而是故意在那里等着你们的。”

　　李红袖道：“我们本来就觉得这夫妻两人看来人蛮不错的样子，又听说他们是很有名的世家子弟，自然就不会对他们有提防之心。”

　　她忽然停了下来，望着胡铁花道：“你若是不知道他们的为人，你会对他们有提防之心么？”

　　胡铁花苦笑道：“我也不会，只因为我们都没有楚留香聪明，也没有他那么仔细。”

　　李红袖道：“就因为这缘故，所以他要我们一路同行，我们就答应了，谁知他们竟在我们茶壶里偷偷放了迷药，等我们醒来时，已被送到这里，我实在想不到像他们这样的世家子弟，也会耍如此卑鄙无耻的手段。”

　　胡铁花叹道：“若换了我，我也想不到的。”

　　李红袖道：“最奇怪的是，我们到现在为止，还不知道他们究竟存的是什么心，只因我们被关在这里之后，竟一直都没有见到他们。”

　　她指着宋甜儿又道：“这小鬼虽然天天骂，天天吵，但无论她怎么骂，李家的人竟好像全都死光了，连一个都不肯露面，我们气极了，就在墙上画了三个大乌龟，谁知他们竟像是真的变成了缩头乌龟，躲着不敢见人。”

　　她也叹了口气，道：“你想，他们这究竟是在打什么主意呢？”

　　胡铁花满腹苦水，正不知该如何回答。

　　苏蓉蓉忽然道：“你是不是已见过楚留香了？”

　　她瞬也不瞬的瞪着他，胡铁花只觉她那双温柔的眼波，忽然变得无比明亮，竟使人不能在她面前说谎。

　　胡铁花只有点了点头，道：“我已见过了他。”

　　苏蓉蓉道：“他现在究竟在什么地方？”

　　胡铁花垂下头，避开她的目光，讷讷道：“我……我也不太清楚。”

　　苏蓉蓉走到他面前，一字字道：“你一定知道的，我希望你莫要瞒着我们，无论他发生了什么事，都希望你告诉我们，因为我们有权知道。”

　　她语声虽仍是那么温柔，但说到后来，变得焦急尖锐了，她似乎也已感觉到什么不祥的预兆。

　　可是胡铁花又怎忍在她们面前将楚留香的凶讯说出来？

　　只可惜他并不是一个善于隐藏自己情感的人，他虽然一个字都没有说，苏蓉蓉脸色却已渐渐变了。

　　她似乎忽然失去了重心，身子再也站不住了，忽然就倒了下去，宋甜儿和李红袖惊呼着扶起了她。

　　只听一声轻叱，黑珍珠忽然走过来扼住了胡铁花的咽喉，她苍白的脸上已全无一丝血色，瞪着胡铁花哼声道：“他究竟出了什么事？你不说我就先杀了你。”

　　苏蓉蓉挣扎着爬起来，颤声道：“放开他，放开他……他绝没有恶意。”

　　黑珍珠道：“但他为什么不肯说？他究竟想隐瞒什么？”

　　苏蓉蓉目中已流下泪来，黯然道：“我知道他不肯说，只不过是怕我们伤心而已。”

　　她话未说完，已是泣不成声，李红袖、宋甜儿、黑珍珠三个人也似全都站不住了，三个人一起瞪着胡铁花。

　　胡铁花瞧见她们那种眼色，心里就好像被针在刺着似的，他直到此刻，才懂得伤心的滋味。

　　突然间，一个人飞也似的冲了进来。

　　这人赫然正是李玉函。

　　一见到他，李红袖她们的眼睛里就似将冒出火来。

　　李红袖高声道：“你这恶贼，你居然还敢来见我们？”

　　宋甜儿颤声道：“你把我们的楚留香怎么样了？”

　　黑珍珠厉声道：“你最好快快杀了我，否则我迟早总有一天要杀了你。”

　　胡铁花怒喝道：“恶贼，你敢和我一决生死么？”

　　四个人一起破口大骂，李玉函竟仍完全没有听到。

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第十六回 错综复杂(2)

　　只见他的脸色竟比李红袖他们更悲伤，更可怕，他眼睛里布了血丝，全身都在不停的发抖。

　　胡铁花他们反而不禁觉得奇怪了，正猜不出他怎会变得如此模样，柳无眉忽然也冲了进来。

　　她神情不但很悲伤，而且像是很惊惶。

　　她竟冲到李玉函面前，紧紧抱住了他，颤声道：“都是我害了你，都是我害了你。”

　　李玉函没有说话，只是轻轻地去抚摸她那凌乱的头发，他目中充满了悲痛，也充满了怜惜。

　　柳无眉忽然放开他，自袖中拔出一柄雪亮的匕首。

　　她竟一刀向自己的心窝刺了下去。

　　李玉函发了疯似的抱住她，颤声道：“你怎么能这样做？快住手。”

　　柳无眉已是泪流满面，道：“我已拖累你这么久，求求你，让我死吧，我死了之后，别人就会原谅你的。”

　　李玉函跺脚道：“你死了之后，我还能活下去么？”

　　柳无眉身子一阵颤抖，手中的匕首“当”的落在石板上，她也紧紧抱住了李玉函，放声大哭起来。

　　胡铁花他们全都瞧得怔住了，谁也猜不出这夫妻两人究竟为了什么变成如此模样？这莫非又是在做戏？

　　只听柳无眉痛哭着道：“其实我又怎么舍得离开你？只不过，我觉得你已为我牺牲得太多了，我怎忍再让你陪着我受苦？”

　　李玉函柔声道：“自从你来了之后，我每一天、每一个时辰都是快乐的，怎么能说是受苦？”

　　柳无眉道：“那么，我们不如走吧！去找个地方，安安静静的住下来，不论什么人都不见。”

　　李玉函道：“可是你……”

　　柳无眉凄然一笑，道：“我也许还能活几个月，等这几个月……”

　　李玉函忽然打断她的话，柔声道：“我无论如何也不能让你死，我要你永远活下去。”

　　柳无眉道：“可是现在……”

　　李玉函道：“现在我们并没有绝望，我们至少还有这五个人在手里。”

　　胡铁花他们越听越不明白，越听越奇怪。

　　柳无眉为何要死？他们为什么……

　　突听李玉函一声大喝，道：“站住，你若敢再往前走，我就要他们的命。”

　　他不知何时已将那暴雨梨花钉对准了胡铁花他们的身子，另一只手紧紧拉住柳无眉，像是生怕失落了她。

　　石阶上有人叹了口气，道：“到了现在你还不肯放手么？你这是何苦？”

　　这声音竟赫然正是楚留香。

　　楚留香竟没有死。

　　是谁救了他？

　　胡铁花他们又惊又喜，失声呼道：“楚留香是你么？”

　　他已用不着回答，只因为他们终于又见到了楚留香。

　　楚留香正站在最下面一级石阶上，果然不敢再往下面走一步，只因他深深知道暴雨梨花钉的威力。

　　现在，胡铁花他们五个人挤在一间并不大的石室中，每人都在暴雨梨花钉的威力控制之下。

　　他们根本没有闪避的余地。

　　胡铁花跳了起来，大笑道：“老臭虫，你果然没有死，我就知道你死不了的，天下有谁能要你的命？”

　　楚留香虽然在微笑，还是忍不住叹了口气，道：“但这次若非有人救我，我的命就已经被人要去了。”

　　胡铁花道：“真有人来救了你？是谁？”

　　楚留香道：“你猜不出。”

　　胡铁花道：“我实在猜不出。”

　　楚留香叹道：“你自然猜不出，只因我自己也想不到，救我的人竟然会是李观鱼李老前辈。”

　　胡铁花又怔住了，失声道：“儿子想要你的命，老子怎会去救你？”

　　楚留香苦笑道：“他根本不知道这件事，更没有要我命的意思，所有的事，全都是这位李公子贤伉俪两人安排出来的。”

　　胡铁花道：“可是，帅一帆那些人，岂非全是受了李观鱼所托而来的么？”

　　楚留香道：“这只不过是李公子在假传圣旨而已，儿子替老子说话，别人自然是不会怀疑的。”

　　胡铁花道：“那么李观鱼为何不否认？”

　　楚留香道：“只因李老前辈七年前练功岔了气，全身都已僵木，连话都说不出了。”

　　胡铁花越听越奇怪了，道：“他既已全身僵木，又怎能出手救你呢？”

　　楚留香叹道：“李老前辈一生正直，最重江湖道义，他眼看着不平的事在他跟前发生，而且还假借他的名字，心里的难受和气愤，你我只怕是想像不到的，但他却又偏偏只能眼睁睁地望着，连动都不能动。”

　　胡铁花一拍巴掌，道：“莫非是他气极之下，那一股久已被憋死的真气，竟又被怒火所激动了么？”

　　楚留香笑道：“正是如此。”

　　胡铁花笑道：“后面的事，你不说我也知道了。”

　　楚留香道：“哦？”

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第十六回 错综复杂(3)

　　胡铁花道：“柳无眉正要杀你时，瞧见李老前辈忽然又能走动说话了，自然要大吃一惊，一个人眼见自己的阴谋就要被揭穿，谁都会害怕的。”

　　楚留香道：“不错。”

　　胡铁花道：“等她再想杀你时，那五个老头子自然就不会再让她下手，那时李玉函只怕史吓得连魂郡没有了，所以立刻就追到这里来。”

　　楚留香微笑道：“十成中你居然猜中了九成，这倒真难得的很。”

　　胡铁花道：“但你既然能找到这里，为什么不将那几个上了当的老头子也带来呢？”

　　楚留香缓缓道：“我自己的事，自然还是应该由我自己来解决。”

　　胡铁花道：“你能解决得了么？”

　　楚留香淡淡笑道：“我也不知道世上是否真的有解决不了的事，至少我到目前还未遇见过。”

　　这件事可留到以后慢慢再说，但他们两人却一直在说个不停，竟似忘了这是什么时候，这是什么地方，更好像全未瞧见李玉函和柳无眉还在一旁虎视眈眈，宋甜儿她们一旁实在瞧得奇怪得很。

　　最令她们伤心的是，楚留香非但没有对她们说话，甚至连看都没有看她们一眼，反而和胡铁花说个不停。

　　这其中只有苏蓉蓉知道楚留香的心意，她知道他们此刻正是想用这些活来分散李玉函的注意力。

　　只要李玉函稍有疏忽，楚留香立刻就可以夺下他手里的“暴雨梨花钉”，楚留香出手之快，苏蓉蓉更清楚得很。

　　怎奈李玉函的眼睛还是瞬也不瞬的瞪着楚留香，他的手还是紧紧扣住那一匣“暴雨梨花钉”。

　　楚留香无论说什么，他竟似全都听不见，但只要楚留香的手一动，他的暴雨梨花钉，立刻就会发射出来。

　　苏蓉蓉不禁在暗中叹了口气，因为她已看出楚留香若想夺下李玉函手里的梨花钉，只怕比在虎口拔牙还要困难。

　　突听李玉函厉声道：“你们说完了么？”

　　胡铁花道：“你难道也想说话？好，那么我先问你，楚留香究竟和你有什么仇恨？你为什么要如此害他？”

　　李玉函居然也长叹了一声，道：“他和我往日无冤，近日无仇，我要杀他，实在情不得已。”

　　胡铁花怒道：“你这是在说话，还是在放屁？”

　　李玉函也不生气，竟又叹息了一声，道：“有许多事，我也知道你绝不会懂的。”

　　楚留香笑了笑，道：“有许多事我本来的确百思不得其解，可是现在却渐渐想通了。”

　　李玉函道：“哦？”

　　楚留香道：“最令我想不通的就是，你们既然救过我，为什么又要杀我呢？”

　　他又笑了笑，接着道：“后来我才想通这道理，因为我已发现你们根本没有救过我。”

　　柳无眉道：“你……你难道忘了那天在石观音的秘谷中……”

　　楚留香听到了她的话，道：“不错，那天你的确杀了不少人，但却并不是为了救我，只因那时我已经逃出来了，你不杀那些人我也可以逃得出去的。”

　　柳无眉冷笑道：“你既不肯承我的情，我也没法子。”

　　楚留香道：“你虽未救过我，我还是很感激你，只因若非你出手相救，龟兹王父女和胡铁花他们只怕已死于石观音的毒酒。”

　　柳无眉道：“你居然还未忘记这件事，倒也难得的很。”

　　楚留香道：“我自然不会忘记，因为我一直在奇怪，你们是见到苏蓉蓉她们之后到沙漠去的，怎会一到沙漠，就能找得到石观音那秘谷里？那秘谷不但地势偏僻，人迹罕至，而且谷中道路错综复杂，但你们却像是轻车熟路，来去自如，这岂非是件怪事？”

　　胡铁花耸然道：“不错，听你这么一说，我也觉得奇怪了。”

　　楚留香道：“还有，石观音用毒的功夫极精，她配制出来的毒酒，别人自然无法化解，所以她瞧见胡铁花他们喝了她的毒酒后，就立刻走了，因为她认为世上绝没有人能解得了他们的毒，所以才会那么放心。”

　　他眼睛盯着柳无眉，缓缓接着道：“但你却轻描淡写的就将他们中的毒解了，这岂非又是件怪事？”

　　胡铁花拍手道：“不错，她若不知道石观音那种酒的毒性，怎么能为我们解毒呢？”

　　柳无眉一双春花般的手，紧紧捏着她自己的衣襟，道：“这两年事你难道……难道已经想通了么？”

　　楚留香淡淡一笑，道：“这两件事虽然很难解释，但却也是你们留下来的惟一漏洞，若非这两件事，我只怕永远也猜不出你的真实身份。”

　　柳无眉的指节已捏得发白，但一双手还是在不停的发抖，道：“你……你现在难道已猜出了我真实的身份？”

　　楚留香道：“我先问你，一个人若是根本就没有去过石观音那秘谷，他能在谷中来去自如么？”

　　柳无眉咬了咬嘴唇，道：“不能。”

　　楚留香道：“一个人若不知道石观音那杯毒酒的成分，能解得了那杯酒的毒么？”

　　柳无眉道：“不能。”

　　楚留香道：“若非是石观音很亲近的人，既无法知道那秘谷的出入道路，也不会知道那毒酒的成分，是么？”

　　柳无眉忽然大笑起来。

　　她似乎已不能控制自己，一直神经质的格格笑个不停。

　　胡铁花忍不住道：“她……她究竟是什么人呢？”

　　楚留香长长叹了口气，一字字道：“你难道还想不到她也是石观音的门下弟子？”

　　柳无眉竟也是石观音的门下弟子。

　　这句话说出来，连胡铁花都大吃了一惊。

　　李玉函更是面色大变，厉声道：“她若也是石观音门下子弟，那天为何要将她的同门全都杀死？”

　　楚留香冷笑道：“石观音既然已经想到龟兹国去称王称霸了，带着这么多徒弟，岂非反成了累赘？”

　　李玉函道：“你……你认为那是石观音要她将那些人杀死的么？”

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第十七回 残暴之尤(1)

　　楚留香道：“正是如此。”

　　他立刻接着又道：“就因为那些人也想不到她会下这毒手，所以才对她全没有防备，否则以一人之力，又怎能在片刻中杀死那么多人……”

　　李玉函道：“如此说来，你认为就因为她是石观音最亲近的人，所以她才想要杀你，是么？”

　　楚留香道：“除此之外，似乎再也没有别的解释。”

　　李玉函道：“那么我呢？”

　　楚留香叹道：“你只怕也上了她的当，被她利用了……也许她根本就是石观音派到江南来卧底的奸细，所以才嫁给你，用‘拥翠山庄’少庄主夫人的名义来作掩护，自然是再好也没有的了。”

　　李玉函道：“她既是石观音的死党，为何却去解了胡铁花他们中的毒？”

　　楚留香道：“只因那时我已杀了石观音，她见到大势已去，所以才去救了他们，也好为日后留个退步，反正胡铁花他们若是死了，对她也没什么好处。”

　　李玉函忽也大笑起来。

　　他笑声中竟充满了悲愤之意，像是有满心怨气。

　　他大笑着道：“楚留香呀楚留香，你实在太聪明了，只可惜聪明得过了度。”

　　楚留香道：“我难道说错了么？”

　　李玉函嘶声道：“你自然没有说错，无所不知的楚留香怎会错呢？现在无论你怎么说，反正已全都没什么关系了。”

　　他日中似已冒出火来，大吼着道：“只因你现在反正已非死不可，否则我就立刻杀了她们。”

　　胡铁花吃惊道：“你疯了么？”

　　李玉函吼道：“不错，我的确疯了，但你若换了我，你只怕比我疯得更厉害。”

　　他的手颤抖着，随时都可能将那“暴雨梨花钉”的机簧拨动，若换了别人，怎么敢再刺激他。

　　但胡铁花却不管三七二十一，还是大吼道：“到现在为止，你还要庇护她？”

　　李玉函也大吼道：“当然。”

　　胡铁花的吼声更大，怒喊道：“到现在为止，你难道还不相信她是石观音那女魔头的门下？”

　　柳无眉本已垂下头，忽又抬起头来，厉声道：“不错，我本是石观音门下，但我从来也没有瞒着他。”

　　胡铁花怔了怔，瞪着李玉函道：“你早已知道她是石观音派到江南来卧底的奸细，还要娶她作老婆，除了她之外，天下的女人难道都死光了不成？”

　　柳无眉紧紧握着李玉函的手臂，不让他说话。

　　她自己的手也在发抖，颤声道：“什么恶毒的话都被你们说尽了，能不能也让我说几句话？”

　　楚留香笑了笑，道：“在下正在洗耳恭听。”

　　柳无眉道：“石观音所收的弟子，只有我和曲无容是从小就跟着她长大的，我们两人都是孤儿，甚至连自己父母的名姓都不知道，她本来替我取了个名字，我到这里后，才指柳为姓，易名无眉。”

　　楚留香道：“曲无容的名字，莫非也是容貌被毁之后才更改的么？”

　　柳无眉道：“不错，她本来叫无思，我本来叫无忆。”

　　楚留香叹了口气，喃喃道：“无思、无忆、无花……唉！”

　　柳无眉道：“她虽然想要我们无思无忆，怎奈我们却也是有血有肉的人，每个人长大了都会思念自己的父母，我们自然也不例外，怎奈她却始终不肯说出我们的父母是谁，我们只要一提这件事，她就会发脾气。”

　　楚留香叹道：“她对她门下子弟的手段，我是亲眼瞧见过的。”

　　柳无眉道：“她只有对我和曲无容两人特别好些，不过曲无容的性情比较孤僻刚强，又不会说讨她欢喜的话，我却比较……”

　　胡铁花冷笑截口道：“你却比较会拍人的马屁，这我倒知道的，你若想讨人欢喜时所说的话，听得入耳朵都要流出油来。”

　　柳无眉根本不理他，只是接着道：“在别人眼中看来，石观音好像真的是石头雕成的，但她也是个有血有肉的人，她也有人的弱点。”

　　楚留香道：“哦？”

　　柳无眉道：“有时候，她也会觉得忧愁烦恼，寂寞痛苦，到了这种时候，她也会借酒浇愁，而且常会喝得大醉。”

　　胡铁花失声道：“想不到石观音还有这么样一件好处。”

　　柳无眉道：“就因为她对我比较亲近，所以常常要我陪她一起喝酒，有一天她又喝醉了，竟对我说出一件秘密。”

　　楚留香道：“什么秘密？”

　　柳无眉道：“那天喝到天快亮的时候，她已醉得眼睛发直，忽然告诉我，曲无容的父母就是被她杀死的。”

　　楚留香动容道：“她难道就为了要收曲无容做徒弟，所以杀死她的父母？”

　　柳无眉道：“正是如此。”

　　她的声音已因激动而嘶哑，沉默了半晌，才接着道：“我听了她的话，又是吃惊，又是害怕，当时我就想到，曲无容的父母既是被她杀死的，那么我的父母呢？”

　　听到这里，胡铁花也不禁为之动容，忍不住道：“你为什么不趁她喝醉时问问她？”

　　柳无眉道：“我自然问过她，她却说，我的身世和曲无容不同，我是别人的弃婴，连她都不知道我的父母是谁，我再问她，她就搂着我痛哭起来，说她自己连一个亲人都没有，始终将我当做她亲生的女儿一般看待。”

　　胡铁花忍不住又道：“她一哭，你就相信了么？”

　　柳无眉揉了揉眼睛，道：“我虽然不信，却也找不出什么证据，更不敢将这秘密告诉曲无容，因为我若告诉了她，反而等于害了她。”

　　楚留香叹道：“不错，石观音若知道曲无容已发现这秘密，她是绝不会再留她活在世上的。”

　　柳无眉道：“从那天晚上之后，我表面上看来虽然还是和以前一样，其实我的心里已经变化，再也不能像以前那么样和她亲近了。”

　　她幽幽的叹息了一声，接着道：“曲无容的变化却比我更大，她年纪越长，对石观音就越疏远，她就好像是一朵在空谷中的幽兰，看来总是那么冷漠，那么高贵，那么忧郁，那么美，我虽然是个女人，但连我都觉得她实在是真美，美得令人不敢去沾染她，更不敢去攀折她。”

　　胡铁花扼腕长叹道：“只可惜我们竟无缘一睹她那时的颜色。”

　　柳无眉黯然叹口气，道：“只可惜天妒红颜，我……我实在也未想到石观音竟会毁去她的容貌……”

　　胡铁花道：“你也知道那是石观音下的毒手？”

　　柳无眉道：“我知道。”

　　她咬着牙接道：“我知道这件事后，更觉得无法和石观音相处了，她虽然再三告诉我，叫我放心，说她绝不会向我下毒手的，可是在我眼中，她已变成了一条毒蛇，她只要瞧我一眼，我都无法忍受。”

　　楚留香目光闪动，道：“你难道是逃出来的么？”

　　柳无眉道：“我没有逃，我若想逃，也就活不到现在了。”

　　楚留香道：“那么你……”

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第十七回 残暴之尤(2)

　　柳无眉道：“我只是说：‘我已是大人了，已经应该出来见见世面。’我从小就生长在那荒漠的穷谷中，连外面的世界是什么样子都不知道，所以我求她放我出来。”

　　楚留香道：“她怎么说？”

　　柳无眉道：“她什么都没有说，只问我，什么时候要走？”

　　楚留香道：“你怎么说？”

　　柳无眉道：“那时我只觉连一天都呆不下去了，我就说：‘最好是明天’。”

　　楚留香道：“她难道居然答应了么？”

　　柳无眉道：“她听了我的话，沉默了很久，忽然说：‘好，我今天晚上替你饯行。’我也想不到她居然会答应，真是开心极了。”

　　楚留香叹了口气，道：“你开心得只怕还太早了些。”

　　柳无眉道：“当天晚上，她果然准备了酒莱为我饯行，我……我究竟是她养大的，想到明天就要和她分别，心里也不免有些伤感，想到她竟如此爽快的让我走，又不免对她很感激，所以那天晚上，我又陪她喝了一夜。”

　　听到这里，胡铁花似也隐隐觉出她话中的恶意，心里竟也有些为她紧张起来，忍不住问道：“第二天呢？”

　　柳无眉面上却木无表情，淡淡道：“第二天早上，她就送我出谷，放我走了。”

　　胡铁花怔了怔，道：“她就这样放你走了么？”

　　柳无眉沉默了很久，面上虽然什么表情都没有，脸色却苍白得可怕，眼睛里更充满了怨毒之色。

　　她一字字缓缓说道：“她就这样放我走了，因为她算准我一定会回去的。”

　　胡铁花道：“为什么？”

　　柳无眉道：“我还未走出五百里，就觉得腹痛如绞，就好像有条极小的毒蛇在我的肠子里蠕动着，用毒牙在咬着我的心肝。”

　　胡铁花听得全身汗毛都竖了起来，道：“酒……酒中有毒？”

　　柳无眉咬着牙，道：“不错，酒中有毒，所以她算准我一定会爬着回去求她，否则我就要死在沙漠里，连收尸的人都没有。”

　　胡铁花怒道：“她既已答应放你走，为什么又要在酒中下毒？”

　　柳无眉嘶声道：“因为她要我知道她的厉害，要我永远不敢背叛她，要我跪在地上求她……她喜欢看别人哀求她的样子。”

　　胡铁花长长叹了口气，喃喃道：“幸好这人现在已经死了。”

　　柳无眉已接着道：“她虽然阴险毒辣，却还是忘记了一件事。”

　　胡铁花道：“什么事？”

　　柳无眉道：“她忘了自己喝醉酒的时候，曾经告诉我许多秘密。”

　　胡铁花道：“她难道将解毒的秘密也告诉了你？”

　　柳无眉冷冷道：“我是她的门下，自然也学会不少下毒解毒的本事，否则阁下只怕也活不到现在了。”

　　胡铁花只有揉鼻子，无话可说。

　　楚留香道：“但她对你下的毒，却必定是她未曾教给你解法的，你甚至根本就不知道她下的是什么毒，又如何去解？”

　　柳无眉道：“这道理我自然明白，可是她却告诉过我，罂粟虽能使人沉沦，但有时却也是止痛解毒的良药，因为它能使人完全麻醉，根本忘记了痛苦，所以我早就偷偷藏了一匣自罂粟提炼出的白色粉末，因为我随时都在提防着她下毒手。”

　　楚留香道：“一旦一个人若是终日在麻醉中，又与死何异？”

　　柳无眉道：“我自然也知道若以罂粟来止痛，实在无异饮鸩止渴，但是那时我实在已痛得无法忍受，而且我宁死也不愿再回去求她，永远做她的奴隶。”

　　楚留香长叹道：“于是你就做了罂粟的奴隶。”

　　柳无眉黯然垂下了头，她不愿被人看到她的脸。

　　她的脸已因痛苦而扭曲。

　　听到这里，苏蓉蓉、宋甜儿、李红袖目中竟都已不禁流下了眼泪，黑珍珠脸上也不禁露出悲痛之色。

　　女人与女人之间，虽然很难交朋友，但女人却总是同情女人，因为她们觉得只要是女人，就值得同情。

　　苏蓉蓉幽幽叹道：“这些年来，你的日子一定很不好过。”

　　胡铁花道：“如此说来，那天半夜你在那客栈中呻吟呼号，也是因为病毒发作，并不是假装的了？”

　　柳无眉道：“不错，以前我毒发时只要一服罂粟，痛苦立止，但最近这些日子，就算用比以前多两倍的罂粟来止痛，也不如以前那么有效。”

　　楚留香叹道：“这并不是因为罂粟已失去止痛之力，而是因为你整个人都已渐渐被它麻木，就正如上了酒瘾的人，酒必定越喝越多。”

　　胡铁花抢着道：“一点也不错，以前我喝酒时，只要喝上个三五杯，就会觉得飘飘欲仙，忘却了所有烦恼，但现在我就算喝上三五斤烧刀子，还是好像没喝一样。”

　　楚留香忍不住笑了笑，他知道一个喝酒的人，随时都会找机会吹嘘吹嘘自己的酒量。

　　只听胡铁花又道：“那天你既然是真的有病，用暴雨梨花钉来暗算我们的人又是谁呢？”

　　柳无眉沉默了半晌，淡淡道：“也是我。”

　　胡铁花怔了怔，道：“我明明听到你在屋里穷叫，又怎能出来暗算人呢？你……你总不至于会分身术吧？”

　　柳无眉道：“罂粟止痛虽已不如从前有效，但也用不着那么多时候，我听得你们已走出院子，就要一个丫头装出我的呻吟声，每个人痛苦时声音都会变样子的，所以你们就算觉得声音有异，也不会怀疑。”

　　胡铁花道：“你将暴雨梨花钉抛在树林里，自然也是为了怕被我们发现了。”

　　柳无眉道：“嗯！”

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第十七回 残暴之尤(3)

　　胡铁花道：“你们根本没有去找那七根指头的老前辈，因为世界上根本就没有那么样一个人，是么？”

　　柳无眉笑了笑，道：“非但没有他这个人，就连‘熊老伯’也是杜撰的。”

　　胡铁花道：“你们故意说要去找人，就因为你们已花了二十万两银子买了个凶手，他行刺的时候，你们一定不能在场，否则你们就不必找他来了。”

　　柳无眉道：“正是如此。”

　　胡铁花道：“谁知他却被楚留香捉住了，你们怕泄漏机密，就只有将他杀了灭口。”

　　柳无眉道：“一点也不错。”

　　胡铁花瞧着楚留香，苦笑道：“我现在才知道你真是个活诸葛，简直料事如神。”

　　柳无眉面上也不禁露出惊讶之色，道：“这些事，你难道早已猜到了么？”

　　楚留香叹道：“但我实在猜不出你为何要杀我？你既非为石观音报仇，却又是为了什么呢？”

　　柳无眉又沉默了许久，缓缓道：“是为了我自己。”

　　楚留香讶然道：“你自己？你自己难道和我有什么仇恨？”

　　柳无眉道：“我和你并没有仇恨，但是你不死，我就得死。”

　　楚留香更惊讶，道：“为什么？”

　　柳无眉黯然道：“近年来，我毒发的次数越来越密，需要的罂粟也越来越多，我带出来的那一匣早已用完了，要到江湖上去搜购，更不知有多么困难，我也知道像这样子下去，我纵不死于石观音之毒，也要死于罂粟之毒。”

　　楚留香道：“确是如此。”

　　柳无眉道：“我自己受苦倒没什么，但……但我实在不忍拖累了他，他为了我这病，为了去找罂粟，已不知花了多少钱，受了多少苦。”

　　李玉函面色惨白，咬牙道：“这件事你不必说的。”

　　柳无眉凄然道：“事已至此，我一定要将所有的事全都说出来……”

　　胡铁花道：“你早就该说出来了。”

　　柳无眉道：“据我所知，石观音平生只怕一个人，她曾说过，这人简直是她的克星，她所有的本事，若用到这人面前，就变得不值一文。”

　　胡铁花失声道：“哦！世上还有这么样一个人么？是谁？”

　　柳无眉并不回答，只是接着道：“所以我就想，这人只怕能解得了石观音的毒。”

　　胡铁花道：“你发觉自己中毒的时候，就该去找这人了。”

　　柳无眉道：“我虽然早已想去找他，可是又一直不敢。”

　　胡铁花道：“你怕什么？”

　　柳无眉道：“只因他不但是世上武功最高的人，也是世上最可怕的人，他的性格根本无法捉摸，脾气更是喜怒无常，既不明是非，也不辨善恶，只要他高兴，他什么事都做得出，杀死个把人，在他说来简直比捏死只蚂蚁还容易。”

　　胡铁花冷冷道：“这样的人，我倒想和他斗斗。”