教堂工作人员进一步调查,发现艾略欧特当时仅13岁,他的父亲是在海上工作的托马斯(Thomas Duncan Elliott),担任船长的主要助手“大副”,但1887年一次出航时意外被冲走,妻子萨拉(Sarah Ann Elliott)从此成为寡妇,一个人抚养4个孩子,平时靠裁缝维持生计,生活过得非常辛苦。艾略欧特的父亲去世后,次年他被安置在孤儿院,待到1897年他14岁时才离开,而在离开的前几周,他写下这张纸条并藏在教堂长椅缝隙中,由于父亲是在海上遇难,因此他不喜欢海,最终选择在当地从事律师工作,但1901年后就没有他的相关记录。艾略欧特的故事曝光后,感动不少人,还有人发起“亲爱的朋友”活动,让民众可以写信回复艾略欧特,告诉他“我们都记得你”。