(雪蘭莪‧八打靈再也25日訊)美國駐馬大使保羅瓊斯說,目前是大馬企業到美國投資的最好時機,美國是全球最大的市場,各領域包羅萬有,無論要投資哪一個項目都找得到。
他指出,有很多大馬企業在海外投資,但是大部份集中在亞洲各國、中東以及少數到歐洲投資,比較少到美國。
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“在大馬的企業中,以雲頂在美國的投資最成功,主要是在房產發展方面,其實大馬企業可以在美國投資的領域不勝枚舉。”
他說,美國總統奧巴馬已定下在5年內美國出口額達雙倍增長的目標;在宣傳美國商務方面,美國駐馬大使館積極支持此目標。
雙邊貿易平衡很重要
“國與國之間的貿易平衡很重要,不能夠只靠美國的消費市場;在這一方面,大馬的內需增加了,美國對大馬出口也提昇,兩國邁向正面的貿易關係。”
保羅瓊斯於週四率團參觀及訪問星洲日報後接受專訪,暢談大馬和美國的各項合作計劃。
保羅瓊斯一行人獲得星洲媒體集團總編輯蕭依釗等高層接待。
帶入技術合作夥伴
馬美關係激勵投資
首相拿督斯里納吉於今年5月訪美之旅後捎來好消息,有數家美國跨國公司將在未來2至3年內,來馬投資50億至60億美元。
針對此事,保羅瓊斯指出,美國於去年在大馬的投資,僅僅在製造業方面已超過150億美元、提供16萬個就業機會,這還不包括金融和服務業、石油與天然氣等比較大型的投資。
“有些在大馬投資已久的美國公司會增加投資額,也有些是第一次在大馬投資,相信這是由於兩國之間的關係日趨正面所致,投資者也看到了這一點。
他說,美國約翰霍普金斯大學在大馬開設分校,而且這是該校首次在海外設立分校;美國麻省理工學院與瑪拉工藝大學則合作培育物流人才中心,這也是亞洲唯一的一座,全球只有4座。
“這些備受矚目的合作計劃,都能讓投資者對大馬刮目相看。”
他說,美國作為大馬第一大外國直接投資國家,目前主要的美國大企業已在這裡投資,相信未來會有更多企業前來投資。
“即使未必是這些大型公司,但這些投資可以帶入技術、知識以及合作夥伴。”
泛太平洋經濟夥伴協定
談判成功料拓展商機
保羅瓊斯認為,一個國家吸引企業的因素是資訊透明,以及容易瞭解投資的條件,因此多邊會談很重要。如果包含大馬在內共9個國家的“泛太平洋經濟夥伴協定”(TPP)能夠談判成功,將會吸引更多商機。
“泛太平洋經濟夥伴協定的意義在於,參與國家的投資條件和條規明確,能加強彼此之間的聯繫與合作機會。”
參與泛太平洋經濟夥伴協定談判的國家包括大馬、美國、澳洲、汶萊、智利、紐西蘭、秘魯、新加坡和越南,這項協定是亞太經合會框架下的自由貿易協定。
慕尤丁於6月杪訪美後指出,大馬有信心在11月前完成泛太平洋經濟伙伴協定(TPP)談判。
詢及對大馬積極倡導的政府轉型計劃(GTP)和經濟轉型方案(ETP)的看法,保羅瓊斯說,相信國際社會都在密切關注,尤其是其後續的發展。
提高彭登柔學生水平
50英語教師明年抵馬
保羅瓊斯透露,明年1月會有50名志願英語教師來到大馬,以協助提高彭亨、柔佛和登嘉樓學生的英語水平。
“首批英語教師將留在大馬一年,希望後年可增至100名。其實,大使館還有其他活動,協助提昇學生英語掌握能力和教師培訓計劃。”
他說,當首相拿督斯里納吉與美國總統於去年9月在聯合國大會碰面時,提及由美國派遣英語教師來馬,加強大馬學生英語掌握能力,以及促進兩國人民之間的聯繫。
“一向以來,我們在登嘉樓推行類似的鎮計劃,目前當地有17名美國的大專生。當納吉首相提出要求後,大使館擴大計劃,增加教師的人數和參與計劃的州屬。”
本地學生缺練習英語機會
他指出,本地學生已經能夠掌握英語,只是缺少練習英語會話的機會,需要提昇信心而已;這些來自美國的教師都很年輕,比中學生年長幾歲,大家很容易打成一片,所謂“教師”並非取代教師的角色,而是通過唱歌和活動協助學生以英語溝通。
“這項活動的宗旨是希望促進兩國人民,尤其是在青少年階段的互動和聯繫,促進互相瞭解。”
納吉和副首相兼教育部長丹斯里慕尤丁於今年5和7月份別到訪美國時,都曾經提及這項志願教師計劃,雙方決定通過“傅爾布萊特計劃”在美國招募大專生參與。
95%大馬人簽證獲准
審核費時應提早申請
保羅瓊斯指出,大馬人申請美國簽證不會有問題,其中有95%的申請都獲得批准;不過,審核過程需要一些時間,因此人們應提早申請。
“我們於去年發出3萬張簽證,其中有2千張是學生簽證。今年首6個月的簽證增加15%,與去年同期的增幅相同,學生簽證也有所增加。”
與家人暢遊各州
最愛檳城美食
保羅瓊斯於去年9月出任美國駐馬大使,他與家人趁假期或工作的機會,已經暢遊過各個州屬,包括吉蘭丹、沙巴、檳城和柔佛等。
他說,無論是文化、自然風景或美食,每個州各有不同,畢竟大馬是一個多元面貌的國家。
妻子出版3美食著作
檳城美食最讓他讚不絕口。他曾經帶8歲和14歲的孩子在檳城到處開車閒逛,在丹絨武雅一帶的美食中心品嘗瓦煲雞、海鮮、面食等,度過了歡樂時光。
他透露,其夫人凱特琳是美食和文化作者,已經出版3本相關著作。他不時因工作關係,發現美食時,還充當攝影師拍照,然後把照片電郵給凱特琳。
大家若以為外國人都不敢品嘗辛辣食物,或許是個刻板印象。保羅瓊斯作為走遍世界多個國家的外交官,從來就不拒絕辛辣的美食。
“這裡的食物會辣嗎?我覺得辛辣度中等而已。我愛這裡的食物,包括印度和馬來食物。我上任的第二天就品嘗椰漿飯了。”
(星洲日報‧獨家專訪:吳珍妮)
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