[科幻] 《地球遠征》（06 惡魔的尾巴）—— 11/4更新

Irumi

末日預言實現，外星人入侵地球；一艘載著幾名科學家、一些食物、補給儀器和一部時光倒流機的太空艙緊急升空，他們成爲人類最後生還者。

在太空漂流的最後30天，他們決定嘗試回到過去阻止外星入侵及拯救地球，冀望能改變人類滅亡的命運，卻迸發種種意想不到的火花……

人類最後的地球遠征行動：他們究竟能否成功挽救地球，捍衛屬於自己的愛情？

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目錄：

• 01 楔子
• 02 起源
• 03 哈伯望遠鏡
• 04 頻率
• 05 航天局總部
• 06 惡魔的尾巴
  

Irumi

拜科努爾（Baikonur）太空發射站，哈薩科斯坦境内

2016年10月26日

***

“你聼著，下一次你回來，你一定要找到我。一、定、要。”紀青翔一臉嚴肅地説道。

鐘千雪還來不及反應過來，已經被用力地推進了門裏。

太空艙準備升空的聲音灌滿了她的耳朵，像一場滂沱大雨，淹沒她的聽覺。

她想衝上前去打開緊緊關上的門，卻被同伴李桓拉住了。

千雪轉頭望向李桓，李桓只搖了搖頭，已經穿好太空服的他的頭罩裏，只看得見他冷冰冰得幾乎凍傷人的眼神。

那種漠然、那種不解與被背叛的眼神。

她想開口，千雪才發現自己早已淚流滿面，滿腔的熱淚使她根本說不出話來。

李桓指了指手腕，雖然上面並沒有戴著手錶，但是千雪明白那是時間不多了的意思。

一切早已注定。

已經來不及了。

她匆匆穿上太空服，被李桓和其他三個人推著進入了太空艙。

在太空服的頭罩裏，她的眼淚依然流個不停。

一陣劇烈的震動，太空艙發射升空了。

在急速的衝擊壓迫中，千雪望著遠遠抛離地球的太空艙内部，内心一片荒涼。

她知道他們將飛去的地方，是黑暗的太空，是無艮的漂流，是無法承受的孤獨。

他們將嘗到作爲整個宇宙裏僅剩下的人類的孤獨滋味。

再也沒有其他人。

也沒有紀青翔。

千雪閉上了雙眼；她的雙眼停止掉淚，眼淚在她的心裏像倒流的胃酸，腐蝕她的心、她的身，她的靈魂。

她再度在這次地球遠征中任務失敗，再度失去紀青翔。

當一束電流竄進千雪的身體，她腦海陷入一片無意識的空白的前一刻，她用力地專注在記憶裏青翔的容顔。

“我一定會找到你。”

千雪被一陣莫名的電流貫穿全身，失去意識。

鐘千雪，第三次地球遠征，任務失敗。

Irumi

2016年10月23日

林村河廣福橋，香港新界大埔區

***
       
鐘千雪點燃一根香煙，深吸了一口，再仰頭眯眼朝面前空中的烈日吐出縷縷淡淡的煙。

倚在廣福橋紅柱綠瓦的行人橋邊， 千雪眺望著林村河遠處連接的繁榮地段，高高聳立的高樓大廈在陽光下像鑽石一樣閃閃發亮。

跨越大埔林村河，連接大埔南德廣福道和北的汀角路德廣福橋已有百多年的歷史；於光緒廿二年，也就是1896年建成，廣福橋一直是大埔區的交通樞紐和貫穿整個新界的主要幹道。一直到1980年代，香港政府發展大埔區，把廣福僑拆卸，改建成一條只供行人及單車使用的行人橋。此擧使大埔舊墟的人流減少，變得冷清，現在在橋四周林立的只剩下護老院和銀行。

她用兩根手指夾著香煙，抵在廣福橋的石欄杆上，試圖在刺眼的陽光下辨別遠處香港警務處新界北總區總部的辦公樓。

香港警務處新界北總區位置處於香港新界大埔安埔里6號，總共有315名警務人員和67名文職人員駐守。

在香港警務處新界北總區裏，有包括了屯門和粉嶺裁判法院的行政部、包括快速應變部隊和衝鋒隊的行動部、刑事總部和交通部。大埔、屯門、元朗及邊界警區都隸屬於新界北總區。

她是香港新界北總區刑事總部重案組第三組的隊長；不，曾經是。

新界北總區重案組分爲三組，和情報組、跟蹤機支援組、防止罪案組、反三和行動組及虐兒案件調查組同屬新界北總去刑事總部。

千雪又吸了一口煙，緩緩吐出，這次夾雜著些許不耐煩。

她現在正在放長假，長達一年的長假——亦即可以理解為永遠停職了。

千雪想著，皺起了眉，又用力地吸了兩口煙，仿佛這樣就能把胸中的鬱悶給抽取出來。

“這不正是你要的嗎？”一把男聲在她身後響起，近得千雪能感覺到對方説話時吐出的氣息，把她耳後的髮絲輕輕地吹起來。

千雪僵直了幾秒，旋即鎮定了下來——她沒有轉過頭看對方，也沒有回答對方，繼續拿起香煙又抽了一口。

“想念你的刑警生涯嗎，鐘警官？”對方完全不受千雪冷漠的反應影響，又問了個問題，而這次正中要害。

“你少管閒事會死嗎？”千雪仍舊沒有回頭，只是冷冷地望著面前的林村河，譏諷道。

“你不要這麽冷漠會死嗎？”對方耍起嘴皮子來也不是省油的燈。

千雪暗自翻了個白眼，吸了一口煙，吐出：“現在不是找我聊天的最佳時機。”

亦即是，沒心情和對方聊天。

但是 對方——那個千雪認識時，名叫紀青翔的男人，似乎完全意識不到千雪的言下之意，又或者根本置之不理：“抽煙對身體不好，戒掉吧。”

千雪乾脆不再搭理青翔，希望他能因此而自討沒趣地離開。

“喂。”千雪感覺到青翔輕輕地點了點她的肩膀，在她的耳邊說：“送你八個字，莫忘初衷，往者不可諫。”

千雪這時終于肯轉過頭來，想要噴那無聊的青翔一臉煙，讓他知難而退，卻撲了個空。

廣福橋上除了千雪，空無一人。

她眨了眨眼，左右張望，這時間的廣福橋上沒有半個人影。

千雪緩緩地吐了口氣：“那是九個字，白痴。”

她轉過身，繼續望著午後的林村河面，波光粼粼。

“莫忘初衷……”她凝視著波光，喃喃自語。

再過幾天，她就要展開長達六個月的太空艙訓練，然後在4月26日乘坐太空艙進行30天的“特別”科學實驗。

何謂“特別”？

這次要升空進行的科學實驗，將是人類歷史上第一次進行的實驗種類，或許也是意義最重大的一次。

時間旅行，是2017年4月26日將發射升空的太空艙裏即將展開的實驗。

實驗成員包括鐘千雪、生物學家李桓、物理學家尼克萊、化學學家安娜，以及一名至今沒見過，也不知道名字的實驗儀器特殊操作管理員。

和這幾位權威性的新銳科學家不一樣，千雪不是一名科學家，甚至不是理科出身。

她以重案組刑警及犯罪學上的認識，加入了這個時間旅行的實驗團隊。

可是在這層表象的底下，千雪能成爲萬中選一的時間旅行實驗團隊的一員的真正原因，是她與生俱來的特殊能力。

這個特殊能力，普遍上人稱見鬼，但是千雪真正的能力不僅僅是能與鬼魂溝通，而是與任何頻率的有思想個體溝通。

用另一種説法來説，千雪是時空旅行實驗的重要成員的原因，是因爲她在時空彎曲這一點上，很有經驗。

她不能夠以個人的能力穿梭於不同的時空裏，但是她能夠聯係在不同空間裏的人。

只需要調整一下自身的頻率，她就能與任何東西溝通上。

而實驗團隊會發現她的特殊能力，也並非一種巧合。

與其說是實驗團隊找上了千雪，不如說是千雪處心積慮參與這次實驗。

莫忘初衷……

千雪把過短的煙蒂丟在地上，踩熄。

從第一次見鬼開始，她就已經在潛意識裏策劃參與這一次的時間旅行實驗。

刑警的生涯，説到底，只不過是這過程中的踏板。

千雪深吸了一口氣，望了林村河最後一眼，然後轉身離開了午後寂靜的廣福橋。

Irumi

太空望遠鏡科學研究所，美國馬裏蘭州巴爾的摩市

***

西西•德恩把手裏的紙張平鋪在辦公桌上，一邊在電腦熒幕上尋找剛剛午餐前追看到的那一條數據。

她不小心打了個嗝；今天的午餐她吃得很飽足。這天是學校假期，丈夫特地帶著他們的兒子來找她一起吃午飯，兒子叫了滿滿一桌子的食物，結果卻是西西和德恩先生兩人把食物吃光。

小德恩今年9嵗，一頭桀驁不馴的紅髮遺傳自他的父親，那雙深褐色的眼睛，則和西西的眼睛一樣。

“媽媽，我長大以後要做太空人。”臨走前，小德恩拉著西西的衣袖說道。這孩子長著一頭搶眼的紅髮，性格卻是恰恰相反，非常害羞。

“爲什麽呀？”西西寵溺地摸了摸兒子的頭髮。

“那麽以後我就可以天天見到媽媽，和媽媽一起工作。”小德恩很認真地回答，一雙褐色的眼睛一眨也不眨地盯著西西。

“你真是個好孩子。”西西心裏一暖，親了寶貝兒子的額頭一下，終究還是要和家人暫別，回到研究所的工作崗位上。

西西是太空望遠鏡科學研究所（STScl）裏工作的其中一名天文學家。太空望遠鏡科學研究所是負責控制和處理哈伯太空望遠鏡，和將逐步完全取代哈伯德詹姆斯•韋伯太空望遠鏡的科學控制中心。研究所於1981年在約翰霍普金斯大學成立，受美國國家航空暨太空總署委託，負責管理和運作哈伯太空望遠鏡。研究所的科學工作主要是哈伯太空望遠鏡的觀測和授予，也包括來自美國太空總署的其他任務資料的奮發，和地面的巡天觀測。

太空望遠鏡科學研究所如今擁有超過500名工作人員，包括科學家、軟體工程師、資料管理和望遠鏡操作人員、教育人員、公共關係專家、行政和業務支援人員。

西西正在面對處理著的是哈伯望遠鏡不間斷傳來的數據。

哈伯望遠鏡每天24小時不間斷運作，其在發射時攜帶的幾種照相機和相關儀器使它能夠馬不停蹄地傳送天體觀測數據到研究所，並交由像西西這樣的天文學家處理。

2016年的今天，哈伯望遠鏡已是如近晚年的老人了。從1990年發射到太空至今，哈伯望遠鏡經歷過幾次維修，最後一次的維修是在2008年。詹姆斯•韋伯太空望遠鏡於2014年發射升空，在許多研究計劃上的功能都比哈伯來得先進，但是在觀測紅外綫方面上，仍是無法取代哈伯的功能。

西西找到午餐前處理到的數據，繼續飛快地在鍵盤上揮舞著手指，時而在手邊的紙上畫畫、寫寫。

雖然回到工作的崗位上，她的心裏還是惦記著家人，尤其是想起兒子窩心的志願，就不自覺地嘴角上揚。

一直到她發現哈伯傳送過來的數據似乎出了點問題。

西西望著熒幕，停下了手指的動作，呆愣了幾秒。

“怎麽可能？”西西喃喃自語，反復地重新比對熒幕上顯示的數据；而每次的比對，都只是讓她脖子後面的毛髮豎立得更高而已。

“這是不可能的……”她不自禁地對著熒幕自言自語起來。

“一定是哪裏出了問題……”哈伯望遠鏡已經要“退休”了，或許功能早已失準，數據已經不可靠了。

冷不防，同事文森點了下西西的肩膀：“怎麽了？”

西西嚇得差點站起身來，見是天文學家同事文森，才鬆了口氣。

“發生什麽問題了？”文森推了推眼鏡，擔心地問道。

“沒什麽，我想哈伯是時候退休了……”西西搖了搖頭，試圖讓文森安心，也讓自己安心下來。

文森狐疑地挑了挑眉毛，湊近瞄了一眼西西的電腦熒幕和她手上的紙張筆記。看著看著，文森的雙眼越睜越大：“西西，這是……”

就連文森也被震懾了。

西西抿了抿嘴，突然感覺到口乾舌燥：“會不會是哈伯出錯了？”

“這個問題絕對不能怠慢！”文森嚴肅地説道，馬上打了幾個指令把數據傳送到部門主管那裏。

西西望著文森快速的動作，感覺到一股壓迫感從天而降，把她重重地往下壓著。

哈伯望遠鏡傳送過來的數據顯示有一顆彗星正在快速地朝地球飛來，位置不偏不倚，且形體極之巨大，恐怕在抵達地球的時候，將引起規模巨大的傷亡。
問題是，這顆彗星到底是什麽時候出現的？

這數據出現得那麽突然，完全沒有之前的跡象顯示彗星的存在。

西西感到無法呼吸；這一顆彗星，從這些數據看來，若是準確的，則不可能抵擋得住它朝地球進行終極衝撞。

這時，有人匆匆闖進了他們的工作室，神色緊張地向工作室裏的科學家說：“我們出現了一個緊急狀況。”

西西突然感到害怕，或許小德恩永遠也沒有辦法實現成爲太空人的願望了。

Irumi

香港新界北區粉嶺和合石墳場

***

千雪在和合石墳場的“金塔地”裏，給母親的骨灰位上香。

緩緩地拜了拜，她把香獻上，雙手又合十，再低頭拜了拜。

在這座骨灰塔裏，煙霧繚繞，多是上香產生的香火飄出的煙，很是刺激眼耳鼻喉。在這裡不一會兒功夫，千雪在墨鏡下的眼睛已經開始發紅了起來。

她又望了一眼母親的骨灰位，才匆忙離開了煙霧濃密的區域，到比較容易呼吸的空曠地方去。

在墨鏡下眺望著和合石墳場山地，她感到内心的一陣平靜。

十嵗那年，母親病逝，接著不久後，千雪就開發了自己的天賦異稟。

她會看見母親的鬼魂並和母親溝通的根本原因，是因爲千雪思念母親。

那股強烈的不捨和思念，使千雪在不自覺中打開了自己的天賦之門，偶然開發了她自己能“調頻”的特殊能力。

基本上，這世界上的任何東西都是一種頻率，任何東西都能以頻率來表達及表現。生物、非生物、兩者中間的物體……全部都是一種頻率，以不同的振幅、長短、強度區別開來。

人類的意識是一種頻率——也可說這就是人類的靈魂，同樣地，失去軀體的意識，也就是鬼魂，也是一種頻率，只是這種頻率和人類的頻率不一樣，因此普遍上是不會有所交集的。

但是萬一在機緣巧合之下，一個人的意識頻率“調整”到了與鬼魂的頻率能共振的狀態，他就能看到鬼魂，並與之溝通。

十嵗的時候，千雪以爲自己只能見鬼，其實不然。後來在長大的過程中，千雪發現自己能自由調整自己的意識頻率，因此能與理論上任何維度裏的任何頻率的存在溝通上。

這個發現，也是一個機緣巧合。

“這裡大概是香港最後一片空曠的山地了。”不必轉過頭，千雪也知道是誰站在她的旁邊——紀青翔。

“你真的是陰魂不散。”千雪斜睨了一眼青翔；青翔穿著上面印著一只兇猛的儸維納犬的圖案的黑色T恤，一條黑色牛仔褲，以及一雙在陽光下閃閃發亮的亮片帆布鞋。

“我關心你嘛。”青翔輕佻地把手肘擱在千雪的肩膀上，卻被千雪不客氣地甩掉。可是青翔非但沒有不高興，還露出他那招牌的陽光笑靨。

“你只關心你的投資。”

“好歹也是關心嘛。”青翔聳了聳肩。

千雪不理他，沒再説話。兩人沉默地望著面前的山地好一陣子。

“準備好要去進行這個實驗了嗎？”青翔打破了沉默，語氣從剛剛的吊兒郎當變得正色了起來。

“六個月的升空訓練準備綽綽有餘。”千雪撇了撇嘴。

“我是說，你自己，你到底準備好了嗎？”青翔的語氣很嚴肅。

“應該準備好了吧。”千雪總算是好好地回答了青翔的問題。

青翔突然伸手輕按了一下千雪的肩膀，這一次千雪沒有甩開。

“辛苦你了。”

“嗯。”千雪感覺到青翔那一瞬間的溫柔，是真實的。

即便青翔這個人，是不是能夠算作一個真實的存在，也是個難解的謎題。

正想擡頭再多說幾句，千雪發現青翔又已經離開了，只剩下她一個人在原地。

紀青翔，正是千雪完全了解自己天賦的那個“機緣巧合”。

十八嵗時，在回家的路上，千雪遇到了一名打著雨傘走過的少年。

當時千雪沒有帶傘，被滂沱大雨淋成了落湯鷄，只見少年撐著傘，輕盈地從她身旁走過，回頭瞥了她一眼，又打算繼續往前走去。

也不知道是哪來的勇氣，千雪氣不過地朝少年喊道：“喂！”

看見一個少女在大雨中被打溼，打著傘卻不聞不問的這種行爲，讓千雪非常憤怒。這少年怎麽能夠不伸出援手呢？！

千雪叫了第一聲的時候，少年仍沒有回頭，繼續往前走著，直到千雪又再叫道“前面的那個！”才停下了腳步。

少年轉過身來，伸手指了指自己，似乎很懷疑千雪叫住的人是自己。

“就是叫你啦！還有誰啊！”千雪生氣地大叫道。

少年這才匆匆跑上前來；他的雨傘此時擋在了千雪的頭上，千雪才暫時躲開了冷冰冰的雨水。

她擡頭望著少年，才發現少年長得很高，他的一頭黑髮軟軟地垂在額頭上，他的眼睛是最特別的——它們是綠色的，宛如很深的湖水那種綠色。

黑髮綠眼的少年臉上挂著毫不掩飾的驚訝之情：“你……看得見我？”

“要不然？你以爲你是鬼嗎？”千雪話才說完，突然意識到自己說的話也不是不可能；她能看見自己母親的鬼魂，凴什麽就不能看見別的鬼魂呢？

“我的確不是鬼。”少年倒是非常爽快地承認道。

“那就好。”千雪低下頭，以細小的聲量説道。

這時候千雪才發現自己叫住少年的行爲很唐突；此時兩人站得如此靠近，她幾乎能感覺到對方溫熱的氣息呼在她的髮上。

現在她反而不知道該說什麽或做什麽了。她只知道有了雨傘的遮擋，她至少沒那麽冷了。

少年打破了尷尬的沉默：“你要到哪裏？我遮你過去吧。”

千雪訥訥地指了指前方：“我家在那邊。”

於是少年替千雪打著傘，兩人在雨中緩緩地並肩走向千雪的家。

走著的時候，千雪發現少年把雨傘往她這邊移多了一點，使她不再被雨淋到，自己卻打溼了半邊的身體。

可是千雪不敢作聲，只徑直往家門走去。

終于走到了家門前，千雪才又敢擡頭望向少年綠色的眼眸：“到了，謝謝你。”

“不用客氣。”少年微微一笑，他的眼睛彎成了兩彎月牙兒。

“我叫紀青翔，你叫什麽名字？”少年問道。

“鐘千雪。”她害羞地回答。

“你是第一個在我穿越空間維度時看得見我的人。”少年紀青翔仍繼續在微笑。

“你是什麽？”千雪好奇地探問。

他既不是鬼，又不是人能看見的個體，那麽他是什麽呢？

青翔笑了一聲，道：“我也是人，可是我能穿梭於不同的空間維度。”

千雪皺眉，試圖理解青翔的解釋。

“想象你的世界是一個房間，在這個房間的左右兩旁都有另一個房間，房間與房間之間有一道平時是緊鎖的門，根本沒有門把，本來誰也開不了。但是我是那個能擁有門把的人，我可以打開這個房間的門，進入另一個房間。”青翔嘗試解釋：“而現在我就是在那道門的中間，還沒完全進入任何一個房間的地方。”

“嗯……”千雪似懂非懂地點了點頭。

“你是個很特殊的人。”青翔笑了笑：“我們下次還會再見面的。”

說完，青翔把一樣東西塞進了千雪的手中：“你想知道到底你有多特殊，就好好保管這個東西。”

千雪才想要開口拒絕，少年就已經頭也不囘地轉身離開。

千雪望著少年的背影漸行漸遠，低頭張開了手掌，發現手心上躺著一顆風箏形的墜子。

等到她擡起頭，打著傘的少年的蹤影已經不見了。

Irumi

美國國家航空航天局總部，美國華盛頓哥倫比亞特區

***       

美國國家航空航天局的署長波登正在辦公室裏喝著格雷伯爵茶。

從他的辦公室望出去，是華盛頓的市區景象，高樓大廈聳立，遠遠地就能看見高高豎起的華盛頓紀念碑。

才風塵僕僕地從俄國回到美國，波登就馬上先回到自己位在華盛頓市的辦公室，喝一杯茶，放鬆一下精神。

他輕啜了一口茶，茶香而甘，他才感覺自己回到了屬於自己的地方。

華盛頓，美國。

所有夢想都能實現的國度。

波登坐躺在舒服的椅子上，望著落地窗外，日新月異的華盛頓都市風景。

美國國家航空航天局，或簡稱NASA，於1958年7月29日創立，並於同年10月開始運轉。美國國家航空航天局的作用包括負責制訂、實施美國的民用太空計劃，和開展航空科學及太空科學的研究。航天局負責了美國的各種太空探索，其中就包括了阿波羅計劃、太空實驗室和航天飛機，一直是國際間 太空機構的領導者。

作爲這個偉大太空機構的署長，波登是驕傲的，甚至有時候他認爲航空局是堅不可摧的、美國是堅不可摧的、他是堅不可摧的。

宇宙的一切都在他們的掌握之中，所有的難題都能夠被解決。

這就是美國。他親愛的美國。

波登親了杯沿一下，又喝了一口茶。

他閉上眼享受這片刻的寧靜，卻突然被闖入辦公室的門的聲音驚擾了。

有些惱怒地轉過身一看，明知道波登有不准打擾的指令，還膽大包天地闖入辦公室的人不是別人，就是副署長貝斯。

“貝斯？”波登看見貝斯神色匆忙的樣子，馬上意識到可能發生了什麽問題。

“怎麽了？”波登把杯子放在桌上，站了起身。

“波登，我們這裡有個巨大的問題。”貝斯關上了門，緊握著雙手説道。

波登皺眉：“多巨大？”

巨大到必須驚擾到署長？

“太空望遠鏡研究所那裏從哈伯望遠鏡的數據中，發現有一顆巨大的彗星正朝地球衝來，以其估計的大小，假若真的撞向了地球，將造成不可預見的規模巨大的傷亡。”貝斯有條不紊地回答，雙手仍緊緊地交握著。

“馬上計算彗星軌道。”署長把手壓在桌上。巨大彗星往地球衝來的危機，以前也面對過幾次，他們都能有驚無險地度過，所以這次爲何會不一樣？

只要使彗星的軌道產生偏差，地球就能逃過一劫。

這有什麽難的？

“彗星被偵測到的時間太晚，以它的速度，四天内就會撞向地球，我們將來不及影響其運行軌道。”貝斯冷靜地説道，雖然她的雙手緊緊地握著，關節都泛白了。

此時波登才感覺到事情的緊迫性。

“加速飛船升空的程序，馬上引爆彗星核。”波登發下了指令：“不管怎樣，都不可以讓它撞到地球上。”

“了解。”貝斯匆忙離開了署長的辦公室。

等到門被關上了，波登才又坐倒在椅子上，轉過身面向落地窗外的華盛頓城市。

這城市，這國家，似乎一瞬間變得不再那麽堅不可摧。

Irumi

希克蘇魯伯，尤卡坦半島

***

法蘭克從海邊的地質探勘區，準備啓程回到位在希克蘇魯伯小鎮裏的一所小房子。

“法蘭克，今天不去喝一杯嗎？”法蘭克所屬的研究小組的另一個成員拍了拍法蘭克的肩膀，臉上挂著自負的笑容。

“不了，今天想早點回去休息。”法蘭克搖了搖頭：“有點累。”

對方又用力地拍了一下法蘭克的背部：“好吧，好好休息！”

“我會的。”法蘭克擠出禮貌的微笑，點點頭，匆忙走向自己的吉普車，插入車匙，發動引擎，穿過有些顛簸的道路回到小鎮裏。

一路上能看見三三兩兩的瑪雅女人穿著五顔六色的傳統服裝，坐在一籃籃的玉蜀黍、傳統織布面前，看到法蘭克的車子經過，朝他叫賣了幾句他只略聼得懂幾個字的瑪雅語，以及重復出現的英文句子“Come buy”，亦即前來購買的意思。

瑪雅女人黑色的長髮束成一條粗粗的辮子，她們深棕色的皮膚在陽光下閃著自然的光澤。

瑪雅人佔了尤卡坦半島的大部分人口，而瑪雅語在當地仍普遍被使用。

法蘭克沒有理會叫賣的女人們，緩緩地把車子開向自己小鎮裏自己的小房子。開篷設計的吉普車裏，尤卡坦半島日溫高達37攝氏度的陽光毫不留情地打在法蘭克的皮膚上，只有偶爾吹來的海風帶走他身上的汗水。

法蘭克在希克蘇魯伯這個近海的小鎮生活了快三年。

他是一個國際研究小組的成員之一；這個研究小組的研究主題就是希克蘇魯伯隕石坑，一個位在尤卡坦半島，埋藏在地表之下的撞擊隕石坑。希克蘇魯伯隕石坑早在1978年被地質學家格倫•彭菲爾所發現；這個隕石坑有一半的環形在尤卡坦半島外海的海床之下，另一半的環則在尤卡坦半島陸地之下，兩個環形構成一個完整的圓形，直徑達180公里寬，希克蘇魯伯小鎮幾乎就位在這個圓形的中心，這個隕石坑也因此得名。
       
希克蘇魯伯隕石坑是已知地球表面最大型的撞擊地形之一。從岩石的同位素研究得知，這次撞擊相信發生在大約6500萬年前，也就是白堊紀和古近紀交接的時期。這次撞擊規模相當於100兆噸黃色炸藥的能量，是全世界已知最大規模的爆炸事件。

研究也相信希克蘇魯伯隕石坑由一顆大小如同一個小城市的彗星或小行星與地球相撞形成，而規模巨大的撞擊在全球引起破壞性的大海嘯、地震和火山爆發事件，相信是造成白堊紀第三紀滅絕事件的主要原因，並導致恐龍等生物從地球上消失。

如今，在發現了希克蘇魯伯隕石坑的38年之後，希克蘇魯伯小鎮成爲前來研究希克蘇魯伯隕石坑的國際小組的常駐地，擁有超過5000名居民，其中大部分是來自北美洲的研究和石油塔工作人員。

法蘭克認爲希克蘇魯伯是個有趣的名字；在瑪雅語裏，希克蘇魯伯的意思是“惡魔的尾巴”。那一顆6500萬年前撞擊地球的彗星留下了一個名為“惡魔的尾巴”的隕石坑，倒也形容得非常貼切——若惡魔帶來的是災難和毀滅，那麽這顆“惡魔”彗星的確也導致了地球規模巨大的一次滅絕事件。

被派來這裡研究這“惡魔的尾巴”幾年了，法蘭克仍對這6500萬年前造成可怕滅絕的彗星抱持著一種敬畏的感覺。

如果6500萬年前的那顆彗星這時候再度降臨地球的話，人類會有堅持生存下來的機會嗎？

100兆噸的炸藥能量；先別説會對範圍内的人類造成嚴重的傷亡，隨著這麽大的一顆彗星撞擊地球，其餘震將導致各種海嘯、地震和火山爆發，猶如啓動一條毀滅連鎖反應，整個地球將在撞擊的餘震中淪陷。

人類……法蘭克聳了聳肩，把車子在小房子門前停下，熄了引擎，下車打開房子的門。

2004年，印度洋9級大地震，引發高達三十公尺的海嘯，波及波斯灣、非洲東岸等國家，在東南亞及南亞地區造成巨大傷亡，光是在印度就已經奪走一萬條人命，其他地區的遇難人數數以萬計。2011年，日本東北部海域發生9級大地震，同時引發海嘯，並造成日本福島第一核電站發生核洩漏，總死亡人數達15千人。

光是一場地震就能引發巨大的人間災難。希克蘇魯伯那顆彗星若今天撞擊下來，將引發的無數個強烈大地震、海嘯、火山爆發，看來將把人類滅掉至少一大半。

法蘭克脫掉外套，取了塊冰，給自己倒了杯威士忌，坐躺在沙發上，把酒杯靠到嘴邊，想了想，又把酒杯擧高：“願惡魔永遠不再降臨，感謝上帝的恩澤。”

說完，法蘭克把酒杯靠到唇邊，喝了一口；威士忌的醇和嗆完美交融，在他的喉嚨間宛如滋潤的甘霖。

酒精終于使他緊綳的神經放鬆了下來。

等到法蘭克重新睜開雙眼，        窗外的太陽早已落入地平綫下，一彎海上的月牙兒浮現在黑色的天際。

希克蘇魯伯的工業還不發達，沒有工廠的明亮燈火，這裡的月光和星光仍清楚可見。

法蘭克揉了揉有些僵硬的肩膀，從沙發上站起身，穿上外套，又拿著車匙走了出去。

經過希克蘇魯伯小鎮晚上除了幾家服務來這裡工作的美國人的酒吧之外，就寂靜無人的街道，法蘭克把車子開到近海地區，那個希克蘇魯伯隕石坑的外圍。

他熄了車子引擎，跨下吉普車。夜晚的海風比白天來得更強勁，法蘭克不得不把自己的外套抓得緊緊地，冷冽的海風不停把他的頭髮吹向後方。

從這裡他能清楚聽見海浪拍打礁石的聲音，那洪亮的海浪拍打聲表現了墨西哥灣大西洋的強大力量，讓人心生畏懼。

在地圖上，尤卡坦半島緊鄰墨西哥灣；墨西哥灣是那一道北美和南美洲沿海地段形成的弧形，乍看之下有點像英文字母“c ”。

夜裏還是有人在希克蘇魯伯隕石坑附近工作，點點燈火依稀可見。

法蘭克深吸了口氣，強勁的海風吹得他直打哆嗦。

希克蘇魯伯隕石坑是如此讓人驚嘆的存在；它所代表的能量、毀滅以及改變，在法蘭克的心裏融合成一種無以名狀的美，像一朵帶刺的玫瑰，冷艷高貴而讓人敬畏。

他喜歡夜裏到這裡來，一個人看著大西洋的海浪，感覺自己就站在希克蘇魯伯隕石坑的中央。

充滿能量的感覺。

法蘭克又深吸了口氣，微閉上雙眼又睜開。

這時，他看見不遠處的土地出現了一陣波動——泥沙往上噴灑再掉落下來。

法蘭克一時以爲自己眼花了，可是揉了揉眼正要看個清楚的時候，那土地裏的波動已經來到了他的腳下。

一陣輕微的震動在他的腳下發生，他差點無法平衡自己。

接著他聽見了一陣來自地底的低吼——如此地低沉，像是鯨魚的呼叫，甚至比鯨魚的叫聲更低沉。

泥土裏的輕微震動嘎然停止了。

法蘭克轉過身，頭也不囘地跳上了吉普車，急速離開希克蘇魯伯隕石坑的中心。

有什麽從地底蘇醒了，來自地底的惡魔蘇醒了。