新一代綠電！日本福岡滲透壓發電廠正式運轉

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說起再生能源，人們熟悉的是太陽能、風能，但它們都會受到天氣與時間的影響。可曾想過，簡單地將淡水和鹹水混合也可以發電？這就是「滲透能」。日本福岡推出了世界第一具商用規模的滲透壓發電廠，它極有潛力，與風能或太陽能不同，滲透能不受天氣或日光的影響，非常理想。

新阿特拉斯(News Atlas)報導，所謂的滲透壓，是指鹹水與淡水相遇時，兩者就會相互混合，以平衡濃度差異。科學家就想到，這樣的流動是不是也可以拿來利用? 於是設計了一種半透膜(semipermeable membrane)，將鹹水與淡水隔開，分子較大的鹹水無法通過半透膜，但是分子小的淡水可以，於是水分子會自然地穿過這道屏障，成為一股明顯的力量；根據實驗，海水與淡水鹽度差異，所對應的滲透壓大約是20~30巴，相當於 200~300 公尺水柱壓力。這種力量足以驅動渦輪機，整個過程沒有燃燒，沒有排放。

2009年，挪威國家能源公司(Statkraft)建造了世界第一座滲透發電廠原型機，功率大約4千瓦，證明了滲透能可以發電。但是，由於成本原因，它只停留在實驗室和小型試點階段。

福岡公營水道機關提供的滲透壓發電廠說明圖，淡水會通過半透膜，使水的壓力變大，推動渦輪運轉。(圖/ 福岡公營水道機關)
福岡公營水道機關提供的滲透壓發電廠說明圖，淡水會通過半透膜，使水的壓力變大，推動渦輪運轉。(圖/ 福岡公營水道機關)
不過，它還沒有辦法大量應用，關鍵在於半透膜很昂貴，它也有一定的壽命，所以需要建立起半透膜的產業。正是這種挑戰，使得挪威國家能源公司司在幾年後關閉了其原型。

如今，日本國立材料科學研究所和長崎協和機電工業（Kyowa Kiko Kogyo)合作，開發出更具規模的福岡滲透發電廠(Fukuoka Osmotic Power Plant)，每年可以發電約88萬度，相當於220戶家庭的供電，被譽為第一座商用化的滲壓能發電廠。

科學日本(Science Japan)報導，福岡設施特別有創意，它們並不是海水與淡水的滲透壓，而是與海水淡化廠合作，由淡化廠排放的高濃度鹽水做為原料，從而獲得更大的鹽度差異，也就有更強的滲透壓與發電力。

與太陽能或風能不同，滲透能可以在淡水和鹹水交匯的任何地方持續運行，例如河口、海水淡化廠，甚至內陸鹽湖。研究人員表示，雖然它的功率不大，但是勝在穩定，如果成本可以下降，未來可能與水力發電相媲美。

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这个中国也在搞，目前看来在供电方面也就是个储备技术，膜太贵了。