然而林郑月娥不仅没撤回修订方案,却在第一次冲突发生后才搁置它。这就无意中向示威者发出一个讯息:“唯有暴力才能取得成果。”港府连番错误处理今次抗争,令它在很多人眼中失去合法性。一个象征性的场面是,当黑衣人在中环 full gear走过的时候,穿西装的办公室职员均向他们拍掌致意。
失去民众支持的合法性后,政府走向以警力管治。在政治问题得不到政治解决的情况下,警方只能不情不愿地站在前线,试图用武力去管治已经无法管治的城市。于是无可避免的恶性循环导致局势升级,香港面对的不再是法规问题(law and order problem),而是法治问题(rule of law problem)。