加州淘金熱遺害至今 2600萬磅水銀 恐吃下肚

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　　水銀污染溪流 淘金熱遺害至今
　　(美聯社佛斯盧電)
　　最新公布的一份研究表示，加州的淘金熱可能已經結束，但內華達山麓礦坑受到汞（俗稱水銀）污染的土壤依然繼續流入溪流中，危害魚群和四周環境。
　　據周一在《國家科學院》（PNA）網上期刊發表的研究報告指出，大約每十年發生一次的大洪水，會造成含汞土壤就趨于松動，除非采取預防含汞土壤侵蝕的措施，否則該重金屬仍將繼續流入加州的主要農業區。
　　撰寫此報告的作者蘇格蘭圣安德魯大學的辛格（Michael Singer）評論：「這個問題確實非常嚴重。」
　　在19世紀的淘金熱潮，西部各地的采礦者使用水銀提取黃金，估計在內華達山和克拉馬斯—特里尼蒂山（Klamath-TrinityMountain）總共使用了2600萬磅水銀。
　　長久以來，科學家就知道發生于很久以前的采礦活動產生的水銀污染，最后會落入土壤及溪流中，有時轉化成毒性更強的形式，被魚類、兩棲類及水禽食入。處于北加州礦坑下游的許多溪流，皆已張貼食用河魚具有危險的警告標示。
　　英美兩國研究人員在這項研究中攜手合作，調查內華達山礦坑及其下游土壤，發現含汞量超過普通土壤數百倍。
　　該小組分析地形圖、徑流數據及衛星影像，并利用電腦模型顯示，金礦礦坑在周期性大洪水期間流出的水銀，最終到達沙加緬度—圣華昆河三角洲及三藩市灣區。
　　美國地質勘察局沙加緬度辦公室化學家歐佩斯（CharlesAlpers）表示，這些發現顯示洪水在運送水銀扮演的重要角色，他認為這個問題短期內無法解決。

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