何必判教？（天台宗判一代时教为五时八教）

清池

或者以为讲演经论，只要根据正文，依文解义，便可明白，何必判教？

这是不懂佛法的说法。且举几个例子：

如说“涅槃”二字，使可作几种解释。
1。可以说： “灭除生、老、病、死，一切都尽，名为涅槃”（藏教）；
2。也可以说：“生死本空，本来无苦，名为涅槃”（通教）；
3。也可以说：“生死是一边，生死灭尽是一边，超出二边，名为涅槃”（别教）；
4。也可以说：“生死就是涅槃，涅槃就是生死，生死不可思议，涅槃也不可思议”（圆教）。

1。又如说：“佛身长丈六”（藏教）；
2。也有说：“佛身如须弥山”（通教）；
3。也有说：“佛身有微尘相好”（别教）；
4。也有说：“佛身等真法界”（圆教）。

有这样许多不同的说法，假使不用藏、通、别、圆四教来判释，怎么会明白呢？
所以判释教义是讲演经论时所不可缺少的工作；而研究教义，也就是学习经论时所不可忽略的学问。

天台宗判一代时教为五时八教。
五时是：华严时、阿含时、方等时、般若时、法华涅槃时；
八教是：藏、通、别、圆，顿、渐、秘密、不定。
五时是从竖的方面说，把一代时教，分为五个时期；八教是从横的方面说，把一代时教，分成八种教义。

而八教中，顿、渐、秘密、不定四教，是说教时所用的仪式，称做化仪四教；
藏、通、别、圆四教，是教法中所含有的义理，称做化法四教。

1。直说大法，叫做顿；
2。先说小乘，由小而大，叫做渐；
3。唯独当机明白，他人不能知，叫秘密；
4。或顿或渐，并无一定，叫不定。

这化仪四教，虽称为教，其实它内中所含有的义理，还是藏、通、别、圆四教。化仪四教，

譬如药方；而化法四教，譬如药味。药方仅仅是一张纸，它之所以能有医疗疾病的作用，还是在于种种药味。
以下就但明化法四教，化仪四教便略而不谈。

《天台宗纲要》 静权法师